இந்தியா-அமெரிக்கா வர்த்தக ஒப்பந்தம்: இடைக்கால ஒப்பந்தத்தை இறுதி செய்ய இந்த வாரம் அமைச்சரவை பேச்சுவார்த்தைகள்

இந்தியா மற்றும் அமெரிக்கா ஆகிய நாடுகள் தங்களது இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தத்தின் (Bilateral Trade Agreement - BTA) முதல் கட்ட பேச்சுவார்த்தையின் இறுதி நிலைக்குள் நுழைகின்றன. அடுத்த மாத நடுப்பகுதிக்குள் இடைக்கால ஒப்பந்தத்தை முடிப்பதற்கான முக்கிய முயற்சியாக, இந்த வாரம் புது தில்லியில் உயர்மட்ட அமைச்சரவை பேச்சுவார்த்தைகள் தொடங்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

அமைச்சரவை ஈடுபாடு மற்றும் காலக்கெடு

வரவிருக்கும் பேச்சுவார்த்தைகளில் அமெரிக்க வர்த்தகப் பிரதிநிதி ஜேமிசன் க்ரீர் (Jamieson Greer) மற்றும் இந்திய வர்த்தகம் மற்றும் தொழில்துறை அமைச்சர் பியூஷ் கோயல் ஆகியோர் பங்கேற்கின்றனர். ஜூன் தொடக்கத்தில் நடைபெற்ற முதன்மை பேச்சுவார்த்தையாளர் அளவிலான விவாதங்களைத் தொடர்ந்து இந்த முக்கிய சந்திப்பு நடைபெறுகிறது; இது கட்டமைக்கப்பட்ட ஒப்பந்தத்திற்கு "இறுதித் தொடுப்புகளை" (final touches) வழங்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. BTA-வின் முதல் கட்டத்தை "மிகவும் துடிப்பானதாக" வர்ணித்துள்ள அமைச்சர் கோயல், அடுத்த மாத நடுப்பகுதிக்குள் இந்த ஒப்பந்தத்தை செயல்படுத்த முடியும் என்று நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளார்.

ஜூலை 24 அன்று அமெரிக்காவின் தற்காலிக 10% வரி விதிப்பு (அனைத்து வர்த்தக கூட்டாளிகளுக்கும் விதிக்கப்பட்டது) முடிவடைய உள்ளதால், இந்தத் தருணம் மிகவும் முக்கியமானது. வாஷிங்டன் புதிய வரி முறையை நோக்கி மாறத் தயாராகி வரும் நிலையில், இந்த பேச்சுவார்த்தைகளின் முடிவு இரு நாடுகளின் வர்த்தகச் சூழலையும் தீர்மானிக்கும்.

அமெரிக்காவின் பிரிவு 301 (Section 301) விசாரணைகளை கையாளுதல்

குறிப்பிடத்தக்க ஒழுங்குமுறை ஆய்வுகளுக்கு மத்தியில் இந்த பேச்சுவார்த்தைகள் நடைபெற்று வருகின்றன. அமெரிக்க வர்த்தகப் பிரதிநிதி (USTR) தற்போது 1974-ஆம் ஆண்டின் வர்த்தகச் சட்டத்தின் கீழ் இரண்டு பிரிவு 301 விசாரணைகளை நடத்தி வருகிறார். ஒன்று அதிகப்படியான தொழில் உற்பத்தித் திறன் குறித்த விசாரணையாகும், மற்றொன்று உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளிலிருந்து கட்டாய உழைப்பை நீக்குவதில் ஏற்பட்ட தோல்விகள் குறித்த விசாரணையாகும்.

கட்டாய உழைப்பின் மூலம் உற்பத்தி செய்யப்படும் பொருட்கள் குறித்த கவலைகளால், மார்ச் மாதம் இந்தியா உட்பட 54 நாடுகளிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் பொருட்களுக்கு 12.5% வரி விதிக்க USTR முன்மொழிந்தது. இந்த முன்மொழிவு இன்னும் இறுதி செய்யப்படவில்லை என்றாலும் (இதற்கான விசாரணைகள் ஜூலை 7 அன்று திட்டமிடப்பட்டுள்ளன), புதிய வரிகள் விதிக்கப்படலாம் என்ற சாத்தியக்கூறு இருதரப்பு பேச்சுவார்த்தைகளில் சிக்கலை ஏற்படுத்துகிறது.

உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பிற்குப் பிறகு வரி விகிதங்களை மறுசீரமைத்தல்

சர்வதேச அவசர பொருளாதார அதிகாரச் சட்டத்தின் (IEEPA) கீழ் முன்பு விதிக்கப்பட்ட பரஸ்பர வரிகளுக்கு எதிராக அமெரிக்க உச்ச நீதிமன்றம் வழங்கிய தீர்ப்பைத் தொடர்ந்து, வர்த்தகக் கட்டமைப்பு மறுசீரமைக்கப்பட வேண்டியுள்ளது. இந்தத் தீர்ப்பின் காரணமாகவே, முன்னதாக இந்தியா 50% வரி எதிர்கொண்ட நிலையில், தற்போது தற்காலிக 10% வரி முறை அமலில் உள்ளது.

பிப்ரவரி மாதம் ஒப்புக்கொள்ளப்பட்ட அசல் கட்டமைப்பின் கீழ், இந்தியப் பொருட்களுக்கான வரிகளை 18% ஆகக் குறைக்கவும், ரஷ்ய எண்ணெய் கொள்முதலுடன் தொடர்புடைய 25% வரிகளை நீக்கவும் அமெரிக்கா உறுதியளித்திருந்தது. இருப்பினும், உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பு வரிச் சூழலை மாற்றியமைத்துள்ளதால், புதிய சட்ட யதார்த்தத்தின் கீழ் இந்த ஒப்பந்தம் நடைமுறைக்குச் சாத்தியமானதாக இருப்பதை உறுதி செய்ய இரு நாடுகளும் இந்த உறுதிமொழிகளை மீண்டும் பரிசீலித்து வருகின்றன.

இந்தியாவின் உத்தி: போட்டித்தன்மையை உறுதி செய்தல்

இந்த பேச்சுவார்த்தைகளில் இந்தியாவின் முதன்மை நோக்கம், வேறுபட்ட வரி கட்டமைப்பை மீண்டும் நிலைநிறுத்துவதாகும். ஆரம்பத்தில், இந்தியப் பொருட்களுக்கு 18% வரி விகிதத்தை நிர்ணயிப்பதன் மூலம், வியட்நாம் போன்ற ஆசியான் (ASEAN) நாடுகளுக்கு எதிராகப் போட்டித்தன்மையை இந்தியா பெற இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டது; வியட்நாமில் வரிகள் 19% முதல் 20% வரை இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது.

தற்போது, அமெரிக்காவின் தற்காலிக வரி முறை அனைத்து நாடுகளுக்கும் சீரான 10% வரியை விதிப்பதால், இந்தச் சாதகம் இல்லாமல் போய்விட்டது. வியட்நாம், வங்கதேசம் மற்றும் பாகிஸ்தான் போன்ற போட்டியாளர்களை விட இந்திய ஏற்றுமதியாளர்களுக்குக் குறைந்த வரி விகிதத்தை இறுதி ஒப்பந்தத்தில் உறுதி செய்ய இந்தியா முயற்சி செய்து வருகிறது, இதன் மூலம் அமெரிக்கச் சந்தையில் இந்தியப் பொருட்கள் குறைந்த விலையில் கிடைக்க வழிவகை செய்யும்.

முக்கிய அம்சங்கள்

• குறிவைக்கப்பட்ட காலக்கெடு: இந்தியா மற்றும் அமெரிக்கா அடுத்த மாத நடுப்பகுதிக்குள் இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தத்தின் முதல் கட்டத்தை செயல்படுத்த இலக்கு வைத்துள்ளன.
• போட்டித்தன்மைச் சாதகம்: சந்தைப் பங்கினை அதிகரிக்க, ஆசியான் போட்டியாளர்களை விட தனது பொருட்கள் குறைந்த வரி விகிதத்தைப் பெறுவதை உறுதி செய்ய இந்தியா பேச்சுவார்த்தை நடத்தி வருகிறது.
• ஒழுங்குமுறை சவால்கள்: தொழில் உற்பத்தித் திறன் மற்றும் கட்டாய உழைப்பு தொடர்பான அமெரிக்காவின் தற்போதைய பிரிவு 301 விசாரணைகளை இந்த ஒப்பந்தம் கையாள வேண்டியுள்ளது.