पुरवठ्यातील बदलांमुळे भारताचा कच्च्या तेलाचा साठा जवळपास वर्षभराच्या उच्चांकावर

भारताने आपल्या कच्च्या तेलाच्या साठ्याची यशस्वीरीत्या भरपाई केली आहे, ज्यामुळे साठ्याचे प्रमाण लक्षणीय घटल्यानंतर आता जवळपास वर्षभराच्या उच्चांकाच्या जवळ पोहोचले आहे. अमेरिका-इराण संघर्षाကြောင့် निर्माण झालेल्या पुरवठा विस्कळीततेनंतर, आक्रमक आयात धोरणे आणि पर्यायी पुरवठादारांकडे वळल्यामुळे देशाची ऊर्जा सुरक्षा स्थिर झाली आहे.

जून तिमाहीतील घटणीतून सावरत आहे

फेब्रुवारीमध्ये अमेरिका-इराण संघर्ष सुरू होताना, भारताचा कच्च्या तेलाचा साठा १०७ दशलक्ष बॅरल्स इतका मजबूत होता. मात्र, भू-राजकीय तणावामुळे पारंपारिक आयात प्रवाह विस्कळीत झाल्यामुळे, रिफायनरीजना आपले कामकाज सुरू ठेवण्यासाठी विद्यमान साठ्यावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून राहावे लागले. यामुळे साठ्यात सातत्याने घट झाली, मार्चमध्ये तो ९५.५ दशलक्ष बॅरल्सवर आला आणि एप्रिल अखेरपर्यंत तो ९०.५ दशलक्ष बॅरल्सच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचला.

ही सुधारणा जलद झाली आहे. Kpler च्या आकडेवारीनुसार, जून अखेरपर्यंत भारताचा कच्च्या तेलाचा साठा सुमारे १०४ दशलक्ष बॅरल्सपर्यंत वाढला आहे. भारताचा दैनंदिन कच्च्या तेलाचा वापर सुमारे ५ दशलक्ष बॅरल्सच्या आसपास असल्याने, सध्याचा साठा सुमारे २१ दिवसांच्या मागणीसाठी सुरक्षितता कवच (safety cushion) प्रदान करतो. यामध्ये धोरणात्मक पेट्रोलियम रिझर्व्ह, व्यावसायिक साठवणूक आणि रिफायनरी इन्व्हेंटरीचा समावेश आहे.

रशियन कच्च्या तेलाकडे धोरणात्मक वळण

भारताला आपला साठा पुन्हा उभारण्यास मदत करणारा एक महत्त्वाचा घटक म्हणजे रशियाकडून होणारी आयातीतील प्रचंड वाढ. अमेरिकेच्या निर्बंधांमधील सवलतींचा फायदा घेत, रशियन कच्चा तेल भारताच्या ऊर्जा पिशवीचा (energy basket) आधारस्तंभ बनला आहे. केवळ जून महिन्यात रशियाकडून होणारी आयात दररोज २.५ दशलक्ष बॅरल्स (mbd) च्या पुढे गेली, जी भारताच्या एकूण कच्च्या तेल खरेदीच्या निम्म्याहून अधिक आहे.

या बदलाचे प्रमाण आयातीची तुलना केल्यावर स्पष्ट होते: चार महिन्यांच्या संघर्ष काळात भारताने रशियाकडून २४० दशलक्ष बॅरल्सपेक्षा जास्त आयात केली. हे प्रमाण यूएईकडून आयात केलेल्या ५८ दशलक्ष बॅरल्सच्या चार पटीहून अधिक आहे, जे सध्या दुसऱ्या क्रमांकाचे सर्वात मोठे पुरवठादार आहेत. जरी यूएई आणि सौदी अरेबिया महत्त्वाचे असले तरी, रशियन आणि अगदी व्हेनेझुएलाच्या तेलाकडे वळल्यामुळे 'स्ट्रेट ऑफ होर्मुझ'मधील विस्कळीततेचा प्रभाव कमी झाला आहे.

ऊर्जा क्षेत्राचे स्थिरीकरण

अमेरिका आणि इराण यांच्यातील तात्पुरत्या कराराने भू-राजकीय तणाव कमी झाल्यामुळे बाजारपेठ अधिक स्थिर झाली आहे. 'स्ट्रेट ऑफ होर्मुझ'मधून जहाज वाहतूक अंशतः पुन्हा सुरू झाल्यामुळे, पुरवठ्याच्या टंचाईचा तात्काळ धोका कमी झाला आहे. तेल मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी नमूद केले की, पर्शियन गल्फमधील शिपिंगमधील विलंब मोठ्या प्रमाणात कमी झाला असून, सध्याची परिस्थिती आता "समस्यास्पद" राहिलेली नाही.

काही राज्यांमध्ये इंधन वाटपाच्या (fuel rationing) काही तुरळक घटनांवर सरकारने भाष्य केले असले तरी, त्या पुरवठ्याच्या मूलभूत कमतरतेमुळे नसून ग्राहकांच्या घबराटपूर्ण खरेदीमुळे (panic buying) आणि सरकारी आउटलेट्सकडे वळल्यामुळे झाल्याचे दिसून आले. उच्च परिचालन दर (operating rates) कायम ठेवून आणि प्रीमियम दरातही पर्यायी कार्गो सुरक्षित करून, भारतीय रिफायनर्सनी मोठ्या प्रमाणावर इंधन टंचाई रोखण्यात यश मिळवले आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वपूर्ण सुधारणा: भारताचा कच्च्या तेलाचा साठा एप्रिलमधील ९०.५ दशलक्ष बॅरल्सच्या नीचांकी पातळीवरून पुन्हा १०४ दशलक्ष बॅरल्सपर्यंत वाढला आहे, ज्यामुळे २१ दिवसांचा पुरवठा बफर सुनिश्चित झाला आहे.
• रशियाचे वर्चस्व: रशियाने भारताचा प्राथमिक ऊर्जा भागीदार म्हणून आपली भूमिका मजबूत केली असून, जूनमध्ये एकूण कच्च्या तेल आयातीपैकी ५०% पेक्षा जास्त पुरवठा केला आहे.
• पुरवठा साखळीची लवचिकता: 'स्ट्रेट ऑफ होर्मुझ' बंद झाल्यामुळे ४०% आयातीला धोका निर्माण झाला असूनही, रिफायनर्सनी यूएई, सौदी अरेबिया आणि व्हेनेझुएलासह आपल्या स्त्रोतांचे यशस्वीरित्या विविधीकरण केले आहे.