स्वस्त कच्च्या तेलाच्या आगमनामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी संकेत दिले आहेत की, किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतींमध्ये निकटभविष्यात कपात होऊ शकते. ही संभाव्य दिलासा मिळणे हे सध्या भारतीय रिफायनर्सद्वारे प्रक्रिया केल्या जाणाऱ्या कमी किमतीच्या कच्च्या तेलाच्या शिपमेंटच्या आगमनावर अवलंबून आहे.

कच्चा तेल बाजार आणि किरकोळ किमतींमधील तफावत

जागतिक कच्च्या तेलाच्या दरांमध्ये मंदीचे संकेत दिसत असले तरी, मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की ग्राहकांना पंपावर त्वरित घट दिसून येणार नाही. सध्या, ऑइल मार्केटिंग कंपन्या (OMCs) कच्च्या तेलाचा सध्याचा साठा प्रक्रिया करत आहेत, जो उच्च आंतरराष्ट्रीय किमतींवर खरेदी करण्यात आला होता.

मंत्र्यांनी स्पष्ट केले की, स्वस्त कच्च्या तेलाचा फायदा किरकोळ इंधन किमतींमध्ये तेव्हाच दिसून येईल जेव्हा ही नवीन, कमी खर्चाची शिपमेंट रिफायनरीपर्यंत पोहोचेल आणि पुरवठा साखळीतून पुढे जाईल. OMCs सध्या वापरत असलेल्या साठ्याचा विचार करता हा संक्रमण काळ आवश्यक आहे.

भू-राजकीय अस्थिरतेच्या पार्श्वभूमीवर इंधन किमतींचे समर्थन

वाढत्या खर्चाबाबतच्या चिंतांचे निराकरण करताना, पुरी यांनी जागतिक ऊर्जा बाजारपेठेतील महत्त्वपूर्ण व्यत्यय, विशेषतः मध्य पूर्व आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीमधील तणावाच्या पार्श्वभूमीवर सरकारच्या किंमत धोरणाचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, मध्य पूर्वेतील अलीकडील संकट सुरू झाल्यापासून इंधन किमतींमध्ये प्रति लिटर सुमारे ₹७.५ ची वाढ झाली असली तरी, त्याचा एकूण प्रभाव कमी करण्यात आला आहे.

ग्राहकांना संरक्षण देण्यासाठी, मोदी सरकारने अनेक आर्थिक उपाययोजना लागू केल्या आहेत:

• उत्पादन शुल्कात कपात (Excise Duty Cuts): सरकारने नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच, पेट्रोल आणि डिझेल दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसून केंद्रीय उत्पादन शुल्कात कपात केली आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: पुरी यांनी असे निदर्शनास आणून दिले की, बहुतेक देशांच्या तुलनेत भारतामध्ये इंधन किमतीत अत्यंत नियंत्रित वाढ झाली आहे. त्यांनी सांगितले की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांमध्ये केवळ जपानमध्ये पेट्रोलियमच्या किमतीत कमी वाढ झाली आहे.
• तोट्यापासून संरक्षण: बाजारपेठेतील अस्थिरतेमुळे OMCs ला दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे सांगण्यात येत असूनही, वाढत्या कच्च्या तेलाच्या खर्चाचा पूर्ण भार अंतिम ग्राहकावर पडू नये यासाठी सरकारने प्रयत्न केले आहेत.

आर्थिक संदर्भ आणि महागाईचा दबाव

इंधनाच्या किमतींमधील अस्थिरता ही भारतीय अर्थव्यवस्थेसाठी एक गंभीर चिंता आहे, कारण या चढ-उतारांचा परिणाम महागाई, लॉजिस्टिक्स आणि घरगुती बजेटवर होतो. उद्योग क्षेत्रातील तज्ज्ञांनी अधोरेखित केले आहे की, कच्च्या तेलाच्या वाढलेल्या किमती आणि कमकुवत रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे OMCs च्या नफ्यावर (margins) सतत ताण येत आहे.

तथापि, मंत्र्यांनी असे प्रतिपादन केले की, २०२२ मधील रशिया-युक्रेन संघर्षाच्या अत्युच्च काळाशी सध्याच्या किमतींची तुलना केली असता, इंधनाचे दर वास्तविक अर्थाने स्थिर राहिले आहेत. भारताची जगातील तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनण्याच्या दिशेने होत असलेली प्रगती आणि व्यापक आर्थिक वाटचाल सावरण्यासाठी ही स्थिरता महत्त्वाची आहे.

मुख्य मुद्दे

• सवलतीची वेळ: सध्याचा महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त कच्चा तेल भारतीय रिफायनरींपर्यंत पोहोचल्यानंतरच किरकोळ इंधन दरात घट होऊ शकते.
• सरकारी अनुदाने: जागतिक अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी, सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duty) अनेक वेळा कपात करून प्रति लिटर अंदाजे ₹१० चा खर्च स्वतः सोसलेला आहे.
• OMCs वर आर्थिक ताण: तेल विपणन कंपन्यांना (OMCs) सध्या मोठ्या दबावाचा सामना करावा लागत असून, त्यांच्या दैनंदिन तोट्याचा आकडा अंदाजे ₹१,००० कोटी इतका असल्याचे सांगण्यात येत आहे.