¿Bajarán los precios de la gasolina y el diésel? El ministro Puri comparte nuevas actualizaciones
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha insinuado un posible alivio para los automovilistas indios, sugiriendo que los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir en un futuro cercano. La posibilidad de un recorte de precios depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo más baratos que actualmente se dirigen a las refinerías indias.
El desfase entre los costos del crudo y los precios minoristas
Si bien los mercados mundiales de petróleo crudo han mostrado signos de ablandamiento, el ministro Puri aclaró que los consumidores podrían no ver una caída inmediata en las estaciones de servicio. Esto se debe a que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente inventarios adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto explica el desfase temporal entre una caída en los precios globales del Brent o WTI y el ajuste real en las tarifas nacionales de gasolina y diésel.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costos de transporte, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Señaló que, a pesar de la extrema volatilidad causada por las tensiones geopolíticas en Asia Occidental y las interrupciones cerca del Estrecho de Ormuz, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios de los combustibles relativamente contenidos.
Puri destacó varias medidas defensivas clave tomadas por el gobierno:
- Recortes de los impuestos especiales: El gobierno de Modi redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
- Aumentos reales limitados: Afirmó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7.60 por litro. En comparación con los niveles de precios vistos durante el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, afirmó que los precios se han mantenido efectivamente estables.
- Comparación global: En una comparación sorprendente, Puri señaló que, de las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha visto un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Presión sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC)
A pesar de la estabilidad proporcionada a los consumidores, la salud financiera de las OMC sigue bajo una presión significativa. El Ministro reveló que las compañías petroleras están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día.
Los expertos de la industria sugieren que esta presión es el resultado de un "doble golpe": los elevados precios del crudo debido a las tensiones en el Medio Oriente y el debilitamiento de la rupia india, factores que aumentan el coste de las importaciones. La decisión del gobierno de absorber los costes mediante recortes de aranceles ha protegido a los hogares del impacto total de estas fluctuaciones del mercado, pero a expensas de los márgenes del sector de la refinación.
Conclusiones clave
- Alivio potencial: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo de alto coste y lleguen cargamentos más baratos a las refinerías.
- Amortiguadores gubernamentales: El gobierno ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos masivos de precios para los consumidores indios.
- Presión financiera de las OMC: Debido a la volatilidad global y los costes de importación, las compañías de comercialización de petróleo se enfrentan a pérdidas diarias de aproximadamente ₹1.000 crore.