The Department of Homeland Security ने जाहीर केले आहे की, F-विद्यार्थी, J-विनिमय (exchange) आणि I-पत्रकार व्हिसा आता १९७८ पासून लागू असलेल्या “duration of status” नियमांतर्गत येणार नाहीत. नवीन धोरणांतर्गत, प्रवेशावर जास्तीत जास्त चार वर्षांची निश्चित मर्यादा असेल आणि F-व्हिसा धारकांसाठी पदवी पूर्ण झाल्यानंतरचा ग्रेस पिरियड (grace period) ६० दिवसांवरून ३० दिवसांवर येईल. या बदलाचा फटका २०२४-२५ या वर्षासाठी अमेरिकन शाळांमध्ये प्रवेश घेतलेल्या ३,६३,०१९ भारतीय विद्यार्थ्यांना बसेल – जे सर्व आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांच्या अंदाजे ३१% आहेत – आणि यामुळे अमेरिकन भूमीवरून रिपोर्टिंग करणाऱ्या भारतीय पत्रकारांसाठी वेळेचे बंधन अधिक कडक होईल.

“जोपर्यंत तुम्ही नोंदणीकृत आहात तोपर्यंत राहा” कडून चार वर्षांच्या मर्यादेकडे

गेल्या पाच दशकांपासून, युनायटेड स्टेट्स आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थी आणि विनिमय (exchange) व्हिजिटर्सना जोपर्यंत ते नोंदणीकृत आहेत किंवा प्रोग्रामच्या स्थितीत आहेत, तोपर्यंत राहू देत होते. विद्यापीठे स्वतःच मुदतवाढ (extensions) हाताळत असत. DHS सचिव मार्कवेन मुलिन यांनी नवीन मार्गदर्शक तत्त्वांवर स्वाक्षरी केली आहे, जे या डीफॉल्ट प्रक्रियेची जागा फेडरल-स्तरीय मंजुरी प्रक्रियेने घेतील.

  • निश्चित कालावधी: F, J आणि I व्हिसासाठी जास्तीत जास्त वास्तव्याचा कालावधी आता चार वर्षांचा आहे.
  • मुदतवाढीची प्रक्रिया: ज्या विद्यार्थ्यांना अधिक वेळेची आवश्यकता आहे, त्यांना थेट USCIS कडे अर्ज करावा लागेल आणि बायोमेट्रिक तपासणी, पार्श्वभूमी पुनरावलोकन आणि फसवणूक तपासणी (fraud screenings) या प्रक्रियेतून जावे लागेल, जे पूर्वी विद्यापीठे हाताळत असत.
  • ग्रेस पिरियड (Grace period): प्रोग्राम पूर्ण केल्यानंतर, F-व्हिसा धारकांना देश सोडण्यासाठी, शाळा बदलण्यासाठी किंवा 'ऑप्शनल प्रॅक्टिकल ट्रेनिंग' (OPT) सारख्या इतर स्थितीत बदलण्यासाठी केवळ ३० दिवस मिळतील – जे पूर्वीच्या परवानगीच्या निम्म्या वेळेइतके आहेत.

परदेशी पत्रकारांद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या I-व्हिसावरही मर्यादा आणण्यात आल्या आहेत. याची एकूण मर्यादा २४० दिवस आहे, तर चिनी नागरिकांसाठी ९० दिवसांची अधिक कडक मर्यादा आहे. या नियमाचा उद्देश बिगर-स्थलांतरित व्हिसा धारकांना त्यांच्या घोषित उद्देशावर लक्ष केंद्रित ठेवणे आणि देशात कोण आणि किती काळासाठी आहे, याचा सरकारला स्पष्ट दृष्टिकोन देणे हा आहे.

भारतीय विद्यार्थ्यांना दबाव का जाणवत आहे

भारत हा युनायटेड स्टेट्समधील आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांचा सर्वात मोठा स्रोत आहे. 'ओपन डोअर्स २०२५' (Open Doors 2025) अहवालानुसार, भारतीय विद्यार्थ्यांच्या प्रवेशामध्ये मागील वर्षाच्या तुलनेत ९.५% वाढ झाली आहे, ज्यामुळे एकूण संख्या ३,६३,०१९ वर पोहोचली आहे.

भारतीय पत्रकारांना रिपोर्टिंगसाठी कमी वेळ मिळेल

२४० दिवसांची I-व्हिसा मर्यादामुळे परदेशी वार्ताहरांना मिळणारी लवचिकता कमी होईल, ज्यावर ते दीर्घकालीन कथा कव्हर करण्यासाठी किंवा अमेरिकन न्यूजरुममध्ये काम करण्यासाठी अवलंबून असत. जरी हा नियम सर्व राष्ट्रीयत्वांसाठी लागू असला, तरी चिनी नागरिकांसाठी असलेली अतिरिक्त ९० दिवसांची मर्यादा मीडिया कर्मचाऱ्यांच्या देखरेखीला अधिक कडक करण्याचा व्यापक हेतू दर्शवते.

भारत-अमेरिका शैक्षणिक संबंधांसाठी या बदलाचा अर्थ काय

  • प्रशासकीय अडथळे: विद्यापीठ-व्यवस्थापित मुदतवाढीकडून मध्यवर्ती, सुरक्षा-केंद्रित प्रक्रियेकडे वळल्यामुळे, एक तुलनेने सुलभ प्रक्रिया आता बहु-स्तरीय आणि उच्च-तपासणी असलेल्या अर्जाच्या प्रक्रियेत रूपांतरित होईल.
  • टॅलेंट पाईपलाईनला धोका: युनायटेड स्टेट्स हे दीर्घकाळापासून भारतीय इंजिनिअर्स, शास्त्रज्ञ आणि व्यवस्थापकांसाठी प्रशिक्षणाचे केंद्र राहिले आहे.
  • इतर देशांकडून स्पर्धात्मक दबाव: अमेरिका अधिक निर्बंधात्मक होत आहे, अशी धारणा झाल्यास विद्यार्थ्यांचा ओघ पर्यायी देशांकडे वळू शकतो, ज्यामुळे उच्च शिक्षण आणि कुशल स्थलांतराच्या जागतिक बाजारपेठेचे स्वरूप बदलू शकते.

DHS चे तर्क आणि प्रतिवाद

हा विभाग या धोरणाला “प्रणालीगत इमिग्रेशन गैरवापर” (systemic immigration abuse) ला प्रतिसाद आणि बिगर-स्थलांतरित व्हिसा धारकांची अधिक प्रभावीपणे तपासणी करण्याची क्षमता पुन्हा मिळवण्याचा प्रयत्न म्हणून मांडत आहे. अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की, अनिश्चित कालावधीमुळे फसवणूक शोधणे, प्रोग्रामचे पालन करणे आणि देशांतर्गत श्रम बाजार सुरक्षित करणे कठीण होते.

पुढे काय पाहावे

  • USCIS प्रक्रिया वेळ:
  • कायदेशीर आव्हाने:
  • धोरणात्मक बदल: DHS ने संकेत दिले आहेत की, जर हा नियम अत्यंत विस्कळीत ठरला तर त्यात सुधारणा केली जाऊ शकते; कोणत्याही दुरुस्तीमध्ये ग्रेस पिरियड वाढवण्यावर किंवा विशिष्ट संशोधन कार्यक्रमांसाठी सवलती देण्यावर लक्ष केंद्रित केले जाण्याची शक्यता आहे.