બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડાણપૂર્વક વિભાજિત રહ્યું છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમના એક દાયકા પછી, યુનાઇટેડ કિંગડમ હજુ પણ યુરોપિયન યુનિયનમાંથી તેના અલગ થવાના રાજકીય અને આર્થિક આંચકાઓમાં ફસાયેલું છે. જોકે કાયદેસરનું અલગ થવું પૂર્ણ થઈ ગયું છે, પરંતુ સાર્વભૌમત્વ અને સમૃદ્ધિના વચનો વ્યાપાર અવરોધો અને બદલાતા વસ્તીવિષયક પરિબળોની કઠોર વાસ્તવિકતાઓ સાથે અથડાવાનું ચાલુ રાખે છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ બ્રેક્ઝિટનું વચન

બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનો મુખ્ય સ્તંભ "સાર્વભૌમ બ્રિટન" નું વચન હતું, જે સ્વતંત્ર વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો કરવા અને સ્થાનિક વૃદ્ધિને ઉત્તેજિત કરવા સક્ષમ હોય. જોકે, આર્થિક ડેટા વધુ જટિલ ચિત્ર સૂચવે છે. નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે જો દેશ EU બ્લોકમાં રહ્યો હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં ૪% થી ૮% નાનું છે.

અચાનક આવેલા આંચકાને બદલે, કિંગ્સ કોલેજ લંડનના જોનાથન પોર્ટ્સ જેવા અર્થશાસ્ત્રીઓ આ પ્રભાવને ઉત્પાદકતા, રોકાણ અને વ્યાપાર પર "ધીમો અને સંચિત અવરોધ" તરીકે વર્ણવે છે. જ્યારે બ્રેક્ઝિટ સમર્થકો દલીલ કરે છે કે સાચા લાભો વર્ષોને બદલે દાયકાઓ દરમિયાન માપવા જોઈએ, ત્યારે વ્યવસાયો હાલમાં નોંધપાત્ર બિન-ટેરિફ અવરોધો સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. વધારાના કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, સરહદ તપાસ અને પ્રમાણપત્રની જરૂરિયાતોએ EU સાથેના વ્યાપારને જટિલ બનાવ્યું છે, જે બ્રિટનનું સૌથી મોટું વ્યાપારી ભાગીદાર છે. વધુમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના કરાર જેવા મોટા અપેક્ષિત કરારો હજુ સુધી સાકાર થયા નથી.

સ્થળાંતરનો વિરોધાભાસ

ઇમિગ્રેશન કદાચ બ્રેક્ઝિટ પછીના યુગનો સૌથી વધુ વિભાજનકારી તત્વ છે. EU છોડવા પાછળના મુખ્ય કારણોમાં રાષ્ટ્રીય સરહદો પર વધુ કડક નિયંત્રણ રાખવાની ઈચ્છા હતી. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં ખરેખર મોટો ઘટાડો થયો છે, પરંતુ બ્રિટિશ સ્થળાંતરનું પરિદ્રશ્ય માત્ર ઘટવાને બદલે બદલાઈ ગયું છે.

હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે, વિઝાના નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોમાં વધારો થયો છે. જ્યારે ચોખ્ખું સ્થળાંતર (net migration) ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ થયું હોવા છતાં, જાહેર ચર્ચાઓમાં ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની બોટ દ્વારા આશ્રય માંગનારાઓ (asylum seekers) ના આગમનનું વર્ચસ્વ રહ્યું છે. આ વિશિષ્ટ મુદ્દો રાજકીય તણાવનું કેન્દ્ર બન્યો છે, ભલે તે કુલ સ્થળાંતરના આંકડાનો માત્ર એક નાનો ભાગ હોય.

બદલાતું રાજકીય પરિદ્રશ્ય

બ્રેક્ઝિટના રાજકીય પરિણામોએ યુકેની શાસક પક્ષોને મૂળભૂત રીતે નવું સ્વરૂપ આપ્યું છે. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી, જેણે રેફરન્ડમ દ્વારા ઉભી થયેલી આંતરિક વિખવાદોને સંભાળવામાં વર્ષો વિતાવ્યા હતા, તેનો ૧૪ વર્ષનો કાર્યકાળ ૨૦૨૪માં સમાપ્ત થયો. જોકે કીર સ્ટારમરની લેબર સરકારે સત્તા સંભાળી છે, પરંતુ તેઓ એવા રાષ્ટ્રનું સંચાલન કરવાનું નાજુક કાર્ય કરી રહ્યા છે જે બ્રેક્ઝિટના પરિણામો વિશે વધુને વધુ શંકાશીલ બની રહ્યું છે.

જાહેર અભિપ્રાય બદલાતો જણાય છે. તાજેતરના Ipsos સર્વેક્ષણો સૂચવે છે કે ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરશે, જ્યારે માત્ર ૩૩% તેનો વિરોધ કરે છે. નોંધપાત્ર રીતે, ૪૮% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર ૯% માને છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે.

આ ફેરફાર હોવા છતાં, EU માં પરત ફરવું એ રાજકીય રીતે જોખમી છે. લેબર સરકારે સિંગલ માર્કેટમાં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે, અને તેના બદલે ૨૦૧૬ના મૂળ મતના લોકશાહી આદેશને નુકસાન પહોંચાડ્યા વિના વ્યાપારિક ઘર્ષણને ઘટાડવા માટે બ્રસેલ્સ સાથેના સંબંધોના "રીસેટ" નો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અવરોધ: વ્યાપારિક ઘર્ષણ અને ઓછા રોકાણને કારણે, યુકેનું અર્થતંત્ર જો તે EU માં રહ્યું હોત તેના કરતા ૪% થી ૮% નાનું હોવાનો અંદાજ છે.
• બદલાતી સ્થળાંતરની પદ્ધતિઓ: જ્યારે EU સ્થળાંતરમાં ઘટાડો થયો છે, ત્યારે બિન-EU સ્થળાંતર અને આશ્રય માંગનારાઓનું આગમન અત્યંત વિવાદાસ્પદ રાજકીય મુદ્દાઓ બની રહ્યા છે.
• જાહેર અભિપ્રાયમાં ફેરફાર: સર્વેક્ષણો દર્શાવે છે કે બ્રિટિશરોની વધતી સંખ્યા (૫૨%) EU માં ફરીથી જોડાવાના પક્ષમાં છે, જોકે વર્તમાન સરકારે બ્લોકમાં સત્તાવાર પરત ફરવાનો ઇનકાર કર્યો છે.