ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: อุปสรรคสำคัญและหมุดหมายสำคัญก่อนเส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคม
อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเร่งดำเนินการภายใต้เส้นตายที่สำคัญเพื่อบรรลุข้อตกลงการค้าทวิภาคีชั่วคราว เนื่องด้วยภาษีศุลกากรชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ กำลังจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม การเจรจาระดับสูงในนิวเดลีจึงมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงข้อตกลงเดิมเพื่อให้มั่นใจว่าจะได้รับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจร่วมกัน
เส้นตายวันที่ 24 กรกฎาคมและความท้าทายด้านภาษีศุลกากร
ความเร่งด่วนของการเจรจาในปัจจุบันเกิดจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายภาษีของสหรัฐฯ ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่ยกเลิกภาษีศุลกากรแบบครอบคลุมก่อนหน้านี้ รัฐบาลสหรัฐฯ จึงได้กำหนดภาษีชั่วคราว 10% สำหรับการนำเข้าภายใต้มาตรา 122 ของกฎหมายการค้า (Trade Act) มาตรการชั่วคราวนี้มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ทำให้เหลือเวลาเพียงน้อยนิดสำหรับทั้งสองประเทศในการลงนามในกรอบความร่วมมือฉบับปรับปรุง
นายปิยูช โกยัล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม ได้พบกับนายเจมีสัน กรีร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อผลักดันการหารือดังกล่าว โดยมีเป้าหมายเพื่อก้าวข้ามกรอบความร่วมมือเดิมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งสร้างขึ้นบนสมมติฐานด้านภาษีที่เปลี่ยนแปลงไปแล้ว ซึ่งอาจส่งผลให้ความสามารถในการแข่งขันของอินเดียลดลงเมื่อเทียบกับประเทศในอาเซียนอย่างเวียดนาม
ประเด็นสำคัญบนโต๊ะเจรจาคืออะไร?
ข้อตกลงชั่วคราวที่เสนอขึ้นนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างสมดุลระหว่างการเข้าถึงตลาดสำหรับผู้ส่งออกชาวอเมริกัน กับโอกาสในการเติบโตของอุตสาหกรรมในอินเดีย
สำหรับอินเดีย วัตถุประสงค์หลักคือการได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษี ภายใต้กรอบความร่วมมือเดิมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะลดภาษีสินค้าจากอินเดียลงเหลือ 18% ซึ่งเป็นอัตราที่ตั้งใจไว้เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของอินเดียเมื่อเทียบกับผู้ส่งออกรายอื่นในภูมิภาค
ในทางกลับกัน อินเดียได้ส่งสัญญาณความพร้อมที่จะลดหรือยกเลิกภาษีสำหรับสินค้าโภคภัณฑ์หลายรายการของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึง:
- เกษตรกรรม: ธัญพืชกลั่นแห้ง (Dried distillers’ grains), ข้าวฟ่างแดง, ถั่วเปลือกแข็ง, ผลไม้ และน้ำมันถั่วเหลือง
- สินค้าอุตสาหกรรมและสินค้าฟุ่มเฟือย: ไวน์, สุรา และผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมต่างๆ
นอกจากนี้ อินเดียยังได้วางกลยุทธ์การจัดซื้อจัดจ้างขนาดใหญ่ โดยระบุถึงความเป็นไปได้ในการซื้อสินค้ามูลค่าถึง 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 5 ปีข้างหน้า ซึ่งรวมถึงผลิตภัณฑ์พลังงาน, เครื่องบิน, โลหะมีค่า, สินค้าเทคโนโลยี และถ่านโค้ก (coking coal)
บริบททางเศรษฐกิจและอุปสรรคที่ยังคงเหลืออยู่
เดิมพันครั้งนี้สูงมาก เนื่องจากสหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณที่ผ่านมา การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.92% เป็น 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้ดุลการค้าที่เกินดุลของอินเดียลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
แม้จะมีความคืบหน้าจากการพบปะกันเมื่อเร็วๆ นี้ระหว่างนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ แต่อุปสรรคสำคัญสองประการยังคงอยู่:
- ความผันผวนของภาษีศุลกากร: ความสามารถของทั้งสองประเทศในการปรับเปลี่ยนข้อผูกพันหากเงื่อนไขทางภาษีเปลี่ยนแปลงไป ยังคงเป็นข้อกำหนดที่ละเอียดอ่อนในข้อตกลงทวิภาคี
- การสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301 Investigations): สหรัฐฯ ได้เริ่มการสืบสวนในระบบเศรษฐกิจประมาณ 60 แห่ง รวมถึงอินเดีย เกี่ยวกับขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงานในห่วงโซ่อุปทานโลก
สรุปประเด็นสำคัญ
- กรอบเวลาที่สำคัญ: ทั้งสองประเทศตั้งเป้าที่จะลงนามในข้อตกลงการค้าชั่วคราวก่อนที่ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ จะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม
- ข้อผูกพันหลักของอินเดีย: อินเดียกำลังพิจารณาแผนการจัดซื้อจัดจ้างมูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ครอบคลุมภาคพลังงาน การบิน และเทคโนโลยี เพื่อเสริมสร้างข้อตกลงนี้
- การมุ่งเน้นผลประโยชน์ต่างตอบแทน: ข้อตกลงนี้มุ่งสร้างสมดุลระหว่างการลดภาษีของสหรัฐฯ ต่อสินค้าอินเดีย (เป้าหมายที่ 18%) กับการลดภาษีของอินเดียต่อสินค้าส่งออกทางการเกษตรและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ