소비자들에게 희소식? 휘발유 및 경유 가격 곧 하락할 수도
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 운전자들에게 잠재적인 안도감을 주는 신호를 보내며, 가까운 시일 내에 소매 연료 가격이 인하될 수 있음을 시사했다. 가격 인하 가능성은 현재 국내 정유사들이 처리 중인 더 저렴한 원유 재고가 도착하는 시점에 달려 있다.
원유 가격과 소매 가격 사이의 시차
글로벌 원유 시장이 약세 조짐을 보이고 있지만, 푸리 장관은 그 혜택이 소비자에게 즉각적으로 전달되지는 않을 것이라고 명확히 했다. 현재 석유 마케팅 기업(OMC)들은 과거 높은 가격에 구매한 원유 재고를 소진하고 있는 단계다.
"현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있다. 더 낮은 가격에 구매한 원유가 공급되기 시작하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"라고 푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 밝혔다. 이는 국제 시장의 변동성과 인도 주유소에서 실제로 나타나는 가격 조정 사이의 시차를 설명해 준다.
글로벌 변동성 속에서의 연료 가격 책정 옹호
최근의 가격 인상에 대한 우려에 대해, 장관은 인도가 대부분의 국가보다 가격 급등을 더 잘 억제해 왔음을 언급하며 정부의 가격 책정 전략을 옹호했다. 그는 서아시아의 심각한 지정학적 긴장과 호르무즈 해협 인근의 혼란에도 불구하고 인도의 연료 가격이 비교적 안정적으로 유지되었다는 점을 강조했다.
푸리 장관은 이 입장을 뒷받침하기 위해 몇 가지 주요 데이터를 제시했다:
- 소비세 완화: 정부는 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근의 소비세 인하를 통해 휘발유와 경유 모두에 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수해 왔다.
- 비교적 안정성: 그는 193개 UN 회원국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 주장했다.
- 통제된 인상: 연료 가격의 전반적인 상승 폭은 약 ₹7.60로 제한되었으며, 푸리 장관은 이로 인해 현재 가격이 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 당시의 수준과 유사하다고 주장했다.
석유 마케팅 기업의 재정적 압박
소비자를 보호하려는 노력에도 불구하고, 장관은 에너지 부문이 받고 있는 엄청난 압박을 인정했다. 현재 OMC들은 하루 약 ₹1,000 crore에 달하는 손실이 예상되는 등 상당한 재정적 역풍에 직면해 있다.
업계 전문가들은 높은 원유 가격과 루피화 약세의 결합이 OMC 마진을 계속해서 압박하고 있다고 지적했습니다. 정부가 소매 가격의 갑작스럽고 대규모적인 급등을 방지하기 위해 개입해 왔으나, 업계는 여전히 글로벌 공급망 중단과 인플레이션 압력에 취약한 상태입니다.
핵심 요약
- 완화 지연: 소매 휘발유 및 디젤 가격은 정유사들이 고가 원유 재고를 소진하고 더 저렴한 수입 원유를 처리하기 시작해야만 하락할 것으로 예상됩니다.
- 정부 개입: 중앙 정부는 리터당 약 ₹10의 소비세를 흡수함으로써 글로벌 변동성의 영향을 완화했습니다.
- OMC 재무적 압박: 석유 마케팅 기업들은 현재 일일 약 ₹1,000 crore의 손실을 기록하며 고압박 환경을 헤쳐 나가고 있습니다.