ભારત-યુકે સામાજિક સુરક્ષા કરારથી ભારતીય કંપનીઓને $500 મિલિયનનો ફાયદો થશે

ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમ વચ્ચેના સામાજિક સુરક્ષા કરારમાં એક ઐતિહાસિક સુધારો ભારતીય કોર્પોરેશનો અને વ્યાવસાયિકોને મોટો આર્થિક રાહત આપવા માટે તૈયાર છે. નવું Double Contribution Convention (DCC) કામચલાઉ કામદારો માટે ડબલ ટેક્સેશન (બેવડા કરવેરા) ના બોજને દૂર કરવાનો લક્ષ્ય રાખે છે, જે ભારતીય આર્થિક રાજદ્વારી માટે એક મહત્વપૂર્ણ વિજય છે.

ડબલ ટેક્સેશનના જાળમાંથી મુક્તિ

વર્ષોથી, યુકેમાં કામ કરતા ભારતીય વ્યાવસાયિકોએ માળખાગત ગેરફાયદાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. અગાઉની વ્યવસ્થાઓ હેઠળ, ઘણા લોકોને ભારત અને યુકે બંનેમાં સામાજિક સુરક્ષા પ્રણાલીઓમાં યોગદાન આપવું પડતું હતું. મહત્વની વાત એ છે કે, યુકેના સામાજિક સુરક્ષા લાભો માટે સામાન્ય રીતે સતત 10 વર્ષના યોગદાનની જરૂર હોય છે, તેથી મોટાભાગના કામચલાઉ ભારતીય કામદારો એવી પ્રણાલીમાં નાણાં ભરી રહ્યા હતા જેનાથી તેમને ક્યારેય લાભ મળવાનો નહોતો.

15 જુલાઈથી અમલમાં આવનાર સુધારેલા DCC દ્વારા સામાજિક સુરક્ષા મુક્તિની મર્યાદા ત્રણ વર્ષથી વધારીને પાંચ વર્ષ કરીને આ અસંતુલનને દૂર કરવામાં આવશે. આ ફેરફાર ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે તે યુકેમાં હાલમાં કાર્યરત 75,000 ભારતીય કામદારોના અંદાજે 90-95% ને આવરી લેવાની અપેક્ષા છે. સ્થાનિક સામાજિક સુરક્ષા ચૂકવણીની પુષ્ટિ કરતું ભારતીય સરકારનું પ્રમાણપત્ર મેળવીને, કંપનીઓ હવે યુકેના લેવી (levies) માંથી મુક્તિનો દાવો કરી શકે છે, જે મૂડીના મોટા નુકસાનને અટકાવશે.

ભારતીય ઉદ્યોગ માટે $500 મિલિયનનો વેગ

આ કરારની આર્થિક અસરો નોંધપાત્ર છે. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, યુકેમાં કાર્યરત ભારતીય કંપનીઓ—જેની સંખ્યા 900 થી વધુ છે—તેમના માટે અંદાજિત બચત $500 મિલિયનથી વધુ થશે. આ મૂડીનું પ્રવાહ સેવા અને ટેકનોલોજી ક્ષેત્રો માટે ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ છે, જ્યાં ભારતીય પ્રતિભા યુકેના કામકાજનો મુખ્ય આધાર છે.

માનવ મૂડીના ઉપયોગના ખર્ચમાં ઘટાડો કરીને, આ કરાર વૈશ્વિક સ્તરે ભારતીય કંપનીઓની સ્પર્ધાત્મકતા વધારે છે. તે યુકેને ભારતીય પ્રતિભા માટે ઉચ્ચ ખર્ચના સ્થળમાંથી વ્યાવસાયિક ગતિશીલતા અને કોર્પોરેટ વિસ્તરણ માટે વધુ ટકાઉ વાતાવરણમાં પરિવર્તિત કરે છે.

સ્ટીલ ટેરિફના ડેડલોકનું નિરાકરણ

આ જાહેરાત Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) માટેનો માર્ગ પણ સાફ કરે છે. સ્ટીલ આયાત ટેરિફ અંગેના યુકેના નવા નિયમોને કારણે તાજેતરમાં CETA નું અમલીકરણ અટકી ગયું હતું. આ ટેરિફ યુકેમાં ભારતની $890 મિલિયનના સ્ટીલ નિકાસ બજારના નોંધપાત્ર હિસ્સા માટે જોખમ ઊભું કરી રહ્યા હતા.

જોકે, સઘન વાટાઘાટો પછી, ભારતે આ ચિંતાઓનું સફળતાપૂર્વક નિરાકરણ લાવી દીધું છે. જોકે ચોક્કસ છૂટછાટો ગુપ્ત રાખવામાં આવી છે, તેમ છતાં અધિકારીઓએ પુષ્ટિ કરી છે કે ભારતે દેશ-વિશિષ્ટ ક્વોટા (country-specific quotas), અવશેષ ક્વોટા (residual quotas) અને અધિકૃત-ઉપયોગ યોજનાઓ (authorized-use schemes) હેઠળ પ્રવેશ મેળવીને એક વ્યૂહાત્મક મિશ્રણ સુરક્ષિત કર્યું છે. આ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતીય સ્ટીલ નિકાસનો મોટો હિસ્સો—જેમાંથી અંદાજે 85% અગાઉ અસ્પૃશ્ય હતા—સુરક્ષિત રહે, જ્યારે $137 મિલિયનનો સંવેદનશીલ હિસ્સો વાટાઘાટો દ્વારા મળેલ છૂટછાટ દ્વારા સંચાલિત કરવામાં આવે છે. આ ઉકેલ સુનિશ્ચિત કરે છે કે વ્યાપક વ્યાપાર કરાર તેના નિર્ધારિત અમલીકરણ માટે માર્ગ પર રહે છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• વધારે પડતી શ્રમ ગતિશીલતા (Enhanced Labor Mobility): 95% કામચલાઉ કામદારોને આવરી લેવાથી, પાંચ વર્ષની મુક્તિ યુકે જઈ રહેલા ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટેના નાણાકીય અવરોધોને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડે છે, જે બંને દેશો વચ્ચે "બ્રેઈન સર્ક્યુલેશન" (brain circulation) ને મજબૂત બનાવે છે.
• મજબૂત વ્યાપાર સ્થિતિસ્થાપકતા (Strengthened Trade Resilience): સ્ટીલ ટેરિફ પરની સફળ વાટાઘાટો CETA જેવા જટિલ દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર માળખામાં તેના ઔદ્યોગિક હિતોનું રક્ષણ કરવાની ભારતની વધતી જતી ક્ષમતા દર્શાવે છે.
• કોર્પોરેટ સ્પર્ધાત્મકતા (Corporate Competitiveness): અંદાજિત $500 મિલિયનની બચત ભારતીય બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓને વધુ તરલતા (liquidity) અને વ્યવસાય કરવાની ઓછી કિંમત પૂરી પાડે છે, જે યુરોપિયન બજારોમાં સરળ વિસ્તરણની સુવિધા આપે છે.