Makubaliano ya Biashara kati ya India na Marekani: Mazungumzo ya Mawaziri Yatarajia Kukamilisha Mkataba wa Muda
India na Marekani zinaingia katika hatua za mwisho za mazungumzo kwa ajili ya awamu ya kwanza ya Makubaliano yao ya Biashara ya Pande Mbili (BTA). Wakati Mwakilishi wa Biashara wa Marekani Jamieson Greer akifika New Delhi kwa mazungumzo ya ngazi ya juu na Waziri wa Biashara na Viwanda Piyush Goyal, mataifa yote mawili yanalenga kuimarisha mfumo ambao unaweza kutekelezwa mapema kama katikati ya mwezi ujao.
Mazungumzo ya Ngazi ya Juu ya Mawaziri Yakiwa Katikati ya Kuzingatiwa
Kufuatia majadiliano ya ngazi ya mawakili wakuu yaliyofanyika mapema Juni, mikutano ijayo ya mawaziri inatarajiwa kutoa "miguso ya mwisho" kwa mkataba huo wa muda wa biashara. Katibu wa Biashara Rajesh Agrawal alionyesha kuwa lengo kuu ni kutatua masuala yote yaliyobaki ambayo hayajafanyiwa maamuzi. Waziri Piyush Goyal ameelezea maendeleo ya awamu hii ya kwanza kama "yenye nguvu sana," akionyesha matumaini kwamba makubaliano hayo yanaweza kutekelezwa ifikapo katikati ya Julai.
Haraka ya mazungumzo haya inachochewa na muda unaoyoyoma Washington. Ushuru wa muda wa 10% wa Marekani, uliowekwa kwa washirika wote wa biashara mnamo Februari 24, unatarajiwa kuisha Julai 24. Wakati Marekani inahamia kwenye mfumo mpya wa ushuru, matokeo ya mazungumzo haya yataamua mazingira ya biashara kwa wasafirishaji wa India.
Kukabiliana na Uchunguzi wa Kifungu cha 301 na Mabadiliko ya Ushuru
Mazungumzo haya yanaendelea katikati ya changamoto tata za kisheria. Mwakilishi wa Biashara wa Marekani (USTR) kwa sasa anafanya uchunguzi wa Kifungu cha 301 chini ya Sheria ya Biashara ya 1974. Uchunguzi mmoja unahusisha madai kuhusu uwezo mkubwa wa viwanda, wakati mwingine unajikita katika kuondoa ajira za kulazimishwa kwenye mnyororo wa usambazaji wa kimataifa. Inashangaza kwamba, USTR imependekeza ushuru wa 12.5% kwa bidhaa zinazoingizwa kutoka nchi 54, ikiwemo India, kutokana na wasiwasi wa ajira za kulazimishwa—pendekezo ambalo bado linategemea vikao vya kusikiliza kesi mnamo Julai.
Aidha, uamuzi wa Mahakama Kuu ya Marekani umelazimisha marekebisho ya mfumo wa biashara. Mahakama hapo awali iliamua dhidi ya ushuru wa pande mbili uliowekwa chini ya Sheria ya Nguvu za Kiuchumi za Dharura za Kimataifa (IEEPA), ambayo ilikuwa imeweka bidhaa za India chini ya ushuru wa 50%. Hii ilipelekea mfumo wa sasa wa muda wa 10%. Ingawa tamko la pamoja la Februari lilipanga kupunguza ushuru wa India hadi 18%, mabadiliko ya mazingira ya kisheria yamepelekea mataifa yote mawili kutathmini tena vipengele maalum vya makubaliano hayo.
Jitihada za Kimkakati za India kwa ajili ya Faida ya Ushindani
Kipaumbele muhimu kwa New Delhi ni kupata upendeleo wa ushuru dhidi ya washindani wa kikanda. Chini ya mfumo wa awali, bidhaa za India zilikuwa zimepangwa kukabili ushuru wa 18%, jambo linalotoa faida ya wazi dhidi ya mataifa ya ASEAN kama Vietnam, ambayo yalitarajiwa kukabili viwango kati ya 19% na 20%.
Hata hivyo, tozo ya muda ya Marekani kwa sasa inatumika kwa usawa kwa washirika wote wa biashara, na kufuta pengo hili la ushindani. India inajitahidi kuhakikisha kuwa mkataba wa mwisho unarudisha muundo wa tofauti. Kwa kupata ushuru mdogo kuliko washindani kama Vietnam, Bangladesh, na Pakistan, India inalenga kufanya bidhaa zake kuwa na ushindani zaidi wa bei katika soko la Marekani na kupata sehemu kubwa zaidi ya matumizi ya walaji wa Marekani.
Kuimarisha Ushirikiano Muhimu wa Kiuchumi
Hatari ni kubwa kutokana na ukubwa wa biashara ya pande mbili. Marekani inabaki kuwa mshirika wa pili mkubwa wa biashara wa India. Katika mwaka wa fedha wa 2025-26, mauzo ya India kwenda Marekani yalifikia USD bilioni 87.3, wakati uingizaji bidhaa ulipanda hadi USD bilioni 52.9. Ingawa ziada ya biashara ilipungua hadi USD bilioni 34.4, kiasi kikubwa cha mabadilishano kinasisitiza kwa nini mfumo wa ushuru thabiti na unaotabirika ni muhimu kwa uchumi zote mbili.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Mwisho wa Muda Unakaribia: Mazungumzo ya mawaziri yanalenga kukamilisha awamu ya kwanza ya BTA ifikapo katikati ya Julai, kabla ya ushuru wa muda wa 10% wa Marekani kuisha Julai 24.
- Faida ya Ushindani: India inajadiliana kurudisha muundo wa upendeleo wa ushuru (ikilenga 18%) ili kudumisha faida dhidi ya washindani wa ASEAN na Kusini mwa Asia.
- Vikwazo vya Kisheria: Makubaliano hayo lazima yakabiliane na uchunguzi unaoendelea wa Marekani wa Kifungu cha 301 kuhusu uwezo wa viwanda na taratibu za kazi.