ભારત-યુકે સામાજિક સુરક્ષા કરાર ભારતીય IT કંપનીઓ માટે ખર્ચ ઘટાડશે

ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમ વચ્ચેનો એક સીમાચિહ્નરૂપ સામાજિક સુરક્ષા કરાર હજારો ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે બેવડા સામાજિક સુરક્ષા યોગદાનના બોજને દૂર કરવા માટે તૈયાર છે. 15 જુલાઈથી અમલી બનતો આ કરાર ભારતીય કંપનીઓ માટે કામગીરીના ખર્ચમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરશે અને બંને દેશો વચ્ચે કુશળ પ્રતિભાની ગતિશીલતામાં વધારો કરશે.

વ્યાવસાયિકો માટે બેવડા યોગદાનને દૂર કરવું

નવા ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) હેઠળ, ભારતથી યુકેમાં (અને તેનાથી ઉલટું) કામચલાઉ ધોરણે ડેપ્યુટેશન પર મોકલવામાં આવેલા કર્મચારીઓને પાંચ વર્ષ સુધી યજમાન દેશની સામાજિક સુરક્ષા પ્રણાલીમાં યોગદાન આપવાથી મુક્તિ આપવામાં આવશે. આ મુક્તિનો લાભ લેવા માટે, કર્મચારીએ તેમના વતન દેશની સામાજિક સુરક્ષા પ્રણાલીમાં યોગદાન આપવાનું ચાલુ રાખવું પડશે અને યજમાન સત્તાધિકારીઓને "certificate of coverage" આપવું પડશે.

અધિકારીઓ અંદાજ લગાવે છે કે ભારતીય એમ્પ્લોયર્સ દ્વારા બ્રિટનમાં કામ કરતા અંદાજે 90% થી 95% ભારતીય વ્યાવસાયિકોને આ વ્યવસ્થાથી લાભ થશે. હાલમાં, યુકેમાં સરેરાશ વ્યાવસાયિક વાર્ષિક GBP 40,000 થી GBP 50,000 ની વચ્ચે કમાય છે, જેમાં અંદાજે 15% કમાણી સામાન્ય રીતે સામાજિક સુરક્ષા યોગદાનમાં જાય છે. આ બેવડા ખર્ચને દૂર કરવાથી કાર્યબળ અને એમ્પ્લોયર્સ બંનેને તાત્કાલિક નાણાકીય રાહત મળે છે.

IT અને સેવા ક્ષેત્રો માટે મોટો ઉત્સાહ

આ કરાર ભારતની વિશાળ સેવા ક્ષેત્ર માટે, ખાસ કરીને Tata Consultancy Services (TCS) અને Infosys જેવી IT દિગ્ગજ કંપનીઓ માટે ગેમ-ચેન્જર સાબિત થવાની અપેક્ષા છે. ભારતની $283-બિલિયનની IT ઉદ્યોગ માટે યુકે બીજા સૌથી મોટા બજાર તરીકે કામ કરે છે—જે આ ક્ષેત્રની નિકાસ આવકમાં અંદાજે 17% ફાળો આપે છે—તેથી ડિપ્લોયમેન્ટ ખર્ચ ઘટાડવો એ વ્યૂહાત્મક જીત છે.

હાલમાં, બ્રિટનમાં લગભગ 75,000 ભારતીય વ્યાવસાયિકો કામ કરે છે, જેમને દેશમાં કામગીરી કરતી 900 થી વધુ ભારતીય કંપનીઓનું સમર્થન પ્રાપ્ત છે. એ નોંધવું મહત્વપૂર્ણ છે કે આ મુક્તિ ખાસ કરીને કામચલાઉ કામગીરી પર રહેલા ભારતીય કંપનીઓના કર્મચારીઓને લાગુ પડે છે; તે યુકે સ્થિત વિદેશી કંપનીઓ દ્વારા સીધા રાખવામાં આવેલા ભારતીય નાગરિકોને લાગુ પડતી નથી.

ભારત-યુકે આર્થિક કોરિડોરને મજબૂત બનાવવો

આ સામાજિક સુરક્ષા કરાર ભારત-યુકે કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) ની સાથે અમલમાં આવશે. આ કરારનું પરસ્પર સ્વરૂપ ભારત આવતા યુકેના નાગરિકોને પણ લાભ આપે છે; યુકે સ્ટેટ પેન્શન માટે પાત્રતા મેળવવાની સમયમર્યાદા ૩૬ મહિનાથી વધારીને ૬૦ મહિના કરવામાં આવી છે.

વ્યાપક વ્યાપાર કરારથી દ્વિપક્ષીય આર્થિક વૃદ્ધિ પર ઊંડી અસર પડવાની શક્યતા છે. લાંબા ગાળાના અંદાજો સૂચવે છે કે આ કરાર દ્વિપક્ષીય વ્યાપારમાં વાર્ષિક GBP 25.5 બિલિયનનો વધારો કરી શકે છે. વધુમાં, આ કરારથી ભારતીય GDP માં GBP 5.1 બિલિયન અને યુકે GDP માં GBP 4.8 બિલિયનનો વધારો થવાની અપેક્ષા છે. સેવાઓ ઉપરાંત, FTA દ્વારા બ્રિટિશ બજારમાં ડ્યુટી-ફ્રી પ્રવેશ મળવાથી ટેક્સટાઇલ અને ફૂટવેર જેવા શ્રમ-સઘન ક્ષેત્રોને પણ ફાયદો થવાની અપેક્ષા છે, જે હાલમાં 8-10% આયાત ડ્યુટીને પાત્ર છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• ખર્ચમાં બચત: ભારતીય કંપનીઓ ડેપ્યુટેશન પર મોકલેલા કર્મચારીઓ માટે પાંચ વર્ષ સુધી બેવડા સામાજિક સુરક્ષા પેમેન્ટ ટાળી શકે છે, જેનાથી વાર્ષિક પગાર ખર્ચમાં અંદાજે 15% ની બચત થશે.
• ક્ષેત્રીય અસર: આ કરાર ખાસ કરીને યુકેના બજારમાં ભારતની IT અને પ્રોફેશનલ સર્વિસ ક્ષેત્રોની સ્પર્ધાત્મકતાને મજબૂત બનાવે છે.
• આર્થિક વૃદ્ધિ: વ્યાપાર અને સામાજિક સુરક્ષાના સંયુક્ત કરારોથી દ્વિપક્ષીય વ્યાપારમાં વાર્ષિક GBP 25.5 બિલિયનનો વધારો થવાની ધારણા છે.