Volkswagen envisage une restructuration massive : 4 fermetures d'usines et 100 000 suppressions d'emplois
Le géant automobile allemand Volkswagen traverse une période de turbulences sans précédent alors qu'il envisage sa restructuration la plus importante de son histoire. Pour lutter contre la concurrence féroce de la Chine et les pressions croissantes du commerce mondial, le constructeur pèse la fermeture de quatre usines majeures et une réduction totale des effectifs pouvant atteindre 100 000 emplois.
Une réduction massive des effectifs et des sites de production
Selon des rapports de Reuters, le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, a présenté une refonte radicale au conseil de surveillance de l'entreprise. La proposition prévoit la fermeture de quatre sites critiques : les usines Volkswagen de Hanover, Zwickau et Emden, ainsi que le site d'Audi à Neckarsulm.
Le coût humain de cette restructuration est colossal. Alors que 50 000 licenciements étaient déjà prévus, la nouvelle proposition pourrait toucher 45 000 travailleurs supplémentaires, portant le total potentiel des suppressions d'emplois à 100 000. Cela intervient à un moment où l'effectif mondial de l'entreprise s'élève à 667 164 personnes, dont près de 43 % sont basés en Allemagne. Pour financer cette transition, Volkswagen a également l'intention de réduire les investissements prévus d'environ 15 %, portant les dépenses totales en capital à un peu plus de 130 milliards d'euros sur les cinq prochaines années.
Le facteur chinois et l'érosion des parts de marché
Le principal moteur de cette crise est l'ascension rapide des constructeurs chinois de véhicules électriques (VE). Volkswagen, qui dominait autrefois le marché chinois, a vu sa position décimée. En 2024, l'entreprise a perdu sa première place en Chine au profit de BYD, et en 2025, elle a glissé à la troisième place derrière Geely.
La tendance plus large de l'industrie est tout aussi alarmante pour les constructeurs historiques. Les données d'AlixPartners montrent que la part de marché des constructeurs non chinois dans le segment des véhicules particuliers en Chine a chuté de 57 % en 2020 à seulement 32 % en 2025. De plus, des marques chinoises telles que BYD, Chery, SAIC et Leapmotor ont agressivement étendu leur présence en Europe, doublant leur part de marché combinée jusqu'en mai par rapport à l'année précédente.
Résistance interne et scepticisme des investisseurs
Le plan proposé doit faire face à une lutte acharnée contre de puissantes forces nationales. Le syndicat allemand IG Metall et le comité d'entreprise de Volkswagen ont juré de lutter contre les fermetures, tandis que le gouvernement de la Basse-Saxe — le deuxième actionnaire de Volkswagen — a signalé son opposition.
La réaction du marché a été nettement négative. L'action Volkswagen a récemment chuté de 3,4 %, atteignant son plus bas niveau en 16 ans, les investisseurs doutant de l'efficacité des seules réductions de coûts. Des actionnaires comme Deka ont soutenu que le véritable problème n'est pas le coût élevé, mais la faiblesse des ventes, suggérant que l'entreprise doit se concentrer sur la fourniture de produits à forte demande plutôt que de simplement réduire ses dépenses.
Points clés à retenir
- Réduction drastique : Volkswagen envisage la fermeture de quatre usines majeures (Hanover, Zwickau, Emden et Neckarsulm) et la suppression de jusqu'à 100 000 emplois dans le monde.
- Dominance chinoise : La restructuration est motivée par la perte de leadership sur le marché chinois au profit de BYD et par l'expansion rapide des marques chinoises de VE en Europe.
- Virage stratégique : Au-delà des suppressions d'emplois, la direction explore la possibilité de scinder la marque principale Volkswagen et les activités de pièces détachées en entités distinctes pour accroître l'efficacité.