Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo crudo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir pronto. Este posible recorte de precios depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías indias.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Aunque los precios internacionales del petróleo crudo se han suavizado, el ministro Puri explicó que los beneficios no se reflejan de inmediato en las estaciones de servicio. Actualmente, las empresas de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando inventarios existentes de petróleo crudo que fueron adquiridos a tasas más altas y costosas.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto indica que, si bien la tendencia del mercado se dirige hacia una energía más barata, el desfase operativo en los ciclos de refinación significa que los consumidores deben esperar a que se procesen los nuevos cargamentos más económicos antes de ver un alivio en sus presupuestos mensuales.
Defendiendo la estabilidad de los combustibles ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre la inflación y el aumento de los costes de transporte, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Argumentó que, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas —particularmente en torno al estrecho de Ormuz y la crisis de Oriente Medio—, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios nacionales de los combustibles relativamente contenidos.
Puri destacó varios hechos clave para respaldar esta postura:
- Alivio de los impuestos especiales: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel a través de varios recortes de los impuestos especiales centrales implementados en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Estabilidad comparativa: Señaló que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro. Además, afirmó que, en comparación con la volatilidad máxima observada durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios nacionales se han mantenido efectivamente estables.
- Contexto global: Al comparar a la India con el resto del mundo, Puri mencionó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento de los precios del petróleo menor que el de la India.
Presión sobre las empresas de comercialización de petróleo (OMC)
A pesar de los esfuerzos del gobierno por proteger a los consumidores del impacto total de las perturbaciones del mercado energético mundial, la presión financiera sobre el sector energético es significativa. El ministro Puri reveló que las compañías de comercialización de petróleo (OMC) enfrentan actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día.
Esta presión financiera se ve agravada por el doble desafío de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia, lo que aumenta el coste de las importaciones. Los expertos del sector sugieren que, si bien el gobierno ha actuado como un amortiguador, la sostenibilidad a largo plazo de los márgenes de las OMC sigue siendo una preocupación crítica para el sector energético.
Conclusiones clave
- Posible alivio de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían bajar una vez que se agoten las existencias actuales de crudo caro y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costes mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad mundial.
- Presión financiera sobre las OMC: A pesar de la gestión de precios, las compañías de comercialización de petróleo enfrentan pérdidas diarias significativas de aproximadamente ₹1.000 crore debido a las presiones del mercado.