अमेरिका-इराण शांतता करार: ६२ दशलक्ष बॅरल्स होर्मुझच्या मार्गाने पुन्हा बाजारात येतील
अमेरिका आणि इराण यांच्यातील एक ऐतिहासिक अंतरिम करार होर्मुझ सामुद्रधुनी पुन्हा उघडण्यासाठी सज्ज आहे, ज्यामुळे १०० दिवसांहून अधिक काळ चाललेले सागरी विस्कळीतपणा संपणार आहे. हा करार भू-राजकीय स्थिरता देण्याचे आश्वासन देत असला तरी, अडकलेले कच्चे तेल मोठ्या प्रमाणात पुन्हा प्रवासासाठी तयार असल्याने आशियाई बाजारपेठांमध्ये तेलाचा प्रचंड साठा (oil glut) निर्माण होण्याची भीती निर्माण झाली आहे.
कच्च्या तेलाचा प्रचंड साठा वाढण्याची शक्यता
होर्मुझ सामुद्रधुनी पुन्हा उघडणे हे अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि इराणचे राष्ट्राध्यक्ष मसूद पेझेश्कियन यांनी आभासी पद्धतीने (virtually) स्वाक्षरी केलेल्या १४-मुद्द्यांच्या सामंजस्य कराराचा (MoU) परिणाम आहे. या कराराचा उद्देश लष्करी संघर्ष संपवणे आणि जगातील सर्वात महत्त्वाच्या ऊर्जा मार्गांपैकी (energy chokepoints) एक असलेल्या या भागातून व्यावसायिक हालचाली पुन्हा सुरू करणे हा आहे.
Signal Group च्या माहितीनुसार, सध्या पर्शियन गल्फमध्ये अंदाजे ३१ सुपरटँकर्स अडकलेले आहेत. या जहाजांमध्ये अंदाजे ६२ दशलक्ष बॅरल्स कच्चे तेल आहे. ही कार्गो सुमारे एका आठवड्यात भारतीय किनारपट्टीवर पोहोचण्याची अपेक्षा आहे, तर पूर्व आशियाई बाजारपेठांवर याचा परिणाम साधारण तीन आठवड्यांत दिसून येण्याची शक्यता आहे.
आशिया तेल साठ्यासाठी (Oil Glut) सज्ज
पुरवठ्याचा हा अचानक झालेला ओघ आशियाई रिफायनर्ससाठी (refiners) कठीण वेळ आणत आहे. विस्कळीतपणाच्या अलीकडील काळात, अनेक रिफायनर्सनी—विशेषतः भारत आणि पूर्व आशियामध्ये—टंचाईचा धोका कमी करण्यासाठी युनायटेड स्टेट्ससारख्या प्रदेशांतून पर्यायी पुरवठा मिळवण्याचा प्रयत्न केला होता.
परिणामी, यातील अनेक कंपन्यांकडे सध्याच्या आणि आगामी महिन्यासाठी पुरवठा पुरेसा आहे. तेलाच्या वाढलेल्या किमतींमुळे इंधनाची मागणी कमी झाल्यामुळे अनेक रिफायनर्सनी आधीच त्यांच्या प्रक्रिया दरात (processing rates) कपात केली होती, ज्यामुळे ही अतिरिक्त परिस्थिती अधिक गंभीर झाली आहे. व्यापाऱ्यांच्या मते, जर हे तेल एकाच वेळी बाजारात आले, तर रिफायनर्सना एकतर प्रक्रिया दर वाढवावे लागतील किंवा अतिरिक्त साठा व्यवस्थापित करण्यासाठी ते बॅरल्स स्टोरेज टँक्समध्ये हलवावे लागतील.
बाजारपेठेतील बदल आणि घसरते दर (Bearish Pricing)
पुरवठा सामान्य होण्याची शक्यता लक्षात घेऊन तेल बाजार आधीच प्रतिक्रिया देत आहे. Goldman Sachs Group Inc. च्या विश्लेषकांनी नमूद केले आहे की, पर्शियन गल्फमधील निर्यात जुलै अखेरपर्यंत युद्धापूर्वीच्या पातळीवर येण्याची अपेक्षा आहे.
This shift is visible in the pricing structures:
- Contango Structure: The forward curve for benchmark Middle Eastern grades, such as Dubai and Murban, has shifted into a bearish contango for the first time since the conflict began.
- Discounted Crude: Oman crude has begun trading at a discount to its Dubai benchmark, reversing its traditional premium.
- Distillate Pressure: In South Korea, refiners have been offering larger-than-normal volumes of diesel and jet fuel for sale, attempting to offload supply before the full reopening of the Strait.
The Roadmap of the US-Iran MoU
The MoU is a preliminary framework designed to lead into a 60-day negotiation process. Key components of the 14-point agreement include the release of Iran’s frozen assets, the provision of $300 billion for reconstruction, and discussions regarding sanctions relief and Iran's nuclear programme. While the deal marks a significant diplomatic breakthrough, US officials caution that both parties still have the option to walk away before a comprehensive accord is finalized.
Key Takeaways
- Supply Surge: Roughly 62 million barrels of crude carried by 31 supertankers are expected to exit the Persian Gulf following the reopening of the Strait of Hormuz.
- Asian Market Impact: Indian and East Asian refiners face a potential oil glut as they move from a period of securing alternative supplies to managing an unexpected surplus.
- Pricing Shift: Oil markets are showing bearish signals, with Middle Eastern benchmarks entering a contango structure and regional crudes trading at discounts.