90 % des projets d'énergies renouvelables prévus en Inde sont confrontés à un risque climatique élevé

L'ambitieuse transition de l'Inde vers l'énergie verte se heurte à un obstacle majeur, car la majorité des futurs projets d'énergies renouvelables sont vulnérables aux événements météorologiques extrêmes. Un rapport récent du Zurich Group avertit que le changement climatique pourrait compromettre la stabilité et la rentabilité du portefeuille de projets d'énergies renouvelables du pays d'ici 2030.

L'ampleur de la vulnérabilité climatique en Inde

Une étude exhaustive de 871 sites d'énergies renouvelables prévus dans dix États indiens révèle une réalité stupéfiante : 90 % de ces sites seront confrontés à des risques climatiques physiques élevés ou critiques d'ici 2030. Plus préoccupant encore, 66 % de ces projets sont classés à des niveaux de risque « critiques ».

L'évaluation a porté sur une capacité combinée d'environ 267 GW. L'énergie solaire constitue la plus grande partie de ce portefeuille, avec 593 projets totalisant 182 286 MW, ce qui représente près de 70 % de la capacité totale évaluée. Le reste de la capacité est réparti entre 230 projets éoliens (44 177 MW) et 48 projets hydroélectriques (40 188 MW). Bien que l'hydroélectricité représente le plus petit nombre de sites, elle présente une exposition financière disproportionnellement élevée en raison de l'intensité capitalistique massive requise pour de telles infrastructures civiles.

Risques spécifiques par secteur énergétique

Le rapport identifie différentes menaces climatiques qui ciblent des types spécifiques d'actifs renouvelables :

• Projets solaires : Ils sont principalement menacés par la grêle. La grêle cause des dommages physiques immédiats, tels que le bris des couches de verre, mais crée également des défauts cachés qui entraînent une dégradation des performances à long terme et une réduction de la production d'énergie.
• Énergie éolienne : Ces actifs sont les plus vulnérables aux événements de vent extrême, aux inondations et à l'intensification des régimes de moussons et de cyclones.
• Hydroélectricité : Le risque principal réside ici dans l'évolution des régimes hydrologiques. Le rapport souligne que les données historiques sur l'eau ne sont plus un guide fiable pour prédire les performances futures.

L'argument économique en faveur de l'investissement dans la résilience

Contrairement à la perception selon laquelle l'adaptation climatique est un coût perdu, le rapport du Zurich Group soutient que la résilience est un levier financier. L'intégration de mesures de protection lors des phases de planification et de construction est nettement plus rentable que des mises aux normes ultérieures.

Le rapport met en évidence un puissant « multiplicateur de pertes évitées ». Un investissement indicatif dans la résilience de seulement 2 % des dépenses d'investissement totales (CAPEX) pourrait réduire l'exposition à des pertes graves jusqu'à 75 %. En termes pratiques, cela représente un retour sur investissement de 38 fois pour l'investissement réalisé dans la résilience.

Une étude de cas a illustré cet impact : un projet solaire de 2,5 GW sans mesures de résilience faisait face à une « Valeur à risque » d'environ 178,5 millions USD. En investissant 34 millions USD supplémentaires pour inclure un détecteur de tempêtes de grêle, la perte projetée a été réduite à 43 millions USD.

Recommandations stratégiques pour les développeurs

Pour sauvegarder la transition énergétique de l'Inde, le rapport suggère plusieurs actions obligatoires pour les développeurs et les décideurs politiques :

1. Mettre en œuvre un examen obligatoire des risques climatiques lors des phases de planification initiale.
2. Prioriser des tests de résistance rigoureux pour les actifs les plus vulnérables.
3. Intégrer la résilience spécifique aux aléas dans les processus d'approvisionnement.
4. Utiliser la quantification de la résilience pour débloquer des capitaux et améliorer la bancabilité.

Points clés à retenir

• Profil de risque élevé : 90 % des sites d'énergies renouvelables prévus en Inde seront confrontés à des risques climatiques élevés ou critiques d'ici 2030, les projets solaires constituant l'essentiel de la capacité vulnérable.
• Protection rentable : Investir environ 2 % du CAPEX dans la résilience peut réduire l'exposition aux pertes graves jusqu'à 75 %, offrant un retour sur investissement de 38 fois.
• Importance de la phase de conception : La mise en œuvre de mesures de protection telles que des détecteurs de grêle ou des défenses contre les inondations lors de la phase de conception est essentielle pour rendre les infrastructures énergétiques bancables et assurables.