휘발유와 디젤 가격이 하락할까요? 푸리 장관의 새로운 소식
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 인도 운전자들에게 잠재적인 안도감을 줄 수 있는 신호를 보내며, 가까운 미래에 소매 연료 가격이 인하될 수 있음을 시사했습니다. 가격 인하 가능성은 현재 인도 정유소로 운송 중인 더 저렴한 원유 물량이 도착하는 시점에 달려 있습니다.
원유 가격과 소매 가격 사이의 시차
글로벌 원유 시장이 약세 조짐을 보이고 있지만, 푸리 장관은 소비자들이 주유소에서 즉각적인 가격 하락을 경험하지 못할 수도 있다고 설명했습니다. 이는 석유 마케팅 기업(OMCs)들이 현재 높은 국제 가격에 구매한 재고를 처리하고 있기 때문입니다.
"현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있습니다. 더 낮은 가격에 구매한 원유가 공급되기 시작하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있습니다"라고 푸리 장관은 우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 밝혔습니다. 이는 글로벌 브렌트(Brent)유나 WTI 가격이 하락하더라도 국내 휘발유 및 디젤 가격이 실제로 조정되기까지 시차가 발생하는 이유를 설명해 줍니다.
글로벌 변동성 속에서의 국내 가격 정책 옹호
인플레이션과 운송비 상승에 대한 우려에 대해 장관은 정부의 가격 전략을 옹호했습니다. 그는 서아시아의 지정학적 긴장과 호르무즈 해협 인근의 혼란으로 인한 극심한 변동성에도 불구하고, 인도가 연료 가격 인상 폭을 비교적 억제해 왔다고 언급했습니다.
푸리 장관은 정부가 취한 몇 가지 주요 방어 조치를 강조했습니다:
- 소비세 인하: 모디 정부는 2021년 11월과 2022년 5월에 중앙 소비세를 인하했으며, 최근에는 휘발유와 디젤 모두에 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수했습니다.
- 제한적인 실질 인상: 그는 연료 가격의 전반적인 상승 폭이 리터당 약 ₹7.60로 제한되었다고 주장했습니다. 2022년 러시아-우크라이나 전쟁이 정점에 달했을 때의 가격 수준과 비교하면, 가격이 사실상 안정적으로 유지되었다고 그는 주장했습니다.
- 글로벌 비교: 눈에 띄는 비교를 통해, 푸리 장관은 193개 UN 회원국 중 인도보다 석유 가격 인상 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 언급했습니다.
석유 마케팅 기업(OMCs)에 가해지는 압박
소비자들에게 안정성을 제공하고 있음에도 불구하고, OMC의 재무 건전성은 여전히 상당한 압박을 받고 있습니다. 장관은 석유 회사들이 현재 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다.
업계 전문가들은 이러한 압박이 '이중고(double whammy)'의 결과라고 분석합니다. 즉, 중동 긴장으로 인한 원유 가격 상승과 인도 루피화 가치 하락이 결합되어 수입 비용을 모두 높이고 있다는 것입니다. 관세 인하를 통해 비용을 흡수하기로 한 정부의 결정은 가계가 이러한 시장 변동성의 직격탄을 맞지 않도록 보호해 주었지만, 정제 부문의 마진 희생을 초래했습니다.
핵심 요약
- 잠재적 완화 요인: 현재의 고가 원유 재고가 소진되고 더 저렴한 원유가 정유사에 도착하면 휘발유와 디젤의 소매 가격이 하락할 수 있습니다.
- 정부의 완충 조치: 정부는 인도 소비자들의 급격한 가격 상승을 막기 위해 리터당 약 10루피(₹10)의 소비세를 흡수했습니다.
- OMC의 재무적 압박: 글로벌 변동성과 수입 비용으로 인해 석유 마케팅 회사(OMC)들은 하루 약 1,000억 루피(₹1,000 crore)의 손실을 보고 있습니다.