Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían bajar pronto. Esta reducción anticipada depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente están siendo procesados por las refinerías nacionales.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Si bien los mercados mundiales de petróleo crudo han experimentado una suavización en las tarifas, el ministro Puri explicó que el beneficio no se reflejará inmediatamente en las estaciones de servicio. Actualmente, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC) están procesando inventarios existentes de petróleo crudo que fueron adquiridos a precios históricos más altos.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Esto explica el retraso actual entre las fluctuaciones del mercado internacional y los ajustes de precios nacionales, ya que las empresas primero deben agotar sus existencias más caras.
Defendiendo la estabilidad del combustible ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre el aumento de los costes del combustible, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Argumentó que, a pesar de las significativas tensiones geopolíticas —específicamente en Oriente Medio y cerca del estrecho de Ormuz—, la India ha logrado mantener los aumentos de los precios del combustible relativamente contenidos.
Puri destacó que el gobierno ha absorbido activamente los costes para proteger a los consumidores. Las intervenciones clave incluyen:
- Recortes en los impuestos especiales: El gobierno de Modi redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
- Aumentos de precios limitados: Señaló que el aumento general de los precios del combustible se ha limitado a unos ₹7,60 y que, en comparación con la volatilidad observada durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables en términos reales.
- Contexto global: Puri comentó que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos del gobierno por estabilizar los precios minoristas, la presión financiera sobre las OMC es significativa. El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día. Esta presión financiera es impulsada por el doble desafío de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia, lo que complica la economía de las importaciones de combustible y la logística.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Durante su visita a Uttar Pradesh, Puri también abordó hitos económicos más amplios. Señaló el rápido crecimiento de Uttar Pradesh, destacando que el Producto Interno Bruto estatal (GSDP) ha aumentado de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore. También elogió la transformación de Sonbhadra, señalando que su renta per cápita ha subido de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad, marcando su transición de un distrito atrasado a un modelo potencial de desarrollo.
Conclusiones clave
- Alivio potencial: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las existencias actuales de crudo costoso y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costos mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad global.
- Presión financiera de las OMC: Las empresas de comercialización de petróleo enfrentan fuertes pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore diarios debido a la brecha entre los costos de importación y los precios nacionales.