ट्रम्प प्रशासनाच्या निर्बंधांच्या सवलतीनंतर इराणकडून भारताला तेल विकण्यासाठी घाई

डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासनाकडून इराणच्या पेट्रोलियम उत्पादनांसाठी ६० दिवसांच्या सवलतीची घोषणा झाल्यानंतर, तेहरान आपल्या खरेदीदारांचा आधार विस्तारण्यासाठी आक्रमकपणे प्रयत्न करत आहे. निर्बंधांमुळे अनेक वर्षे केवळ चीनवर अवलंबून राहण्यास भाग पडल्यानंतर, इराण आता आपला प्रचंड साठा विकण्यासाठी भारतासह प्रमुख आशियाई आयातदारांना लक्ष्य करत आहे.

६८ दशलक्ष बॅरल कच्च्या तेलाचा साठा विकण्याची स्पर्धा

तेहरानमधील या घाईचे कारण एक मोठे लॉजिस्टिक अडथळे (logistical bottleneck) आहे. Vortexa आणि Bloomberg च्या आकडेवारीनुसार, २२ जूनपर्यंत अंदाजे ६८ दशलक्ष बॅरल कच्चे तेल आणि कंडन्सेट समुद्रात तरंगत होते. महत्त्वाचे म्हणजे, यापैकी ८०% पेक्षा जास्त साठ्याचे गंतव्यस्थान निश्चित नाही, ज्यामुळे ते त्वरित विक्रीसाठी उपलब्ध आहे.

असे समजते की, सवलतीला औपचारिक मंजुरी मिळण्यापूर्वीच नॅशनल इराण ऑइल कंपनीच्या (National Iranian Oil Co.) अधिकाऱ्यांनी भारत, जपान आणि दक्षिण कोरियामधील रिफायनर्सशी संपर्क साधला आहे. इराणचे उद्दिष्ट केवळ सध्याचा माल विकणे हे नसून, उत्पादन वाढवण्याच्या दृष्टीने दीर्घकालीन पुरवठा व्यवस्था शोधणे हे देखील आहे.

भारतीय रिफायनर्ससमोर असलेली आव्हाने

जरी इराणच्या भौगोलिक सानिध्यामुळे भारताला धोरणात्मक फायदा मिळत असला—काही कार्गो दोन ते तीन दिवसांत भारतीय किनारपट्टीवर पोहोचू शकतात—तरीही भारतीय रिफायनर्स सावध आहेत. खरेदीमध्ये मोठी वाढ रोखणारे काही अडथळे खालीलप्रमाणे आहेत:

• रिफायनिंग सायकल (Refining Cycles): बहुतेक आशियाई रिफायनर्स त्यांच्या आयातीचे नियोजन २-३ महिने आधीच करतात. अनेकांनी ऑगस्टच्या पहिल्या सहामाहीपर्यंतची आपली गरज आधीच पूर्ण केली आहे, ज्यामुळे सध्याच्या ६० दिवसांच्या सवलतीसाठी खूप कमी वेळ शिल्लक आहे.
• निर्बंधांबाबत अनिश्चितता: अमेरिकन धोरणाच्या दीर्घकालावधीबाबत मोठी शंका आहे. जर निर्बंधांचे स्वरूप पुन्हा अचानक बदलले, अशी भीती रिफायनर्सना वाटत असल्यास ते मोठ्या प्रमाणात खरेदी करण्यास कचरतात.
• लॉजिस्टिक आणि आर्थिक अडथळे: अमेरिकन धोरणांव्यतिरिक्त, EU आणि UK कडून असलेल्या निर्बंधांमुळे विमा, वित्तपुरवठा आणि शिपिंगमध्ये गुंतागुंत निर्माण होते. शिवाय, इराणचे तेल वाहून नेण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या "डार्क फ्लीट" (dark fleet) शी संबंधित जहाजांना स्वीकारण्यास अनेक बंदरे तयार नाहीत.

चीनच एकमेव मोठा लाभार्थी राहील का?

बाजार विश्लेषकांच्या मते, ही सवलत दरवाजे उघडत असली तरी, चीनला याचा सर्वाधिक फायदा होण्याची शक्यता आहे. पाश्चात्य रिफायनर्सना ४०-४५ दिवसांचा ट्रान्झिट वेळ लागतो—ज्यामुळे ६० दिवसांच्या मर्यादेत पूर्ण व्यवहार पूर्ण करणे कठीण होते—त्याच्या उलट, चीनचे तेहरानशी अधिक प्रस्थापित आणि स्थिर व्यापारी संबंध आहेत.

भारतीय रिफायनर्ससाठी, इराणच्या कच्च्या तेलाकडे जाणारे कोणतेही पाऊल हे संरचनात्मक (structural) नसून केवळ संधीसाधू (opportunistic) स्वरूपाचे असेल. जोपर्यंत तेहरान भू-राजकीय आणि नियामक जोखमींपेक्षा जास्त सवलत देत नाही, तोपर्यंत भारतीय खरेदी धोरणे रशियन, मध्य पूर्व आणि व्हेनेझुएलाच्या ग्रेडवर लक्ष केंद्रित करतील अशी अपेक्षा आहे.

मुख्य मुद्दे

• पुरवठ्याचा प्रचंड साठा: ६० दिवसांच्या सवलतीचा फायदा घेण्यासाठी इराण सध्या समुद्रात तरंगणारे ५४ दशलक्ष बॅरलपेक्षा जास्त अनअसाईन्ड (unassigned) कच्चे तेल आणि कंडन्सेट विकण्याचा प्रयत्न करत आहे.
• भारतासाठी मर्यादित संधी: २-३ महिन्यांच्या रिफायनरी नियोजन चक्रांमुळे, भारतीय आयातदार प्रामुख्याने ऑगस्टचा शेवटचा आठवडा आणि सप्टेंबरवर लक्ष केंद्रित करत आहेत, ज्यामुळे या तात्पुरत्या सवलतीचा प्रभाव मर्यादित राहील.
• जोखीम विरुद्ध फायदा: मोठी खरेदी होण्यासाठी, विमा, पेमेंट चॅनेल आणि बदलत्या अमेरिकन निर्बंधांच्या धोरणाशी संबंधित जोखीम भरून काढण्यासाठी इराणच्या कच्च्या तेलाने मोठ्या सवलती देऊन व्यावसायिकदृष्ट्या अधिक आकर्षक असणे आवश्यक आहे.