ভারত-মার্কিন বাণিজ্য চুক্তি: এই সপ্তাহে অন্তর্বর্তী চুক্তি চূড়ান্ত করতে মন্ত্রী পর্যায়ের আলোচনা
ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির (Bilateral Trade Agreement - BTA) প্রথম ধাপের আলোচনার চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশ করছে। এই সপ্তাহে নয়াদিল্লিতে উচ্চ পর্যায়ের মন্ত্রী পর্যায়ের আলোচনা শুরু হওয়ার কথা রয়েছে, যা আগামী মাসের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে অন্তর্বর্তী চুক্তিটি সম্পন্ন করার একটি বড় পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
মন্ত্রী পর্যায়ের সম্পৃক্ততা এবং সময়সীমা
আসন্ন এই আলোচনায় মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এবং ভারতের বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রী পীযূষ গোয়াল উপস্থিত থাকবেন। জুন মাসের শুরুতে অনুষ্ঠিত প্রধান আলোচক পর্যায়ের আলোচনার পর এই উচ্চ-পর্যায়ের বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যার লক্ষ্য হলো কাঠামোগত চুক্তিতে "শেষ মুহূর্তের ছোঁয়া" (final touches) প্রদান করা। মন্ত্রী গোয়াল এই বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন এবং BTA-এর প্রথম ধাপকে "অত্যন্ত প্রাণবন্ত" হিসেবে বর্ণনা করে ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, আগামী মাসের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে চুক্তিটি কার্যকর হতে পারে।
২৪ জুলাইয়ের একটি আসন্ন সময়সীমার কারণে এই আলোচনার সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সমস্ত বাণিজ্যিক অংশীদারদের ওপর আরোপিত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাময়িক ১০% শুল্কের মেয়াদ শেষ হতে চলেছে। ওয়াশিংটন যখন একটি নতুন শুল্ক ব্যবস্থায় উত্তরণ বা পরিবর্তনের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন এই আলোচনার ফলাফল উভয় দেশের বাণিজ্য চিত্র নির্ধারণ করবে।
মার্কিন সেকশন ৩০১ তদন্ত মোকাবিলা
উল্লেখযোগ্য নিয়ন্ত্রক তদারকির মধ্যেই এই আলোচনাগুলো চলছে। মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি (USTR) বর্তমানে ১৯৭৪ সালের বাণিজ্য আইনের অধীনে দুটি 'সেকশন ৩০১' তদন্ত পরিচালনা করছে। একটি তদন্ত অতিরিক্ত শিল্প সক্ষমতা সংক্রান্ত, আর অন্যটি বিশ্বব্যাপী সরবরাহ চেইন থেকে জোরপূর্বক শ্রম নির্মূল করতে ব্যর্থতার অভিযোগের ওপর ভিত্তি করে পরিচালিত হচ্ছে।
গত মার্চ মাসে, জোরপূর্বক শ্রমের মাধ্যমে উৎপাদিত পণ্যের উদ্বেগের কারণে USTR ভারতসহ ৫৪টি দেশ থেকে আমদানিকৃত পণ্যের ওপর ১২.৫% শুল্ক আরোপের প্রস্তাব করেছিল। যদিও এই প্রস্তাবটি এখনও চূড়ান্ত হয়নি—৭ জুলাই শুনানির কথা রয়েছে—তবে নতুন শুল্ক আরোপের সম্ভাবনা দ্বিপাক্ষিক আলোচনায় জটিলতা বাড়িয়ে দিচ্ছে।
সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর শুল্ক পুনর্নির্ধারণ
ইন্টারন্যাশনাল ইমার্জেন্সি ইকোনমিক পাওয়ারস অ্যাক্ট (IEEPA)-এর অধীনে পূর্বে আরোপিত পারস্পরিক শুল্কের বিরুদ্ধে মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর বাণিজ্য কাঠামোটি পুনর্নির্ধারণ করতে হয়েছে। এই রায়ের ফলে, যেখানে ভারত আগে ৫০% শুল্কের সম্মুখীন হয়েছিল, সেখানে বর্তমানে সাময়িক ১০% শুল্ক ব্যবস্থা চালু হয়েছে।
ফেব্রুয়ারিতে সম্মত হওয়া মূল কাঠামোর অধীনে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় পণ্যের ওপর শুল্ক ১৮% এ নামিয়ে আনতে এবং রুশ তেল ক্রয়ের সাথে যুক্ত ২৫% শুল্ক তুলে নিতে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তবে, সুপ্রিম কোর্টের রায়ের কারণে শুল্কের চিত্র পরিবর্তিত হওয়ায়, নতুন আইনি বাস্তবতার অধীনে চুক্তিটি কার্যকর রাখার জন্য উভয় দেশই এই প্রতিশ্রুতিগুলো পুনরায় পর্যালোচনা করছে।
ভারতের কৌশল: প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা নিশ্চিত করা
এই আলোচনায় ভারতের একটি প্রাথমিক লক্ষ্য হলো একটি ভিন্নধর্মী শুল্ক কাঠামো (differential tariff structure) পুনরুদ্ধার করা। প্রাথমিকভাবে, চুক্তির লক্ষ্য ছিল ভারতীয় পণ্যের ওপর ১৮% শুল্ক হার নির্ধারণ করা, যা ভিয়েতনামের মতো আসিয়ান (ASEAN) দেশগুলোর তুলনায় একটি প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা প্রদান করবে, যেখানে শুল্ক ১৯% থেকে ২০% এর মধ্যে থাকার কথা ছিল।
বর্তমানে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাময়িক ব্যবস্থাটি সমস্ত দেশের জন্য অভিন্ন ১০% শুল্ক প্রয়োগ করছে, যা এই সুবিধাকে নষ্ট করে দিচ্ছে। ভারত নিশ্চিত করতে চাইছে যেন চূড়ান্ত চুক্তিতে ভিয়েতনাম, বাংলাদেশ এবং পাকিস্তানের মতো প্রতিযোগীদের তুলনায় ভারতীয় রপ্তানিকারকদের জন্য নিম্ন শুল্ক হার পুনরায় চালু করা হয়, যার ফলে মার্কিন বাজারে ভারতীয় পণ্য আরও সাশ্রয়ী হবে।
মূল বিষয়সমূহ
- লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী সময়সীমা: ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আগামী মাসের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির প্রথম ধাপ কার্যকর করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে।
- প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা: বাজার অংশীদারিত্ব বাড়াতে ভারত তার পণ্যগুলোর জন্য আসিয়ান (ASEAN) প্রতিযোগীদের তুলনায় কম শুল্ক হার নিশ্চিত করার জন্য আলোচনা করছে।
- নিয়ন্ত্রক প্রতিবন্ধকতা: শিল্প সক্ষমতা এবং জোরপূর্বক শ্রম সংক্রান্ত চলমান মার্কিন সেকশন ৩০১ তদন্তের মধ্য দিয়ে এই চুক্তিটি সম্পন্ন করতে হবে।