Waziri wa Usafirishaji Nitin Gadkari alionya kuwa utambulisho wa mchanganyiko wa petroli ya E20 nchini India – asilimia 20 ya ethanol iliyochanganywa na petroli – unaweza kuharibu sehemu za mpira katika magari yaliyotengenezwa kwa kiwango cha zamani cha uzalishaji wa gesi chafu cha BS-III. Mamilioni ya magari, malori na vyombo vya usafiri vya magurudumu mawili bado yanatumia BS-III, na nchi hiyo inaendelea na E20 ili kuimarisha usalama wa nishati.

Kwa nini onyo hili ni muhimu

Ethanol hufanya kazi kama kiyeyushaji. Katika mchanganyiko wa asilimia 20, hufanya mpira kuvimba, kulainika au kupasuka kwenye viziba (seals), kuta za ndani za pampu ya mafuta (diaphragms) na mirija ambayo ilitengenezwa kwa ajili ya petroli safi. Mifumo ya mafuta ya BS-III haikuwahi kutumia vifaa vinavyostahimili ethanol, hivyo mchanganyiko huo huongeza kasi ya kutu, jambo linalosababisha uvujaji au kuharibika kabla ya wakati.

Nani anayehusika

  • Wamiliki wa magari ya BS-III, pikipiki na magari madogo ya biashara – mengi ni zaidi ya muongo mmoja.
  • Wasambazaji wa vipuri vya baada ya mauzo (aftermarket) – wanaweza kuona ongezeko kubwa la mahitaji ya seti za mpira za ubadilishaji, mirija ya mafuta inayostahimili ethanol na ukarabati wa pampu.
  • Waendeshaji wa magari mengi (fleet operators) – gharama za matengenezo ya juu zinaweza kufanya magari ya zamani kuwa na gharama kubwa zaidi kuliko vitengo vipya vya BS-IV/VI.

Nini wamiliki wanaweza kukabiliana nacho

  • Gharama kubwa za matengenezo – kubadilisha sehemu za mpira za mfumo wa mafuta mara nyingi hugharimu zaidi kuliko huduma ya kawaida ya matengenezo.
  • Kupungua kwa uaminifu wa gari – uvujaji wa mafuta au hitilafu za pampu zinaweza kuwatafuta madereva njiani na kuleta wasiwasi wa usalama.
  • Shinikizo la kuondoa magari (scrappage) – ikiwa gharama za matengenezo zitakaribia thamani ya gari, wamiliki wanaweza kuliuza au kulitupa mapema.

Itikio la sekta

Watengenezaji wa mifano mipya tayari wanatumia polima zinazostahimili ethanol, hivyo wanavoid tatizo hili. Baadhi ya makampuni ya vipuri sasa yanauza seti za uboreshaji (retrofit kits) za “E-ready”, lakini ugavi bado ni mdogo. Mitandao michache ya mawakala imeanza kuwashauri wateja kukagua hali ya mfumo wa mafuta kabla ya E20 kuwa ya lazima.

Nini cha kufuatilia baadaye

  • Ratiba ya utekelezaji – serikali haijapanga tarehe maalum kwa ajili ya utumiaji wa E20 nchi nzima, ikitoa nafasi kwa msamaha au ratiba za hatua kwa hatua.
  • Mwongozo wa kisheria – ushauri rasmi kuhusu uboreshaji wa magari ya BS-III au mipaka inayoruhusiwa ya ethanol utaamua jinsi wamiliki watakavyochukua hatua haraka.
  • Changamoto za kisheria – ikiwa hitilafu nyingi za magari zitahusishwa na E20, vikundi vya walaji vinaweza kuwashinikiza wasimamizi kwa ajili ya msamaha au fidia.

Athari ya E20 kwenye magari ya BS-III ni halisi; inategemea kemikali ya ethanol na uchakavu unaotokana na umri wa mifumo ya zamani ya mafuta. Wamiliki wanapaswa kukagua sehemu za mpira za mfumo wa mafuta, kutenga bajeti kwa ajili ya ubadilishaji unaoweza kutokea, na kuwa macho kwa programu zozote za uboreshaji kabla ya mchanganyiko huo kuwa utaratibu mpya.