Brexit a 10 anni: perché la Gran Bretagna resta profondamente divisa sull'uscita dall'UE

Un decennio dopo l'storico referendum del 2016, il Regno Unito rimane intrappolato nelle scosse politiche ed economiche della sua uscita dall'Unione Europea. Sebbene la separazione legale sia completa, le promesse di sovranità e prosperità continuano a scontrarsi con le dure realtà delle barriere commerciali e dei cambiamenti demografici.

Realtà economica vs. la promessa della Brexit

Il pilastro centrale della campagna per la Brexit era la promessa di una "Gran Bretagna sovrana", capace di stringere accordi commerciali globali indipendenti e di stimolare la crescita interna. Tuttavia, i dati economici suggeriscono un quadro molto più complesso. Gli esperti stimano che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il paese fosse rimasto all'interno del blocco UE.

Piuttosto che uno shock improvviso, economisti come Jonathan Portes del King's College di Londra descrivono l'impatto come un "freno graduale e cumulativo" su produttività, investimenti e commercio. Mentre i sostenitori della Brexit sostengono che i veri benefici dovrebbero essere misurati nell'arco di decenni piuttosto che di anni, le imprese oggi lottano con significative barriere non tariffarie. L'aumento della documentazione doganale, i controlli alle frontiere e i requisiti di certificazione hanno complicato il commercio con l'UE, che rimane il principale partner commerciale della Gran Bretagna. Inoltre, i grandi accordi attesi, come quello con gli Stati Uniti, non si sono ancora concretizzati.

Il paradosso della migrazione

L'immigrazione rimane forse l'elemento più polarizzante dell'era post-Brexit. Uno dei principali motori dell'uscita dall'UE è stato il desiderio di un controllo più stretto sui confini nazionali. Sebbene la migrazione dagli stati membri dell'UE sia effettivamente diminuita drasticamente, il panorama migratorio britannico è cambiato piuttosto che essersi semplicemente ridotto.

Per affrontare le critiche carenze di manodopera nel settore sanitario e nell'assistenza agli anziani, le regole sui visti sono state modificate, portando a un aumento degli arrivi da nazioni extra-UE. Sebbene la migrazione netta abbia registrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, il dibattito pubblico è stato dominato dall'arrivo di richiedenti asilo tramite piccole imbarcazioni attraverso la Manica. Questo problema specifico è diventato un parafulmine per le tensioni politiche, nonostante rappresenti solo una frazione dei numeri totali della migrazione.

Un panorama politico in mutamento

Le conseguenze politiche della Brexit hanno rimodellato fondamentalmente i partiti di governo del Regno Unito. Il Partito Conservatore, che ha trascorso anni a navigare tra le fratture interne causate dal referendum, ha visto terminare il suo mandato di 14 anni nel 2024. Sebbene il governo laburista di Keir Starmer sia salito al potere, deve affrontare il delicato compito di gestire una nazione sempre più scettica riguardo agli esiti della Brexit.

Il sentimento pubblico sembra essere in fase di svolta. Recenti sondaggi Ipsos indicano che il 52% dei britannici oggi sarebbe favorevole a rientrare nell'UE, rispetto a solo il 33% che si oppone. In particolare, il 48% degli intervistati ritiene che la Brexit sia andata peggio del previsto, mentre solo il 9% ritiene che sia andata meglio.

Nonostante questo cambiamento, un ritorno all'UE rimane un campo minato politico. Il governo laburista ha escluso di rientrare nel mercato unico, optando invece per un "reset" dei rapporti con Bruxelles per ridurre le frizioni commerciali senza minare il mandato democratico del voto originale del 2016.

Punti chiave

• Freno economico: Si stima che l'economia del Regno Unito sia tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se fosse rimasta nell'UE, ostacolata dalle frizioni commerciali e da una minore crescita degli investimenti.
• Cambiamento dei modelli migratori: Mentre la migrazione dall'UE è diminuita, la migrazione da paesi extra-UE e l'arrivo di richiedenti asilo rimangono questioni politiche altamente controverse.
• Svolta nel sentimento pubblico: I sondaggi mostrano che un numero crescente di britannici (52%) è favorevole al rientro nell'UE, sebbene l'attuale governo abbia escluso un ritorno formale al blocco.