भारत-यूके सामाजिक सुरक्षा करारामुळे भारतीय कंपन्यांचे $500 दशलक्ष वाचणार

भारत आणि युनायटेड किंगडम (UK) मधील सामाजिक सुरक्षा करारातील एक ऐतिहासिक सुधारणा भारतीय कॉर्पोरेट कंपन्या आणि व्यावसायिकांना मोठा आर्थिक दिलासा देणार आहे. नवीन 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC) चा उद्देश तात्पुरत्या कामगारांवरील दुहेरी कराचा भार काढून टाकणे हा आहे, जो भारतीय आर्थिक मुत्सद्देगिरीसाठी एक महत्त्वपूर्ण विजय आहे.

दुहेरी कराचा सापळा दूर करणे

अनेक वर्षांपासून, यूकेमध्ये काम करणाऱ्या भारतीय व्यावसायिकांना संरचनात्मक तोट्याचा सामना करावा लागत होता. पूर्वीच्या व्यवस्थेअंतर्गत, अनेकांना भारत आणि यूके या दोन्ही देशांच्या सामाजिक सुरक्षा प्रणालींमध्ये योगदान देणे आवश्यक होते. महत्त्वाचे म्हणजे, यूकेमधील सामाजिक सुरक्षा लाभांसाठी सहसा १० वर्षे सलग योगदान आवश्यक असल्याने, बहुतेक तात्पुरते भारतीय कामगार अशा प्रणालीमध्ये पैसे भरत होते ज्यातून त्यांना कधीही लाभ मिळणार नव्हता.

१५ जुलैपासून लागू होणाऱ्या सुधारित DCC मुळे सामाजिक सुरक्षा सवलत मर्यादा तीन वर्षांवरून पाच वर्षे वाढवून हा असमतोल दूर केला जाणार आहे. हा बदल अत्यंत महत्त्वाचा ठरणार आहे, कारण यामुळे यूकेमध्ये सध्या कार्यरत असलेल्या ७५,००० भारतीय कामगारांपैकी अंदाजे ९०-९५% कामगारांना याचा फायदा मिळण्याची अपेक्षा आहे. स्थानिक सामाजिक सुरक्षा देयकांची पुष्टी करणारा भारतीय सरकारचा दाखला प्राप्त करून, कंपन्या आता यूकेच्या करांपासून सवलत मिळवू शकतात, ज्यामुळे भांडवलाचा मोठा अपव्यय टाळता येईल.

भारतीय उद्योगाला $500 दशलक्षचा मोठा आधार

या कराराचे आर्थिक परिणाम लक्षणीय आहेत. वाणिज्य आणि उद्योग मंत्रालयानुसार, यूकेमध्ये कार्यरत असलेल्या भारतीय कंपन्यांसाठी—ज्यांची संख्या ९०० पेक्षा जास्त आहे—होणारी बचत $500 दशलक्षपेक्षा जास्त असेल असा अंदाज आहे. ही भांडवली गुंतवणूक सेवा आणि तंत्रज्ञान क्षेत्रासाठी विशेषतः महत्त्वाची आहे, जिथे भारतीय टॅलेंट यूकेमधील कामकाजाचा कणा आहे.

मानवी भांडवल तैनात करण्याचा खर्च कमी करून, हा करार जागतिक स्तरावर भारतीय कंपन्यांची स्पर्धात्मकता वाढवतो. यामुळे यूके हे भारतीय टॅलेंटसाठी उच्च-खर्च असलेल्या ठिकाणाऐवजी व्यावसायिक गतिशीलता आणि कॉर्पोरेट विस्तारसाठी अधिक शाश्वत वातावरण म्हणून विकसित होईल.

स्टील टॅरिफमधील कोंडी सोडवणे

ही घोषणा 'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) साठी मार्ग मोकळा करण्याचे काम देखील करते. स्टील आयात शुल्काबाबतच्या (tariffs) युकेच्या नवीन नियमांमुळे CETA ची अंमलबजावणी अलीकडेच रखडली होती. या शुल्कांमुळे युकेमधील भारताच्या ८९० दशलक्ष डॉलर्सच्या स्टील निर्यात बाजारपेठेतील मोठ्या भागाला धोका निर्माण झाला होता.

तथापि, सखोल वाटाघाटींनंतर, भारताने या चिंतांचे यशस्वीरित्या निराकरण केले आहे. विशिष्ट सवलती गोपनीय असल्या तरी, अधिकृत अधिकाऱ्यांनी पुष्टी केली आहे की भारताने देश-विशिष्ट कोटा (country-specific quotas), अवशिष्ट कोटा (residual quotas) आणि अधिकृत-वापर योजनांअंतर्गत (authorized-use schemes) प्रवेश मिळवून एक धोरणात्मक मिश्रण सुरक्षित केले आहे. यामुळे भारतीय स्टील निर्यातीचा मोठा भाग—ज्यापैकी सुमारे ८५% भाग यापूर्वी अप्रभावित होता—सुरक्षित राहील, तर १३७ दशलक्ष डॉलर्सचा संवेदनशील भाग वाटाघाटींमधून मिळालेल्या सवलतीद्वारे (leeway) हाताळला जाईल. या निर्णयामुळे व्यापक व्यापार करार त्याच्या नियोजित अंमलबजावणीच्या मार्गावर राहण्याची खात्री मिळते.

भारतासाठी याचे महत्त्व

• वाढलेली कामगार गतिशीलता (Enhanced Labor Mobility): ९५% तात्पुरत्या कामगारांना कक्षेत आणून, पाच वर्षांची ही सूट युकेमध्ये जाणाऱ्या भारतीय व्यावसायिकांसाठी आर्थिक अडथळे लक्षणीयरीत्या कमी करते, ज्यामुळे दोन्ही देशांमधील 'ब्रेन सर्क्युलेशन' (brain circulation) अधिक मजबूत होईल.
• मजबूत व्यापार लवचिकता (Strengthened Trade Resilience): स्टील शुल्काबाबतची यशस्वी वाटाघाटी CETA सारख्या जटिल द्विपक्षीय व्यापार चौकटींमध्ये आपले औद्योगिक हितसंबंध जपण्याची भारताची वाढती क्षमता दर्शवतात.
• कॉर्पोरेट स्पर्धात्मकता (Corporate Competitiveness): ५०० दशलक्ष डॉलर्सची अंदाजित बचत भारतीय बहुराष्ट्रीय कंपन्यांना अधिक तरलता (liquidity) आणि व्यवसाय करण्यासाठी कमी खर्च उपलब्ध करून देईल, ज्यामुळे युरोपियन बाजारपेठेत विस्तार करणे सोपे होईल.