بريكست بعد عشر سنوات: لماذا لا تزال المملكة المتحدة منقسمة بشدة

بعد عقد من الزمن على الاستفتاء التاريخي عام 2016، لا تزال تداعيات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تعيد تشكيل المشهد الاقتصادي والسياسي للبلاد. وبينما اكتمل الخروج قانونياً، لا يزال الجدل قائماً حول ما إذا كانت هذه الخطوة ضربة معلم لاستعادة السيادة أم خطأً اقتصادياً، وهو ما يظل نقطة خلاف حادة.

الواقع الاقتصادي مقابل وعود الحملة الانتخابية

كان الاستفتاء الذي أجري عام 2016، حيث دعم 52% من الناخبين مغادرة الاتحاد الأوروبي، مدفوعاً بالوعد باستعادة السيطرة على صنع السياسات وخلق فرص تجارية عالمية جديدة. ومع ذلك، فشلت المكاسب الاقتصادية المتوقعة إلى حد كبير في التحقق. وبدلاً من ذلك، تواجه الشركات البريطانية صعوبات بسبب زيادة الأوراق الجمركية، والتدقيق الحدودي، والحواجز غير الجمركية عند التجارة مع الاتحاد الأوروبي، الذي لا يزال أكبر شريك تجاري للمملكة المتحدة.

تشير البيانات الاقتصادية إلى تكلفة فرصة بديلة كبيرة. ويقدر الخبراء أن الاقتصاد البريطاني أصغر حالياً بنسبة تتراوح بين 4% و8% مما كان سيكون عليه لو بقيت البلاد في التكتل. ويصف جوناثان بورتس، الأستاذ في كينجز كوليدج لندن، التأثير بأنه ليس انهياراً مفاجئاً، بل "عبء تدريجي وتراكمي" على الإنتاجية والاستثمار والتجارة. وبينما يجادل المؤيدون بأن المشروع يتطلب عقوداً لإظهار النتائج، فإن الواقع المباشر هو مشهد من الاحتكاك المتزايد والصفقات التجارية الضائعة، بما في ذلك الاتفاقية المرتقبة بشدة مع الولايات المتحدة.

الهجرة وتغير مشهد الانتقال السكاني

كانت السيطرة على الحدود حجر الزاوية في حركة "بريكست". وبينما انخفضت الهجرة من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بشكل حاد، فإن مشهد الهجرة في المملكة المتحدة قد تحول بدلاً من أن يتقلص ببساطة. ولمعالجة النقص الحاد في العمالة في قطاعي الرعاية الصحية ورعاية المسنين، تم تعديل قواعد التأشيرات، مما أدى إلى زيادة الوافدين من دول خارج الاتحاد الأوروبي.

انتقل التوتر السياسي من حرية الحركة داخل الاتحاد الأوروبي إلى القضية المثيرة للجدل المتعلقة بطالبي اللجوء الذين يصلون عبر قوارب صغيرة عبر القناة الإنجليزية. ورغم أن هؤلاء الوافدين لا يمثلون سوى جزء ضئيل من إجمالي الهجرة، إلا أنهم أصبحوا مادة لاستثارة الغضب الشعبي. ومن المثير للاهتمام أن صافي الهجرة شهد انخفاضاً كبيراً من أكثر من 900,000 في عام 2023 إلى 171,000 العام الماضي، مما يوضح الصراع المعقد بين الضرورة الاقتصادية ووعود السيطرة على الحدود.

مد سياسي متغير واستراتيجية "إعادة الضبط"

يبدو أن المشاعر العامة في بريطانيا تمر بتحول ملحوظ. إذ تشير استطلاعات الرأي الأخيرة التي أجرتها مؤسسة Ipsos إلى أن 52% من البريطانيين يدعمون الآن إعادة الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، بينما يعتقد 48% أن "بريكست" سار بشكل أسوأ مما كان متوقعاً، مقارنة بـ 9% فقط يشعرون بأنه سار بشكل أفضل.

ورغم هذا التحول، فإن العودة إلى الاتحاد الأوروبي ليست في الأفق القريب. فقد استبعدت حكومة حزب العمال، بقيادة كير ستارمر، إعادة الانضمام إلى السوق الموحدة أو الاتحاد الأوروبي نفسه. وبدلاً من ذلك، تتبع الإدارة استراتيجية "إعادة ضبط" تهدف إلى تقليل الاحتكاك التجاري مع بروكسل دون إلغاء نتيجة الاستفتاء. وقد أكد شخصيات سياسية مثل آندي بيرنهام على ضرورة احترام التفويض الديمقراطي لتصويت عام 2016، حتى في الوقت الذي تبحث فيه البلاد عن وسيلة للتخفيف من العواقب طويلة المدى لخروجها.

النقاط الرئيسية

• الأثر الاقتصادي: يقدر الاقتصاديون أن "بريكست" جعل اقتصاد المملكة المتحدة أصغر بنسبة تتراوح بين 4% و8% بسبب العبء التراكمي على التجارة والاستثمار.
• تحول في المشاعر: تظهر استطلاعات الرأي الحالية أن 52% من البريطانيين يفضلون إعادة الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، مع اعتقاد ما يقرب من النصف بأن الخروج سار بشكل أسوأ مما كان متوقعاً.
• التوجه السياسي: تختار حكومة حزب العمال الحالية "إعادة ضبط" العلاقات مع الاتحاد الأوروبي لتقليل الاحتكاك التجاري بدلاً من السعي وراء إعادة الانضمام الكامل.