بنیانگذاران Airbnb در سال ۲۰۰۸ با فروش جعبههای غلات صبحانه با طراحی اختصاصی به قیمت ۴۰ دلار برای هر عدد، ۳۰,۰۰۰ دلار جمعآوری کردند؛ تزریق نقدینگیای که این پلتفرم نوپای اشتراکگذاری خانه را آنقدر زنده نگه داشت تا به دستهای تریلیون دلاری تبدیل شود.
بحران نقدینگی که تقریباً به Airbnb پایان داد
زمانی که روزهای اولیه به یک «دوره بیابانی» تبدیل شد، بنیانگذاران تنها ۴۰ دلار در بانک، هزاران دلار بدهی کارت اعتباری و مجموعهای از رد درخواستها از سوی سرمایهگذاران Silicon Valley را یافتند. کسبوکار در آستانه ورشکستگی بود؛ نه کد جدیدی برای نوشتن وجود داشت و نه دور جذب سرمایهای برای دنبال کردن.
تبدیل صبحانه به مسیر بقا
این دو نفر به جای بازگشت به نقطه صفر، غلات صبحانه را به صورت عمده خریدند و جعبههایی با تم انتخابات ریاستجمهوری سال ۲۰۰۸ آمریکا روی آنها چاپ کردند. آنها هر جعبه را به قیمت ۴۰ دلار فروختند و یک میانوعده ساده را به یک کالای نوظهور و لوکس تبدیل کردند. این تلاش حدود ۳۰,۰۰۰ دلار درآمد ایجاد کرد؛ مبلغی که برای پرداخت هزینههای جاری، روشن نگه داشتن سرورها و دادن فرصت کافی به تیم برای اصلاح محصول Airbnb کافی بود.
چرا این فعالیت جانبی اهمیت داشت
این پول باعث شد هزینههای جاری پوشش داده شود و زمانی برای صیقل دادن محصول خریداری شود.
درسی گستردهتر برای بنیانگذاران
ماجرۀ جعبههای غلات Airbnb نشان میدهد که وقتی منابع مالی سنتی خشک میشوند، جریانهای درآمدی خلاقانه و کمهزینه میتوانند یک استارتاپ را نجات دهند. این موضوع جایگزین نیاز به یک محصول مستحکم یا تناسب با بازار نمیشود، اما ثابت میکند که جریان نقدینگی میتواند از فروپاشی یک سرمایهگذاری پیش از بالغ شدن آن عناصر جلوگیری کند.
نکته کلیدی: وقتی جذب سرمایه متوقف میشود، فراتر از pitch deck معمول را نگاه کنید؛ گاهی اوقات یک فعالیت جانبی عجیب و غریب، سریعترین راه برای حفظ هزینههای جاری و زنده نگه داشتن رویا است.