अमेरिकेने सवलत देऊनही भारतीय रिफायनर्स इराणी कच्च्या तेलाची खरेदी करण्यास का कचरत आहेत

अमेरिकेने इराणी कच्च्या तेलासाठी तात्पुरती ६० दिवसांची निर्बंध सवलत दिली आहे, ज्यामुळे तात्विकदृष्ट्या जागतिक खरेदीदारांसाठी मार्ग मोकळा झाला आहे. तथापि, ही राजनैतिक संधी असूनही, भारतीय रिफायनर्स इराणी तेलाची मोठ्या प्रमाणावर खरेदी पुन्हा सुरू करण्यास मोठी अनिच्छा दर्शवत आहेत.

खरेदी चक्र आणि विद्यमान पुरवठा वचनबद्धता

या अनास्थेचे एक मुख्य कारण म्हणजे भारतीय रिफायनर्सनी आगामी काळासाठी आपली पुरवठा साखळी आधीच सुरक्षित केली आहे. सरकारी आणि खाजगी दोन्ही रिफायनर्सनी येणाऱ्या महिन्यांसाठी त्यांच्या तेलाच्या खरेदीतील बहुतांश हिस्सा आधीच बुक केला आहे, ज्यामध्ये ऑगस्ट अखेर आणि सप्टेंबरसाठी विशेष माल (cargoes) सुरक्षित केले आहेत.

सध्या भारतीय बाजारपेठेत रशियन आणि मध्यपूर्वेतील कच्च्या तेलाचे वर्चस्व आहे, तर व्हेनेझुएलाच्या तेलानेही यशस्वीरित्या बाजारपेठेतील हिस्सा मिळवला आहे. या दीर्घकालीन पुरवठा वचनबद्धता आधीच अस्तित्वात असल्याने, भारतीय रिफायनर्सना पुन्हा इराणी कच्च्या तेलाकडे वळण्याची कोणतीही तातडीची कार्यात्मक गरज नाही.

संरचनात्मक अडथळे: पेमेंट, विमा आणि लॉजिस्टिक्स

जरी कायदेशीर मार्ग मोकळा असला तरी, कार्यात्मक अडथळे प्रचंड आहेत. Kpler मधील ऑइल मार्केट मॉडेलर सुमित रितोलिया यांच्या मते, पेमेंट सेटलमेंट हा सर्वात मोठा अडथळा आहे. अमेरिकेचे दुय्यम निर्बंध टाळत आंतरराष्ट्रीय बँकिंगमधील गुंतागुंत हाताळण्यासाठी ज्या प्रकारच्या निश्चिततेची गरज असते, ती तात्पुरती सवलत पुरवू शकत नाही.

पेमेंट व्यतिरिक्त, रिफायनर्सना खालील गोष्टींशी संबंधित नियमावलीच्या गरजांचा सामना करावा लागतो:

• विमा (Insurance): निर्बंधांच्या अधीन असलेल्या ठिकाणाहून येणाऱ्या मालासाठी सागरी विमा (maritime insurance) मिळवणे अत्यंत कठीण आणि खर्चिक आहे.
• शिपिंग आणि लॉजिस्टिक्स: आंतरराष्ट्रीय नियामक मानकांचे पालन करणाऱ्या जहाजांचे समन्वय साधणे हे लॉजिस्टिक्सच्या दृष्टीने एक मोठे आव्हान आहे.
• नियामक अनिश्चितता: सध्याच्या ६० दिवसांच्या अल्प कालावधीमुळे, अर्धवट प्रवासात बेकायदेशीर ठरू शकणाऱ्या कराराचा धोका पत्करणे कंपन्यांना कठीण जाते.

६० दिवसांच्या कालमर्यादेचे आव्हान

सवलतीचे अल्पकालीन स्वरूप रिफायनर्ससाठी एक व्यावहारिक "वेळेचा सापळा" (time trap) निर्माण करते. नियामक मान्यता आणि कराराच्या वाटाघाटींपासून ते शिपिंग, रिफायनिंग आणि अंतिम पेमेंट सेटलमेंटपर्यंतचे संपूर्ण चक्र पूर्ण होण्यासाठी बराच वेळ लागतो.

इराणमधून जहाजांचा प्रवास ४० ते ४५ दिवस लागू शकतो, हे लक्षात घेता, पूर्ण व्यावसायिक चक्र पूर्ण करण्यासाठी ६० दिवसांची खिडकी (window) व्यावहारिकदृष्ट्या अपुरी आहे. ही परिस्थिती पाश्चात्य रिफायनर्सनाही लागू होते, जे या वेळेच्या मर्यादांमुळे सहभागी होण्याची शक्यता कमी आहे. परिणामी, जोपर्यंत निर्बंधांतून मिळणारी सवलत अंदाज वर्तवता येईल अशी आणि दीर्घकाळ टिकणारी होत नाही, तोपर्यंत इराणी कच्च्या तेलाचे मुख्य गंतव्यस्थान चीनच राहील अशी अपेक्षा आहे.

भारत-इराण तेल व्यापाराचा ऐतिहासिक संदर्भ

या बदलाचे स्वरूप समजून घेण्यासाठी २०१९ पूर्वीची परिस्थिती पाहणे आवश्यक आहे. मे २०१९ मध्ये अमेरिकेने निर्बंध कडक करण्यापूर्वी, इराणी 'लाईट' आणि 'हेवी' ग्रेड्स त्यांच्या रिफायनरी सुसंगततेमुळे आणि अत्यंत फायदेशीर व्यावसायिक अटींमुळे भारतीय बाजारपेठेत महत्त्वाचे होते. त्यांच्या शिखरावर असताना, भारताच्या एकूण कच्च्या तेलाच्या आयातीत इराणी तेलाचा वाटा ११.५% इतका होता. सध्याची द्विधा अवस्था हे दर्शवते की, इराणी अस्थिरतेपासून दूर स्थिरता मिळवण्यासाठी भारतीय ऊर्जा क्षेत्राने स्वतःमध्ये किती खोलवर बदल केले आहेत.

मुख्य निष्कर्ष

• पुरवठ्याची उपलब्धता: भारतीय रिफायनर्सनी ऑगस्ट अखेर आणि सप्टेंबरसाठी त्यांच्या गरजा आधीच बुक केल्या आहेत, ज्यामध्ये प्रामुख्याने रशियन आणि मध्यपूर्वेतील ग्रेड्सचा वापर केला जाणार आहे.
• कार्यात्मक जोखीम: सवलत असूनही पेमेंट यंत्रणा, विमा आणि शिपिंग लॉजिस्टिक्सशी संबंधित समस्या अद्याप सुटलेल्या नाहीत.
• अल्प कालावधी: सवलतीचा ६० दिवसांचा कालावधी ४०-४५ दिवसांचे शिपिंग चक्र आणि आवश्यक गुंतागुंतीच्या कराराच्या वाटाघाटींसाठी खूप कमी आहे.