भारत और यूनाइटेड किंगडम ने 15 जुलाई को भारत-यूके व्यापक आर्थिक और व्यापार समझौता (CETA) लागू कर दिया। इस समझौते का 'डबल कंट्रीब्यूशन कन्वेंशन' (Double Contribution Convention) वहां काम करने वाले लगभग 75,000 भारतीय पेशेवरों के यूके सामाजिक सुरक्षा भुगतान को रोक देगा। इससे उस लागत में कमी आएगी जो कई प्रवासियों के वेतन का लगभग एक चौथाई हिस्सा खा जाती थी, और इससे अल्पकालिक असाइनमेंट कहीं अधिक आकर्षक हो सकते हैं।

CETA व्यापार को कैसे नया रूप देता है

CETA केवल टैरिफ कम करने से कहीं अधिक काम करता है। ब्रिटेन के लिए, यह समझौता उसकी 96.8% टैरिफ लाइनों पर शुल्क समाप्त कर देता है, जो भारत के साथ कुल व्यापार मूल्य का 97.7% हिस्सा कवर करता है। व्हिस्की, कारों और इंजीनियरिंग सामानों के ब्रिटिश निर्यातकों के पास अब विशाल भारतीय बाजार में प्रवेश करने के लिए सीधा, शुल्क-मुक्त मार्ग है।

भारत अधिक सावधानी से कदम उठा रहा है। यूके से होने वाले भारतीय आयात के 30.3% टैरिफ तुरंत समाप्त हो जाते हैं; और 47% समय के साथ धीरे-धीरे कम हो जाते हैं। ऑटो क्लॉज के तहत, पहले वर्ष में 20,000 पूरी तरह से निर्मित (fully built-up) कारों को कम दर पर—मानक शुल्क से 30% से 50% कम—भारत में प्रवेश करने की अनुमति दी गई है, और 15 साल की अवधि में कोटा बढ़ने के बाद धीरे-धीरे कम हो जाएगा।

यह संरचना अपने बाजार में ब्रिटिश फर्मों को स्पष्ट रास्ता देने के साथ-साथ संवेदनशील क्षेत्रों की रक्षा करने की भारत की इच्छा को दर्शाती है।

डबल कंट्रीब्यूशन कन्वेंशन: 75,000 श्रमिकों के लिए राहत

भारतीय प्रतिभा लंबे समय से यूके की सेवा अर्थव्यवस्था की रीढ़ रही है, विशेष रूप से तकनीकी, वित्त और परामर्श (consultancy) के क्षेत्र में। पुराने नियमों के तहत, पांच साल के कार्यकाल वाले भारतीय कर्मचारी को भारत और ब्रिटेन दोनों की सामाजिक सुरक्षा प्रणालियों में योगदान देना पड़ता था और दस साल का निवास पूरा होने तक वह यूके के लाभ नहीं उठा सकता था। यह छिपा हुआ कर कर्मचारी के वेतन का लगभग 23% खा जाता था।

DCC राहत की अवधि को बढ़ाकर पांच वर्ष कर देता है और यह यूके में 900 से अधिक भारतीय नियोक्ताओं पर लागू होता है। जो कर्मचारी भारत की प्रणाली में योगदान देना जारी रखते हैं, उन्हें अब यूके सामाजिक सुरक्षा योगदान देने की आवश्यकता नहीं है।

सेवाओं और खरीद (procurement) पहुंच का विस्तार

यह समझौता कंप्यूटर सेवाओं, परामर्श और पर्यावरणीय समाधानों जैसे क्षेत्रों के लिए यूके में भारतीय फर्मों को "व्यावसायिक उपस्थिति" (commercial presence) के अधिकार प्रदान करता है। बैंगलोर स्थित एक परामर्श फर्म अब लंदन में अपनी शाखा स्थापित कर सकती है, अनुबंधों के लिए बोली लगा सकती है और किसी तीसरे पक्ष के वितरक के बिना स्थानीय स्तर पर भर्ती कर सकती है।

खरीद (procurement) के मोर्चे पर, यूके की कंपनियां "क्लास-II स्थानीय आपूर्तिकर्ता" के रूप में भारतीय केंद्र सरकार के अनुबंधों के लिए प्रतिस्पर्धा कर सकती हैं, जबकि भारतीय आपूर्तिकर्ता यूके में "क्लास-I स्थानीय आपूर्तिकर्ता" का दर्जा बनाए रखते हैं। बाद वाली श्रेणी भारतीय फर्मों को लगभग £90 बिलियन ($122 बिलियन) के खरीद बाजार में तरजीही स्थिति प्रदान करती है। यह व्यवस्था निजी क्षेत्र के सहयोग के द्वार खोलने के साथ-साथ संवेदनशील उद्योगों और सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों की रक्षा करती है।

किसे लाभ होगा, कौन नज़र रखेगा

  • भारतीय पेशेवर – सीधे वेतन में वृद्धि और प्रशासनिक बोझ में कमी।
  • भारतीय सेवा निर्यातक – यूके में भौतिक उपस्थिति स्थापित करने की क्षमता, जिससे बड़े अनुबंध और ब्रांड पहचान सुगम होगी।
  • ब्रिटिश निर्यातक – टैरिफ का लगभग पूर्ण उन्मूलन, विशेष रूप से उच्च मूल्य वाली वस्तुओं के लिए, जिससे मूल्य प्रतिस्पर्धात्मकता में सुधार होगा।
  • भारतीय निर्माता – क्रमिक टैरिफ कटौती घरेलू उत्पादकों की रक्षा करती है, जबकि विदेशी प्रतिस्पर्धियों को बाजार तक पहुंच प्रदान करती है।

आगे क्या देखना है

  • कार्यान्वयन समयसीमा – दोनों पक्षों ने टैरिफ चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने की निगरानी करने और विवादों को सुलझाने के लिए संयुक्त समितियां बनाई हैं।
  • नियामक संरेखण (Regulatory alignment) – सेवा क्षेत्र को डेटा सुरक्षा, पेशेवर योग्यता और विवाद समाधान के लिए सामंजस्यपूर्ण मानकों की आवश्यकता होगी।

निष्कर्ष

भारत-यूके व्यापार समझौता केवल टैरिफ कम करने से कहीं अधिक है; यह विदेश में मौजूद भारत के कुशल कार्यबल के एक बड़े हिस्से के लिए वित्तीय नियमों को फिर से लिखता है। 75,000 पेशेवरों के लिए एक छिपे हुए कर को हटाकर, यह सौदा अल्पकालिक विदेशी असाइनमेंट को आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाता है और दोनों अर्थव्यवस्थाओं के बीच विशेषज्ञता के प्रवाह को मजबूत करता है। असली परीक्षा यह होगी कि क्या वादा किया गया बाजार पहुंच और नियामक सामंजस्य घरेलू स्तर पर संरक्षणवादी प्रतिक्रियाओं को भड़काए बिना साकार हो पाता है। यदि तंत्र सफल रहता है, तो यह समझौता इस बात का एक मॉडल बन सकता है कि उभरती अर्थव्यवस्थाएं अपने निर्यात बाजारों और अपनी गतिशील प्रतिभा (mobile talent) दोनों की रक्षा के लिए व्यापार समझौतों का उपयोग कैसे करती हैं।