Das Department of Homeland Security gab bekannt, dass die F-Studenten-, J-Austausch- und I-Journalistenvisa nicht länger der „Duration of Status“-Regel unterliegen, die seit 1978 in Kraft war. Unter der neuen Richtlinie sind die Zulassungen auf eine feste Frist von bis zu vier Jahren begrenzt, und die Grace Period nach dem Abschluss für Inhaber eines F-Visums sinkt von 60 auf 30 Tage. Die Änderung trifft die 363.019 indischen Studierenden, die im akademischen Jahr 2024-25 an US-Schulen eingeschrieben sind – etwa 31 % aller internationalen Studierenden – und setzt indische Journalisten einem engeren Zeitplan für Berichterstattungen auf amerikanischem Boden aus.

Von „Bleiben, solange man eingeschrieben ist“ zu einer vierjährigen Obergrenze

Seit fast fünf Jahrzehnten erlaubten die Vereinigten Staaten internationalen Studierenden und Austauschgästen, so lange zu bleiben, wie sie eingeschrieben waren oder sich im Programmstatus befanden. Die Universitäten kümmerten sich selbst um die Verlängerungen. DHS-Sekretär Markwayne Mullin unterzeichnete neue Richtlinien, die diesen Standard durch ein Genehmigungsverfahren auf Bundesebene ersetzen.

  • Feste Frist: Die maximale Aufenthaltsdauer für F-, J- und I-Visa beträgt nun vier Jahre.
  • Verlängerungsverfahren: Studierende, die mehr Zeit benötigen, müssen sich direkt an das USCIS wenden und sich biometrischen Überprüfungen, Hintergrundprüfungen und Betrugsanalysen unterziehen, die zuvor von den Bildungseinrichtungen verwaltet wurden.
  • Grace Period: Nach Abschluss eines Programms haben Inhaber eines F-Visums nur noch 30 Tage – die Hälfte der bisherigen Frist – um das Land zu verlassen, die Schule zu wechseln oder in einen anderen Status wie das Optional Practical Training (OPT) zu wechseln.

Das I-Visum, das von ausländischen Journalisten genutzt wird, ist ebenfalls eingeschränkt. Die Gesamtobergrenze liegt bei 240 Tagen, wobei für chinesische Staatsangehörige eine strengere Grenze von 90 Tagen gilt. Die Regelung zielt darauf ab, die Inhaber von Nicht-Einwanderungsvisa auf ihren erklärten Zweck zu fokussieren und der Regierung eine klarere Übersicht darüber zu geben, wer sich wie lange im Land aufhält.

Warum indische Studierende den Druck spüren

Indien stellt die größte Einzelquelle für internationale Studierende in den Vereinigten Staaten dar. Der Open Doors 2025-Bericht zeigt einen Anstieg der indischen Einschreibungen um 9,5 % gegenüber dem Vorjahr, was die Gesamtzahl auf 363.019 hebt.

Indische Journalisten stehen vor einem engeren Zeitfenster für Berichterstattungen

Die 240-Tage-Obergrenze für das I-Visum verringert die Flexibilität, auf die sich ausländische Korrespondenten verlassen haben, um längere Reportagen zu erstellen oder in US-Redaktionen zu arbeiten. Während die Regelung für alle Nationalitäten gilt, signalisiert die zusätzliche 90-Tage-Beschränkung für chinesische Staatsangehörige die breitere Absicht, die Überwachung von Medienvertretern zu verschärfen.

Was die Änderung für die Bildungsbeziehungen zwischen Indien und den USA bedeutet

  • Administrative Hürden: Der Übergang von universitätsverwalteten Verlängerungen zu einem zentralisierten, sicherheitsorientierten Prozess verwandelt ein relativ reibungsloses Verfahren in einen mehrstufigen, streng kontrollierten Antragsprozess.
  • Risiko für die Talentpipeline: Die Vereinigten Staaten sind seit langem ein Ausbildungsstandort für indische Ingenieure, Wissenschaftler und Manager.
  • Wettbewerbsdruck durch andere Länder: Die Wahrnehmung, dass die USA restriktiver werden, könnte die Einschreibeströme in Richtung Alternativen verschieben und den globalen Markt für Hochschulbildung und Fachkräfte-Migration neu gestalten.

Die Begründung des DHS und das Gegenargument

Das Department beschreibt die Richtlinie als Reaktion auf einen „systematischen Missbrauch des Einwanderungssystems“ und als Bemühen, die Fähigkeit zurückzugewinnen, Inhaber von Nicht-Einwanderungsvisa effektiver zu prüfen. Beamte argumentieren, dass unbegrenzte Aufenthalte es erschweren, Betrug zu erkennen, die Einhaltung von Programmen zu erzwingen und die heimischen Arbeitsmärkte zu schützen.

Worauf man als Nächstes achten sollte

  • Bearbeitungszeiten des USCIS:
  • Rechtliche Anfechtungen:
  • Politische Anpassungen: Das DHS hat signalisiert, dass die Regelung angepasst werden könnte, falls sie sich als zu störend erweist; jede Änderung wird sich wahrscheinlich darauf konzentrieren, die Grace Period zu verlängern oder Ausnahmen für bestimmte Forschungsprogramme zu schaffen.