ऊर्जा सुरक्षा वाढवण्यासाठी भारत कच्च्या तेलाचा प्रचंड साठा वाढवण्याचा विचार करत आहे
मध्यपूर्वेतील भू-राजकीय तणावामुळे जागतिक पुरवठा साखळीला धोका निर्माण होत असताना, भारत आपल्या ऊर्जा सुरक्षा धोरणात मोठा बदल करण्याचा विचार करत आहे. चीनच्या मजबूत तेलाच्या साठ्यातून थेट प्रेरणा घेत, धोरणकर्ते अशा एका अनिवार्य नियमाचा विचार करत आहेत, ज्यामध्ये अचानक उद्भवणाऱ्या पुरवठा संकटामुळे होणारा परिणाम कमी करण्यासाठी देशांतर्गत रिफायनर्सना मोठ्या प्रमाणात कच्च्या तेलाचा साठा ठेवणे आवश्यक असेल.
चीनच्या मॉडेलमधून शिकणे
अनेक वर्षे भारतीय धोरणकर्ते या गृहितकावर काम करत होते की, पर्शियन गल्फशी असलेल्या भौगोलिक जवळीकीमुळे मोठ्या 'स्ट्रॅटेजिक पेट्रोलियम रिझर्व्ह' (SPR) ची गरज कमी आहे. मात्र, अमेरिका-इराण संघर्षाကြောင့် होरमुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये (Strait of Hormuz) निर्माण झालेल्या अलीकडील व्यत्ययामुळे या विश्वासाला आव्हान मिळाले आहे.
भारत आणि इतर प्रमुख अर्थव्यवस्थांमधील तेलाच्या साठ्यातील तफावत मोठी आहे. 'यूएस एनर्जी इन्फॉर्मेशन ॲडमिनिस्ट्रेशन'च्या आकडेवारीनुसार, २०२५ च्या अखेरीस भारताकडे अंदाजे २१ दशलक्ष बॅरल स्ट्रॅटेजिक कच्च्या तेलाचा साठा होता. याउलट, चीनकडे १,३९७ दशलक्ष बॅरलचा प्रचंड साठा आहे, अमेरिकेकडे ४१३ दशलक्ष बॅरल आणि जपानकडे २६३ दशलक्ष बॅरल साठा आहे. ही असुरक्षितता दूर करण्यासाठी, भारत सध्याच्या १५ दिवसांच्या नियमित कामकाजाच्या साठ्यापेक्षा अधिक असलेल्या धोरणात्मक बदलाचा विचार करत आहे.
प्रस्तावित अनिवार्यतेचे स्वरूप
प्रस्तावित धोरणाचे उद्दिष्ट रिफायनर्सना असा साठा ठेवण्यास प्रवृत्त करणे आहे, जो देशाच्या ३० दिवसांच्या वापरासाठी पुरेसा असेल. भारताची दैनंदिन मागणी अंदाजे ५ दशलक्ष बॅरल असल्याने, यासाठी देशांतर्गत रिफायनर्सना एकत्रितपणे सुमारे १५० दशलक्ष बॅरल कच्च्या तेलाचा साठा राखणे आवश्यक असेल.
या मॉडेलकडे वळताना प्रचंड आर्थिक आणि लॉजिस्टिक अडचणी येऊ शकतात. जर रिफायनर्सना त्यांचा सध्याचा साठा दुप्पट करावा लागला, तर प्रचलित बाजारभाव आणि विनिमय दर लक्षात घेता, अतिरिक्त कच्च्या तेलाच्या खरेदीचा अंदाजित खर्च सुमारे ₹६०,००० कोटींपर्यंत पोहोचू शकतो.
पायाभूत सुविधांमधील आव्हाने आणि उद्योगाचा विरोध
भांडवली खर्चाच्या दुहेरी ओझ्यामुळे या निर्णयाला उद्योगांकडून मोठा विरोध होण्याची शक्यता आहे. केवळ तेलाच्या खर्चाव्यतिरिक्त, कंपन्यांना साठवणूक पायाभूत सुविधांचा विस्तार करण्यासाठी हजारो कोटी रुपये गुंतवावे लागतील. नवीन टँक सुविधा उभारणे हा भांडवली खर्चिक आणि दीर्घकालीन प्रकल्प असून तो पूर्ण होण्यासाठी अनेक वर्षे लागू शकतात.
उद्योग तज्ज्ञांचे असे मत आहे की, जर सरकारने पुढे पाऊल उचलले, तर धोरणात लवचिकता असणे आवश्यक आहे. प्रमुख शिफारसींमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:
- व्यावसायिक लवचिकता: रिफायनर्सना साठवलेले कच्चे तेल व्यावसायिक कारणांसाठी वापरण्याची परवानगी देणे.
- धोरणात्मक स्थान: प्रमुख बंदरांजवळ साठवणूक क्षमता विकसित करण्यासाठी प्रोत्साहन देणे.
- व्यापार केंद्राची क्षमता: भारताला जागतिक स्तरावरील प्रमुख तेल-व्यापार केंद्र बनवण्यासाठी सिंगापूरच्या व्यापक बंदर-बाजूच्या साठवणूक मॉडेलचे अनुकरण करणे.
मुख्य निष्कर्ष
- मोठ्या प्रमाणावर विस्तार आवश्यक: देशाच्या ३० दिवसांच्या वापरासाठी, भारताला १५० दशलक्ष बॅरल्सचा एकत्रित साठा गाठणे आवश्यक आहे, जो सध्याच्या पातळीपेक्षा लक्षणीय वाढ असेल.
- मोठा आर्थिक परिणाम: साठवणुकीची पातळी दुप्पट करण्यासाठी कच्चे तेल खरेदीसाठी अंदाजे ₹६०,००० कोटी आणि नवीन साठवणूक पायाभूत सुविधांसाठी हजारो कोटी रुपयांची आवश्यकता भासू शकते.
- धोरणात्मक बदल: हे पाऊल मध्यपूर्वेच्या भौगोलिक सानिध्यावर अवलंबून राहण्याऐवजी अधिक स्वावलंबी आणि राखीव साठ्यांवर आधारित ऊर्जा सुरक्षा मॉडेलकडे वळण्याचे संकेत देते.