Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías indias
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente están siendo procesados por las refinerías indias.
El desfase entre los mercados de crudo y los precios minoristas
Si bien las tasas globales de petróleo crudo han mostrado signos de moderación, el ministro Puri aclaró que los consumidores no verán una caída inmediata en las estaciones de servicio. Actualmente, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando inventarios existentes de petróleo crudo que fueron adquiridos a precios internacionales más altos.
El ministro explicó que el beneficio del crudo más barato solo se manifestará en los precios minoristas de los combustibles una vez que estos nuevos cargamentos de menor costo lleguen a las refinerías y avancen a través de la cadena de suministro. Este periodo de transición es esencial para tener en cuenta las existencias que las OMC están utilizando actualmente.
Defendiendo la fijación de precios de los combustibles ante la volatilidad geopolítica
Al abordar las preocupaciones sobre el aumento de los costos, Puri defendió la estrategia de precios del gobierno ante las significativas interrupciones en el mercado energético global, particularmente las tensiones en el Medio Oriente y el Estrecho de Ormuz. Señaló que, si bien los precios de los combustibles han aumentado aproximadamente ₹7,5 por litro desde que comenzó la reciente crisis en el Medio Oriente, el impacto general se ha mitigado.
Para proteger a los consumidores, el gobierno de Modi ha implementado varias medidas fiscales:
- Recortes de los impuestos especiales: El gobierno redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
- Estabilidad comparativa: Puri señaló que la India ha experimentado un aumento mucho más controlado en los precios de los combustibles en comparación con la mayoría de las naciones, afirmando que solo Japón ha tenido un aumento menor en los precios del petróleo entre los 193 estados miembros de la ONU.
- Colchón contra las pérdidas: A pesar de que se informa que las OMC pierden alrededor de ₹1,000 crore por día debido a la volatilidad del mercado, el gobierno ha trabajado para asegurar que el impacto total del aumento de los costos del crudo no se traslade al consumidor final.
Contexto económico y presiones inflacionarias
La volatilidad en los precios de los combustibles sigue siendo una preocupación crítica para la economía india, ya que las fluctuaciones impactan la inflación, la logística y los presupuestos familiares. Los expertos de la industria han destacado que la combinación de precios elevados del crudo y una rupia más débil continúa reduciendo los márgenes de las OMC.
Sin embargo, el ministro sostuvo que, al comparar los niveles actuales con el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios de los combustibles se han mantenido efectivamente estables en términos reales. Esta estabilidad tiene como objetivo apoyar la trayectoria económica más amplia de la India a medida que la nación avanza de manera constante hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo.
Conclusiones clave
- Momento del alivio: Los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir solo una vez que se agoten las existencias actuales de crudo a precios elevados y el crudo más barato llegue a las refinerías indias.
- Subsidios gubernamentales: Mediante múltiples recortes en los impuestos especiales, el gobierno ha absorbido un costo de aproximadamente ₹10 por litro para proteger a los consumidores de la volatilidad global.
- Presión financiera de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo (OMC) se enfrentan actualmente a una presión significativa, con pérdidas diarias reportadas de alrededor de ₹1,000 crore.