भारत-अमेरिका व्यापार करार: तात्पुरत्या कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी मंत्रीस्तरीय चर्चा

भारत आणि अमेरिका एका ऐतिहासिक द्विपक्षीय व्यापार कराराच्या (BTA) वाटाघाटींच्या अंतिम टप्प्यात आहेत, ज्यासाठी नवी दिल्लीत या आठवड्यात उच्चस्तरीय मंत्रीस्तरीय चर्चा आयोजित करण्यात आली आहे. अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर आणि भारताचे वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांची भेट होत असताना, दोन्ही देशांचे उद्दिष्ट या "गतिमान" तात्पुरत्या कराराच्या पहिल्या टप्प्यासाठी आराखडा मजबूत करणे हे आहे.

मंत्रीस्तरीय सहभाग आणि अंमलबजावणीसाठी कालमर्यादा

नवी दिल्लीतील ही आगामी दोन दिवसांची बैठक २ जून ते ४ जून दरम्यान झालेल्या मुख्य वाटाघाटीकर्त्यांच्या सखोल चर्चेनंतर आयोजित करण्यात आली आहे. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांच्या म्हणण्यानुसार, या मंत्रीस्तरीय चर्चेचा मुख्य उद्देश तात्पुरत्या व्यापार कराराच्या आराखड्याला "अंतिम स्वरूप" देणे हा आहे.

मंत्री पीयूष गोयल यांनी प्रगतीच्या वेगाबाबत आशावाद व्यक्त केला असून, दोन्ही बाजू उर्वरित सर्व प्रलंबित मुद्दे सोडवण्यासाठी प्रयत्न करत असल्याचे नमूद केले आहे. जर वाटाघाटी योग्य मार्गावर राहिल्या, तर पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत BTA चा पहिला टप्पा कार्यान्वित होण्याची अपेक्षा आहे. अमेरिकेच्या सध्याच्या व्यापार वातावरणात महत्त्वपूर्ण बदल होत असल्याने ही कालमर्यादा अत्यंत महत्त्वाची आहे.

अमेरिकन शुल्क बदल आणि Section 301 तपासांचे व्यवस्थापन

२४ जुलै रोजी सर्व व्यापारी भागीदारांवर लागू असलेले अमेरिकेचे तात्पुरते १०% शुल्क संपत असल्याने या वाटाघाटींचे महत्त्व अधिक वाढले आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे पूर्वीचे परस्पर शुल्क—ज्यामुळे भारतीय वस्तूंवर ५०% भार पडला होता—रद्द करण्यात आले असून, त्यानंतर अमेरिका या तात्पुरत्या शुल्काअंतर्गत काम करत आहे.

शिवाय, १९७४ च्या व्यापार कायद्यांतर्गत अमेरिकेच्या व्यापार प्रतिनिधीने (USTR) सुरू केलेल्या दोन सुरू असलेल्या Section 301 तपासांमुळे व्यापार संवाद अधिक गुंतागुंतीचा झाला आहे. हे तपास अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता आणि जागतिक पुरवठा साखळीतून सक्तीचे श्रम (forced labour) काढून टाकण्यात झालेली कथित अपयश यावर लक्ष केंद्रित करतात. विशेष म्हणजे, सक्तीच्या श्रणाबाबतच्या चिंतेमुळे भारतासह ५४ देशांतून होणाऱ्या आयातीवर १२.५% शुल्क आकारण्याचा अमेरिकेचा प्रस्ताव अद्याप विचाराधीन असून, ७ जुलै रोजी यावर सुनावणी नियोजित आहे.

भारताचे धोरणात्मक ध्येय: स्पर्धात्मक फायदा मिळवणे

भारताच्या वाटाघाटी रणनीतीचा एक मुख्य आधार म्हणजे भिन्न शुल्क संरचना (differential tariff structure) पुन्हा प्रस्थापित करणे. फेब्रुवारीमध्ये मान्य झालेल्या मूळ आराखड्यानुसार, भारतीय वस्तूंवर १८% शुल्क आकारले जाणार होते, ज्यामुळे व्हिएतनाम आणि इतर ASEAN अर्थव्यवस्थांच्या तुलनेत भारताला स्पर्धात्मक फायदा मिळाला असता, कारण त्यांच्यावर १९% ते २०% दरम्यान शुल्क आकारले जाण्याची शक्यता होती.

सध्या, अमेरिकेचे तात्पुरते नियम सर्व व्यापारी भागीदारांवर एकसमान १०% शुल्क लागू करतात, ज्यामुळे भारताचा फायदा निष्प्रभ होतो. व्हिएतनाम, बांगलादेश आणि पाकिस्तान यांसारख्या स्पर्धकांच्या तुलनेत भारतीय निर्यातदारांसाठी अंतिम करारामध्ये कमी शुल्क दर पुन्हा लागू होईल याची खात्री करण्यासाठी भारतीय वाटाघाटीकार प्रयत्न करत आहेत. अमेरिकेतील बाजारपेठेत भारतीय उत्पादकांना आपला हिस्सा वाढवण्यासाठी असे पाऊल उचलणे अत्यंत आवश्यक आहे.

मजबूत द्विपक्षीय भागीदारी मजबूत करणे

आर्थिक हितसंबंध खूप मोठे आहेत, कारण अमेरिका ही भारताची दुसरी सर्वात मोठी व्यापारी भागीदार आहे. २०२५-२६ च्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून USD 87.3 अब्ज झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून USD 52.9 अब्ज झाली. या काळात अमेरिकेसोबतचा भारताचा व्यापार अधिकता (trade surplus) USD 34.4 अब्ज पर्यंत कमी झाला असला तरी, या दोन अर्थव्यवस्थांचे वाढते एकत्रीकरण पाहता BTA चा यशस्वी समारोप करणे नवी दिल्ली आणि वॉशिंग्टन या दोन्ही देशांसाठी सर्वोच्च प्राथमिकता आहे.

मुख्य मुद्दे

• लक्ष्यित अंमलबजावणी: भारत आणि अमेरिका पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत तात्पुरत्या द्विपक्षीय व्यापार कराराचा पहिला टप्पा अंतिम करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहेत.
• स्पर्धात्मक फायदा: ASEAN आणि दक्षिण आशियाई स्पर्धकांवर वर्चस्व राखण्यासाठी प्राधान्य शुल्क दर (आदर्शपणे १८%) मिळवणे हे भारताचे प्राथमिक ध्येय आहे.
• नियामक अडथळे: २४ जुलै रोजी अमेरिकेचे तात्पुरते शुल्क संपणे आणि पुरवठा साखळीतील कामगार पद्धतींबाबत सुरू असलेले अमेरिकेचे Section 301 तपास या आव्हानांचा सामना वाटाघाटींना करावा लागेल.