భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement - BTA) యొక్క మొదటి దశను అధికారికం చేయడానికి చర్చల చివరి దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక చట్రాన్ని (framework) బలోపేతం చేయడం ఇరు దేశాల లక్ష్యం.
మంత్రి స్థాయి చర్చలు మరియు కాలక్రమం
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత, రాబోయే రెండు రోజుల మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరగనున్నాయి. ఈ చర్చలు మధ్యంతర చట్రానికి "చివరి మెరుగులు" దిద్దడానికి రూపొందించబడ్డాయని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. రెండు దేశాలు పెండింగ్లో ఉన్న అన్ని అంశాలను పరిష్కరించడానికి కృషి చేస్తున్నాయని మరియు వచ్చే నెల మధ్య నాటికి BTA యొక్క ఈ "ఉత్సాహభరితమైన" మొదటి దశను అమలు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నామని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా యొక్క 10% తాత్కాలిక టారిఫ్ (tariff), జూలై 24న ముగియనుంది. ఈ నేపథ్యంలో ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, భారతీయ వస్తువులకు ఎంత మేరకు ప్రాధాన్యత కలిగిన ప్రాప్యత (preferential access) లభిస్తుందో ఈ చర్చలు నిర్ణయిస్తాయి.
అమెరికా టారిఫ్ దర్యాప్తులు మరియు విధాన మార్పులను ఎదుర్కోవడం
వాషింగ్టన్లోని సంక్లిష్టమైన నియంత్రణ నేపథ్యంలో ఈ వాణిజ్య చర్చలు జరుగుతున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తున్నారు. ఒక దర్యాప్తు అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యానికి సంబంధించిన ఆరోపణలపై దృష్టి పెడితే, మరొకటి గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంపై దృష్టి పెడుతుంది. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది, అయితే ఇది ఇంకా ఖరారు కాలేదు.
అంతేకాకుండా, అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తీర్పు కారణంగా గత ఒప్పందాలను పునఃసమీక్షించాల్సిన అవసరం ఏర్పడింది. ఇంటర్నేషనల్ ఎమర్జెన్సీ ఎకనామిక్ పవర్స్ యాక్ట్ (IEEPA) కింద గతంలో విధించిన పరస్పర టారిఫ్లకు కోర్టు వ్యతిరేకంగా తీర్పునిచ్చింది, దీని వల్ల భారత్ 50% టారిఫ్లను ఎదుర్కొంది. ఈ తీర్పు ప్రస్తుత తాత్కాలిక 10% విధానానికి మారేలా చేసింది, తద్వారా ఫిబ్రవరి 7న విడుదల చేసిన ఉమ్మడి ప్రకటనలోని టారిఫ్ నిర్మాణాలను ఇరు పక్షాలు తిరిగి పరిశీలించాల్సి వచ్చింది.
భారత్ వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం
భారత ఎగుమతిదారులను బలోపేతం చేయడానికి భిన్నమైన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పొందడం న్యూఢిల్లీ యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం. ప్రారంభ చట్రం ప్రకారం, భారత్ తన వస్తువులపై 18% పన్ను విధించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. దీనివల్ల 19% నుండి 20% మధ్య టారిఫ్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్న వియత్నాం మరియు ఇతర ASEAN ఆర్థిక వ్యవస్థల కంటే భారత్కు పోటీతత్వ ప్రయోజనం లభిస్తుంది.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% అదనపు పన్నును విధిస్తోంది, ఇది భారత్ పొందే సంభావ్య ప్రయోజనాన్ని తటస్థీకరిస్తోంది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వంటి పోటీదారుల కంటే భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా ఒక నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత ప్రతినిధులు ప్రయత్నిస్తున్నారు, తద్వారా అమెరికాలో భారతీయ తయారీదారులు గణనీయమైన మార్కెట్ వాటాను పొందడానికి సహాయపడుతుంది.
ఒక ముఖ్యమైన ఆర్థిక భాగస్వామ్యాన్ని బలోపేతం చేయడం
ఆర్థిక సంబంధాల లోతును బట్టి చూస్తే ఈ చర్చల ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు 15.95% పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం ఇరు ఆర్థిక వ్యవస్థలకు స్థిరమైన, ఊహించదగిన టారిఫ్ విధానం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెబుతోంది.
ముఖ్యాంశాలు
- చివరి దశ సమీపిస్తోంది: భారత్-అమెరికా BTA యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేయడానికి న్యూఢిల్లీలో మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరుగుతున్నాయి, దీనిని వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఎగుమతి మార్కెట్ వాటాను పెంచుకోవడానికి, ASEAN మరియు ఇతర ప్రాంతీయ పోటీదారులతో పోలిస్తే తక్కువ టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (ఆదర్శవంతంగా 18%) నిర్ధారించడానికి భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: ఈ ఒప్పందం పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు కార్మిక పద్ధతులకు సంబంధించి అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులతో పాటు, మారుతున్న అమెరికా టారిఫ్ పరిస్థితులను కూడా ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.