भारत आणि युनायटेड किंगडमने (U.K.) १५ जुलै रोजी भारत-U.K. सर्वसमावेशक आर्थिक आणि व्यापार करार (CETA) लागू केला. या करारातील 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन'मुळे (Double Contribution Convention) तिथे काम करणाऱ्या सुमारे ७५,००० भारतीय व्यावसायिकांसाठी U.K. च्या सामाजिक सुरक्षा (social-security) देयकांमध्ये सवलत मिळेल. यामुळे अनेक परदेशी कामगारांच्या पगारातील सुमारे एक चतुर्थांश हिस्सा खाऊन टाकणारा खर्च कमी होईल आणि अल्पकालीन कामाच्या संधी अधिक आकर्षक बनतील.

CETA व्यापाराचे स्वरूप कसे बदलते

CETA केवळ शुल्कात (tariffs) कपात करण्यापलीकडे काम करते. ब्रिटनसाठी, हा करार त्यांच्या ९६.८% टॅरिफ लाईनवरील शुल्क पूर्णपणे काढून टाकतो, ज्यामध्ये भारतासोबतच्या एकूण व्यापार मूल्याच्या ९७.७% भागाचा समावेश आहे. व्हिस्की, कार आणि अभियांत्रिकी वस्तूंच्या ब्रिटिश निर्यातदारांना आता विशाल भारतीय बाजारपेठेत थेट आणि शुल्कमुक्त प्रवेश मिळेल.

भारत अधिक सावधगिरीने पावले उचलत आहे. U.K. मधून होणाऱ्या भारतीय आयातीतील ३०.३% शुल्कात त्वरित कपात होईल; आणखी ४७% शुल्क कालांतराने कमी होईल. ऑटो क्लॉज अंतर्गत, पहिल्या वर्षी २०,००० पूर्णपणे तयार कार (fully built-up cars) कमी दराने भारतात आणता येतील—जे मानक शुल्कापेक्षा ३०% ते ५०% कमी असेल—आणि १५ वर्षांच्या कालावधीत हा कोटा वाढवून नंतर हळूहळू कमी केला जाईल.

ही रचना ब्रिटिश कंपन्यांना भारतीय बाजारपेठेत प्रवेश करण्यासाठी स्पष्ट मार्ग उपलब्ध करून देतानाच, संवेदनशील क्षेत्रांचे संरक्षण करण्याची भारताची इच्छा दर्शवते.

डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन: ७५,००० कामगारांसाठी दिलासा

भारतीय प्रतिभा दीर्घकाळापासून U.K. च्या सेवा अर्थव्यवस्थेचा, विशेषतः तंत्रज्ञान, वित्त आणि सल्लागार (consultancy) क्षेत्राचा कणा राहिली आहे. जुन्या नियमांनुसार, पाच वर्षांच्या कालावधीसाठी कार्यरत असलेल्या भारतीय कर्मचाऱ्याला भारत आणि ब्रिटन या दोन्ही देशांच्या सामाजिक सुरक्षा प्रणालींमध्ये योगदान द्यावे लागत असे आणि दहा वर्षांचा वास्तव्याचा कालावधी पूर्ण झाल्याशिवाय त्यांना U.K. चे लाभ मिळू शकत नसत. या 'छुपे करामुळे' कर्मचाऱ्याच्या पगारातील सुमारे २३% हिस्सा खर्च होत असे.

DCC मुळे हा दिलासा पाच वर्षांपर्यंत वाढवण्यात आला आहे आणि याचा लागू विस्तार U.K. मधील ९०० हून अधिक भारतीय नियोक्त्यांपर्यंत (employers) झाला आहे. जे कामगार भारताच्या प्रणालीमध्ये योगदान देत राहतात, त्यांना आता U.K. च्या सामाजिक सुरक्षा योगदानाची गरज भासणार नाही.

सेवा आणि खरेदी (procurement) प्रवेशाचा विस्तार

हा करार भारतीय कंपन्यांना संगणक सेवा, सल्लागार आणि पर्यावरणीय उपाय यांसारख्या क्षेत्रांसाठी U.K. मध्ये "व्यावसायिक उपस्थिती" (commercial presence) अधिकार प्रदान करतो. बेंगळुरूस्थित एखादी सल्लागार कंपनी आता लंडनमध्ये आपली शाखा स्थापन करू शकते, कंत्राटांसाठी बोली लावू शकते आणि कोणत्याही तृतीय-पक्ष वितरकाशिवाय स्थानिक पातळीवर कर्मचारी नियुक्त करू शकते.

खरेदीच्या (procurement) बाजूने, U.K. कंपन्या "Class-II स्थानिक पुरवठादार" म्हणून भारतीय केंद्र सरकारच्या कंत्राटांसाठी स्पर्धा करू शकतात, तर भारतीय पुरवठादार U.K. मध्ये "Class-I स्थानिक पुरवठादार" दर्जा राखून ठेवतात. या दुसऱ्या श्रेणीमुळे भारतीय कंपन्यांना सुमारे £९० अब्ज ($१२२ अब्ज) मूल्य असलेल्या खरेदी बाजारपेठेत प्राधान्य मिळते. ही व्यवस्था खाजगी क्षेत्रातील सहकार्यासाठी दरवाजे उघडत असतानाच संवेदनशील उद्योग आणि सार्वजनिक क्षेत्रातील उपक्रमांचे संरक्षण करते.

कोणाला फायदा होईल आणि कोणाकडे लक्ष द्यावे लागेल

  • भारतीय व्यावसायिक – थेट पगार वाढ आणि प्रशासकीय ओझ्यात घट.
  • भारतीय सेवा निर्यातदार – U.K. मध्ये प्रत्यक्ष उपस्थिती स्थापन करण्याची क्षमता, ज्यामुळे मोठे कंत्राट आणि ब्रँड ओळख मिळवणे सोपे होईल.
  • ब्रिटिश निर्यातदार – विशेषतः उच्च-मूल्य असलेल्या वस्तूंसाठी शुल्कामध्ये झालेली जवळपास पूर्ण कपात, किंमतीतील स्पर्धात्मकता वाढवते.
  • भारतीय उत्पादक – टॅरिफमधील टप्प्याटप्प्याने होणारी कपात विदेशी स्पर्धकांसाठी बाजारपेठ उपलब्ध करून देतानाच देशांतर्गत उत्पादकांचे संरक्षण करते.

पुढे काय पाहावे

  • अंमलबजावणीची कालमर्यादा – टॅरिफमधील कपातीवर लक्ष ठेवण्यासाठी आणि विवाद सोडवण्यासाठी दोन्ही बाजूंनी संयुक्त समित्या स्थापन केल्या आहेत.
  • नियामक सुसंगतता (Regulatory alignment) – सेवा क्षेत्राला डेटा संरक्षण, व्यावसायिक पात्रता आणि विवाद निवारणासाठी सुसंगत मानकांची आवश्यकता असेल.

निष्कर्ष

भारत-U.K. व्यापार करार केवळ शुल्कात कपात करण्यापलीकडे आहे; तो परदेशातील भारताच्या कुशल कामगारांच्या मोठ्या वर्गासाठी आर्थिक नियम पुन्हा लिहित आहे. ७५,००० व्यावसायिकांसाठीचा छुपा कर काढून टाकून, हा करार अल्पकालीन परदेशातील कामाच्या संधी आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य बनवतो आणि दोन्ही अर्थव्यवस्थांमधील कौशल्याचा प्रवाह मजबूत करतो. खराtest हा असेल की, देशांतर्गत संरक्षणवादी प्रतिक्रिया (protectionist backlashes) न येता वचन दिलेली बाजारपेठ उपलब्धता आणि नियामक सुसंगतता प्रत्यक्षात येते की नाही. जर ही यंत्रणा यशस्वी ठरली, तर हा करार उदयोन्मुख अर्थव्यवस्थांनी त्यांच्या निर्यात बाजारपेठा आणि फिरते मनुष्यबळ (mobile talent) या दोन्हीचे संरक्षण करण्यासाठी व्यापार करारांचा वापर कसा करावा, याचे एक मॉडेल बनू शकतो.