ब्रेक्झिटला १० वर्षे: युनायटेड किंगडम अजूनही का खोलवर विभागलेले आहे

२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमतनाम्यानंतर एक दशक उलटले असून, युरोपियन युनियनमधून ब्रिटनच्या बाहेर पडण्याचे परिणाम देशाच्या आर्थिक आणि राजकीय परिदृश्याला सतत आकार देत आहेत. जरी कायदेशीररीत्या बाहेर पडण्याची प्रक्रिया पूर्ण झाली असली, तरी हा निर्णय सार्वभौमत्वाचा एक मास्टरस्ट्रोक होता की आर्थिक चूक, यावरचा वाद अजूनही तीव्रतेने सुरू आहे.

आर्थिक वास्तव विरुद्ध प्रचारातील आश्वासने

२०१६ च्या जनमतनामामध्ये ५२% मतदारांनी EU सोडण्याच्या बाजूने मतदान केले होते, ज्यामागे धोरणनिर्मितीवरील नियंत्रण पुन्हा मिळवणे आणि जागतिक व्यापाराच्या नवीन संधी मिळवण्याचे आश्वासन होते. तथापि, अपेक्षित आर्थिक लाभ मोठ्या प्रमाणात मिळण्यात अपयश आले आहे. त्याऐवजी, ब्रिटिश उद्योगांना EU सोबत व्यापार करताना वाढलेली कस्टम्स कागदपत्रे, सीमा तपासणी आणि बिगर-शुल्क अडथळ्यांचा (non-tariff barriers) सामना करावा लागत आहे—जे आजही UK चा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे.

आर्थिक आकडेवारीनुसार, यामुळे मोठ्या संधीचा खर्च (opportunity cost) झाला आहे. तज्ज्ञांच्या अंदाजानुसार, जर देश या गटात (bloc) राहिला असता, तर ब्रिटीश अर्थव्यवस्था सध्याच्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती. किंग्ज कॉलेज लंडनचे प्राध्यापक जोनाथन पोर्टेस यांच्या मते, याचा परिणाम अचानक झालेला कोलमडणे नसून उत्पादकता, गुंतवणूक आणि व्यापारावर पडणारा "हळूहळू आणि संचयी ओढाताण" (gradual and cumulative drag) आहे. समर्थक असा युक्तिवाद करतात की या प्रकल्पाचे परिणाम दिसण्यासाठी दशके लागतील, परंतु तात्काळ वास्तव हे वाढलेली घर्षणे आणि अमेरिकेसोबतच्या अत्यंत प्रतीक्षित करारासह अनेक व्यापार करारांच्या अटींमुळे निर्माण झालेल्या अडचणींचे आहे.

स्थलांतर आणि बदलत असलेले स्थलांतराचे स्वरूप

सीमांवर नियंत्रण मिळवणे हा ब्रेक्झिट चळवळीचा मुख्य आधार होता. जरी EU सदस्य देशांमधून होणारे स्थलांतर मोठ्या प्रमाणात घटले असले, तरी UK मधील स्थलांतराचे स्वरूप केवळ कमी न होता बदलले आहे. आरोग्य सेवा आणि वृद्धत्वाची काळजी (elderly care) या क्षेत्रांतील तीव्र कामगार टंचाई दूर करण्यासाठी व्हिसा नियमांमध्ये बदल करण्यात आले, ज्यामुळे बिगर-EU देशांमधून येणाऱ्या लोकांच्या संख्येत वाढ झाली आहे.

राजकीय तणाव आता EU च्या 'फ्रीडम ऑफ मूव्हमेंट' कडून इंग्लिश चॅनेलच्या माध्यमातून लहान बोटींद्वारे येणाऱ्या आश्रयार्थ्यांच्या (asylum seekers) वादग्रस्त मुद्द्याकडे वळला आहे. जरी हे आगमन एकूण स्थलांतराच्या तुलनेत अल्प असले, तरी ते जनक्षोभाचे केंद्र बनले आहेत. विशेष म्हणजे, निव्वळ स्थलांतर (net migration) २०२३ मधील ९,००,००० पेक्षा जास्त वरून गेल्या वर्षी १,७१,००० पर्यंत लक्षणीयरीत्या घटले आहे, जे आर्थिक गरज आणि सीमा नियंत्रण यातील आश्वासनांमधील गुंतागुंतीचा संघर्ष दर्शवते.

बदलती राजकीय लाट आणि "रिसेट" (Reset) रणनीती

ब्रिटनमधील जनमत लक्षणीयरीत्या बदलताना दिसत आहे. अलीकडील Ipsos सर्वेक्षणांनुसार, ५२% ब्रिटीश नागरिक आता EU मध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतील, तर ४८% लोकांचा असा विश्वास आहे की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा वाईट ठरले आहे—याउलट केवळ ९% लोकांना वाटते की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे.

या बदला সত্ত্বেও, EU मध्ये परतणे सध्या जवळच्या भविष्यात दिसत नाही. कीर स्टारमर यांच्या नेतृत्वाखालील लेबर सरकारने सिंगल मार्केट किंवा स्वतः EU मध्ये पुन्हा सामील होण्यास नकार दिला आहे. त्याऐवजी, प्रशासन "रिसेट" रणनीतीचा अवलंब करत आहे, ज्याचा उद्देश जनमतनाम्याचा निकाल बदलल्याशिवाय ब्रसेल्ससोबतचा व्यापार संघर्ष कमी करणे हा आहे. अँडी बर्नहॅम सारख्या राजकीय नेत्यांनी २०१६ च्या मतदानाचा लोकशाही जनादेशाचा आदर करण्याची गरज व्यक्त केली आहे, जरी देश त्याच्या बाहेर पडण्याचे दीर्घकालीन परिणाम कमी करण्याचा मार्ग शोधत असला तरीही.

मुख्य निष्कर्ष

• आर्थिक परिणाम: अर्थशास्त्रज्ञांच्या अंदाजानुसार, व्यापार आणि गुंतवणुकीवरील संचयी ओढताणामुळे ब्रेक्झिटमुळे UK ची अर्थव्यवस्था ४% ते ८% लहान झाली आहे.
• जनमतातील बदल: सध्याच्या सर्वेक्षणांनुसार ५२% ब्रिटीश नागरिक EU मध्ये पुन्हा सामील होण्याच्या बाजूने आहेत, तर जवळपास निम्मे लोक असे मानतात की बाहेर पडण्याची प्रक्रिया अपेक्षेपेक्षा वाईट ठरली आहे.
• राजकीय दिशा: सध्याचे लेबर सरकार पूर्णपणे पुन्हा सामील होण्याऐवजी व्यापार संघर्ष कमी करण्यासाठी EU सोबतच्या संबंधांचे "रिसेट" (reset) करण्यावर भर देत आहे.