ദേശീയ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഇന്ത്യ എന്തുകൊണ്ട് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എണ്ണ കമ്പനികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ ആഗോള ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകളെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഓയിൽ മാർക്കറ്റിംഗ് കമ്പനികളോടുള്ള (OMCs) ഇന്ത്യയുടെ ആശ്രയത്വം വീണ്ടും ചർച്ചാവിഷയമായിരിക്കുകയാണ്. BPCL, HPCL തുടങ്ങിയ വമ്പൻ കമ്പനികളുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇടയ്ക്കിടെ ഉയർന്നുവരാറുണ്ടെങ്കിലും, പ്രതിസന്ധിക്കാലത്ത് സ്ഥിരത നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ തന്ത്രപരമായ പങ്ക് സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്.

ഭൗമരാഷ്ട്രീയവും പ്രകൃതിദത്തവുമായ പ്രതിസന്ധികളിലെ അതിജീവനം

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ സമീപകാല തടസ്സങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള കപ്പൽ ഗതാഗതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെ പരീക്ഷിച്ചു. ഇതിനോട് പ്രതികരിച്ചുകൊണ്ട് ഇന്ത്യൻ ഓയിൽ കോർപ്പറേഷൻ (IOC), BPCL, HPCL എന്നിവ ഉയർന്ന പ്രവർത്തനക്ഷമത പ്രകടിപ്പിച്ചു. പെട്രോകെമിക്കലുകളിൽ നിന്നുള്ള ഒഴുക്ക് മാറ്റിനിർത്തി LPG ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഈ കമ്പനികൾ റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തുകയും, വിതരണ തടസ്സങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നതിനായി ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇത് ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു സംഭവമല്ല. 2015-ലെ ചെന്നൈ പ്രളയത്തിലും കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയുടെ സമയത്തും സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഈ ശൃംഖല അതിന്റെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. കോവിഡ് കാലത്ത് സ്വകാര്യ റീട്ടെയിലർമാർ പലപ്പോഴും സ്റ്റോക്ക് കുറവോ "സ്റ്റോക്ക് ഇല്ല" എന്ന അറിയിപ്പോ നേരിട്ടിരുന്നപ്പോൾ, പൊതുമേഖലാ OMCs റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ പരിമിതമായിട്ടാണെങ്കിലും തുടരുകയും ലോക്ക്ഡൗൺ കാലയളവിൽ LPG സിലിണ്ടറുകളും ഏവിയേഷൻ ഇന്ധനവും അത്യാവശ്യ സേവനങ്ങളിൽ എത്തുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു.

ഉപഭോക്താക്കളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ആഗോള വില വ്യതിയാനങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു

അന്താരാഷ്ട്ര ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിപണിയിലെ കടുത്ത ചാഞ്ചാട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള കഴിവ് പൊതു ഉടമസ്ഥതയുടെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ സമീപകാല അസ്വസ്ഥതകൾക്കിടയിൽ ആഗോള എണ്ണവില 50 ശതമാനത്തിലധികം വർദ്ധിച്ചു. ഈ ഭാരം മുഴുവൻ പൊതുജനങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിന് പകരം, സർക്കാർ OMCs രണ്ട് മാസത്തിലധികം ഈ അധികച്ചെലവുകൾ ഏറ്റെടുത്തു.

വില ക്രമീകരിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമായപ്പോൾ, മറ്റ് പ്രധാന സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളെ അപേക്ഷിച്ച് ആ വർദ്ധനവ് വളരെ മിതമായിരുന്നു. പെട്രോൾ, ഡീസൽ എന്നിവയ്ക്ക് ലിറ്ററിന് ₹7.50 രൂപയും, LPG സിലിണ്ടറിന് ₹89 രൂപയും, CNG കിലോയ്ക്ക് ₹6 രൂപയും വർദ്ധനവുണ്ടായി. ഇതിനു വിപരീതമായി, Nayara Energy, Shell തുടങ്ങിയ സ്വകാര്യ കമ്പനികൾ തങ്ങളുടെ ലാഭം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വില വർദ്ധനവ് വളരെ വേഗത്തിൽ ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് കൈമാറി.

തന്ത്രപരമായ ചുമതലകളുടെ സാമ്പത്തിക ചെലവ്

ഊർജ്ജ സുരക്ഷ നിലനിർത്തുന്നത് വലിയ സാമ്പത്തിക ചെലവില്ലാത്ത കാര്യമല്ല. Crisil Ratings അനുസരിച്ച്, മാർച്ച് മുതൽ മെയ് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ മൂന്ന് പ്രധാന പൊതുമേഖലാ റീട്ടെയിലർമാർക്ക് ഏകദേശം ₹40,000–₹45,000 കോടി രൂപയുടെ അണ്ടർ-റിക്കവറികൾ (under-recoveries) സംഭവിച്ചു. ഈ വലിയ തുക അവരുടെ സംയുക്ത വാർഷിക ലാഭത്തിന് ഏകദേശം തുല്യമാണ്.

സ്വകാര്യ-പൊതു ഊർജ്ജ സ്ഥാപനങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള അടിസ്ഥാനപരമായ വ്യത്യാസം ഇത് എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. സ്വകാര്യ കമ്പനികൾ പൂർണ്ണമായും വാണിജ്യപരമായ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ, IOC, BPCL, HPCL എന്നിവ ലാഭമുണ്ടാക്കുക എന്നതിനോടൊപ്പം ഒരു തന്ത്രപരമായ ദേശീയ ചുമതല നിറവേറ്റുക എന്ന ഇരട്ട ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എണ്ണയെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്ന ഇന്ത്യയെപ്പോലൊരു രാജ്യത്ത്, വാണിജ്യപരമായി ലാഭകരമല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിലും ഇന്ധനം ലഭ്യമാണെന്ന് ഈ നയം ഉറപ്പാക്കുന്നു.

സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തിലെ പ്രതിസന്ധി

റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലയുടെ ഏകദേശം 50 ശതമാനവും ഇന്ധന വിൽപ്പനയുടെ 50 ശതമാനവും നിയന്ത്രിക്കുന്ന BPCL, HPCL എന്നിവയുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ച സങ്കീർണ്ണമാണ്. പ്രവർത്തനപരമായ അക്ഷമതകളും കുറഞ്ഞ ലാഭവും വിൽപ്പനയ്ക്കുള്ള കാരണങ്ങളായി വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, സ്വകാര്യവൽക്കരണം ദേശീയ സുരക്ഷയെ അപകടത്തിലാക്കുമെന്ന് വ്യവസായ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വാദിക്കുന്നു. സർക്കാർ കമ്പനികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ദീർഘകാലത്തെ സാമ്പത്തിക നഷ്ടങ്ങൾ ഏറ്റെടുക്കാനോ ദേശീയ അടിയന്തരാവസ്ഥാ സമയത്ത് വിപണി വിലയേക്കാൾ കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ഇന്ധനം നൽകാനോ സ്വകാര്യ ഉടമകൾക്ക് ബാധ്യതയുണ്ടാവില്ല.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• പ്രവർത്തനക്ഷമത: ഭൗമരാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധികൾക്കിടയിൽ ഇന്ധന നിയന്ത്രണം ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs (IOC, BPCL, HPCL) റിഫൈനറി ഉൽപ്പാദനം വേഗത്തിൽ പുനഃക്രമീകരിക്കാനും ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കാനും ശേഷിയുള്ളവയാണ്.
• സാമ്പത്തിക സംരക്ഷണം: പണപ്പെരുപ്പം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനായി ആഗോള വിലയിലെ വലിയ വർദ്ധനവുകൾ ഏറ്റെടുക്കുന്നതിലൂടെ പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ഒരു സാമ്പത്തിക സംരക്ഷണ കവചമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
• തന്ത്രപരമായ ലക്ഷ്യവും വാണിജ്യവും: സ്വകാര്യവൽക്കരണം കാര്യക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിച്ചേക്കാം, എന്നാൽ നിലവിലെ സർക്കാർ നയം ദേശീയ അടിയന്തരാവസ്ഥാ സമയങ്ങളിൽ ലാഭത്തേക്കാൾ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു.