2008年，Airbnb 的联合创始人通过以每个 40 美元的价格出售定制设计的麦片盒，凑齐了 3 万美元。这笔资金注入让这个初创的共享住宿平台得以生存，并最终成长为一个万亿美元级的行业。

差点让 Airbnb 夭折的资金危机

当早期阶段进入“荒漠期”时，创始人发现银行账户里只有 40 美元，背负着数千美元的信用卡债务，并接连遭到硅谷投资者的拒绝。公司在破产边缘徘徊；没有新的代码可写，也没有融资轮可以追逐。

将早餐转化为生存空间

这对搭档并没有推倒重来，而是大量购买麦片，并为 2008 年美国总统大选印制了选举主题的包装盒。他们以每个 40 美元的价格出售，将简单的零食变成了高端的新奇商品。这次尝试筹集了大约 3 万美元——足以支付电费、维持服务器运转，并为团队打磨 Airbnb 产品争取到了喘息之机。

为什么这项副业至关重要

这笔现金维持了运营，并为完善产品赢得了时间。

给创始人们的更广泛启示

Airbnb 的麦片盒事件表明，当传统融资枯竭时，富有创意且低成本的收入来源可以拯救一家初创公司。这并不能取代对扎实产品或市场契合度的需求，但它证明了现金流可以在这些要素成熟之前，防止创业项目因耗尽资金而夭折。

启示： 当风险投资停滞不前时，不要局限于常规的商业计划书——有时，一项古怪的副业才是维持运营并延续梦想最快的方式。