ભારત-યુકે સામાજિક સુરક્ષા કરાર: ભારતીય કંપનીઓ માટે મોટા પાયે ખર્ચમાં બચત

ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમ વચ્ચેનો એક ઐતિહાસિક સામાજિક સુરક્ષા કરાર સીમાપાર રોજગારમાં પરિવર્તન લાવવા માટે તૈયાર છે, જે હજારો વ્યાવસાયિકો માટે બેવડા સામાજિક સુરક્ષા યોગદાનને નાબૂદ કરશે. 15 જુલાઈથી અમલી બનતો આ કરાર ભારતીય કંપનીઓ માટે કાર્યકારી ખર્ચમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરશે અને બંને દેશો વચ્ચે કુશળ પ્રતિભાની ગતિશીલતામાં વધારો કરશે.

વ્યાવસાયિકો માટે બેવડા યોગદાનની નાબૂદી

નવા Double Contribution Convention (DCC) હેઠળ, યુકેમાં કામચલાઉ ધોરણે ડેપ્યુટેશન પર મોકલવામાં આવેલા ભારતીય કર્મચારીઓને પાંચ વર્ષ સુધી યુકેની સામાજિક સુરક્ષા પ્રણાલીમાં યોગદાન આપવાથી મુક્તિ આપવામાં આવશે. આ મુક્તિનો લાભ લેવા માટે, એમ્પ્લોયરોએ "certificate of coverage" રજૂ કરવું પડશે જે સાબિત કરે કે ભારતમાં સામાજિક સુરક્ષા યોગદાન પહેલેથી જ આપવામાં આવી રહ્યું છે.

અધિકારીઓનો અંદાજ છે કે ભારતીય એમ્પ્લોયર્સ દ્વારા બ્રિટનમાં કામ કરતા 90% થી 95% ભારતીય વ્યાવસાયિકોને આ વ્યવસ્થાથી લાભ થશે. યુકેમાં હાલમાં કામ કરી રહેલા અંદાજિત 75,000 ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે આ એક મહત્વપૂર્ણ રાહત છે. સામાજિક સુરક્ષા યોગદાન સામાન્ય રીતે કર્મચારીની કમાણીના અંદાજે 15% હોય છે — વ્યાવસાયિકો માટે યુકેના સરેરાશ પગાર GBP 40,000 થી GBP 50,000 ની વચ્ચે હોવાથી — કર્મચારીઓ અને એમ્પ્લોયરો બંને માટે આ આર્થિક અસર નોંધપાત્ર રહેશે.

ભારત માટે IT અને સેવા ક્ષેત્રોને મોટો વેગ

આ કરાર ભારતની $283-બિલિયનની IT ઉદ્યોગ માટે વ્યૂહાત્મક સમયે આવ્યો છે. યુકે ભારતનું બીજું સૌથી મોટું બજાર છે, જે આ ક્ષેત્રના કુલ નિકાસ આવકમાં અંદાજે 17% યોગદાન આપે છે. Tata Consultancy Services (TCS) અને Infosys જેવી મોટી IT કંપનીઓ, જેઓ વારંવાર કામચલાઉ કામગીરી માટે મોટી સંખ્યામાં વ્યાવસાયિકોને યુકેમાં મોકલે છે, તેઓ આ ઘટાડેલા રોજગાર ખર્ચના મુખ્ય લાભાર્થી બનશે તેવી અપેક્ષા છે.

જોકે આ મુક્તિ ખાસ કરીને કામચલાઉ કામગીરી પર ભારતીય કંપનીઓના કર્મચારીઓ માટે તૈયાર કરવામાં આવી છે, પરંતુ તે યુકેમાં વિદેશી કંપનીઓ દ્વારા સીધા કાર્યરત ભારતીય નાગરિકોને લાગુ પડતી નથી. આ લક્ષિત અભિગમ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતીય સેવા નિકાસકારોના સૌથી મહત્વપૂર્ણ વૈશ્વિક બજારોમાંના એકમાં તેમની સ્પર્ધાત્મકતા વધે.

પરસ્પર લાભો અને વ્યાપક આર્થિક અસર

આ કરાર પરસ્પર છે, જે ભારત આવતા યુકેના નાગરિકોને લાભો આપે છે. યુકેના નાગરિકો હવે યુકે સ્ટેટ પેન્શન માટેની પાત્રતાના સમયગાળાને 36 મહિનાથી વધારીને 60 મહિના કરી શકે છે. આ સમયગાળા દરમિયાન, તેઓ ભારતમાં દ્વિતીય સામાજિક સુરક્ષા ચૂકવણીના બોજ વિના યુકેમાં નેશનલ ઇન્શ્યોરન્સ યોગદાન (National Insurance Contributions) ચૂકવવાનું ચાલુ રાખી શકશે.

આ કરાર ભારત-યુકે કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) ની સાથે અમલમાં મૂકવામાં આવી રહ્યો છે. સામાજિક સુરક્ષા ઉપરાંત, આ વ્યાપક વ્યાપાર કરારનો ઉદ્દેશ્ય ભારતીય કાપડ અને ફૂટવેર પરના 8-10% આયાત ડ્યુટી ઘટાડવાનો છે, જેનાથી તેઓ બ્રિટિશ બજારમાં વધુ સ્પર્ધાત્મક બનશે. લાંબા ગાળે, આ કરાર દ્વારા વાર્ષિક GBP 25.5 બિલિયન જેટલો દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર વધવાની ધારણા છે, જે ભારતની GDP માં અંદાજે GBP 5.1 બિલિયનનું યોગદાન આપશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• ખર્ચમાં ઘટાડો: ભારતીય કંપનીઓ ડેપ્યુટેશન પર મોકલેલા કર્મચારીઓ માટે પાંચ વર્ષ સુધી દ્વિતીય સામાજિક સુરક્ષા ટેક્સ ટાળી શકે છે, જેનાથી યોગદાનમાં વ્યાવસાયિક કમાણીના 15% સુધીની બચત થઈ શકે છે.
• ક્ષેત્રીય લાભ: આ કરાર ખાસ કરીને ભારતની IT અને પ્રોફેશનલ સર્વિસ ક્ષેત્રોની સ્પર્ધાત્મકતાને મજબૂત બનાવે છે, જે યુકે-ભારત વ્યાપાર કોરિડોર માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
• આર્થિક વૃદ્ધિ: આ સંકલિત કરાર બંને દેશો માટે નોંધપાત્ર GDP વૃદ્ધિ લાવશે અને વાર્ષિક GBP 25.5 બિલિયન જેટલો દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર વધારશે તેવી અપેક્ષા છે.