L'Inde et le Royaume-Uni s'efforcent de lever les points de blocage de leur accord de libre-échange

L'Inde et le Royaume-Uni intensifient leurs efforts diplomatiques et commerciaux pour résoudre les obstacles critiques qui retardent l'opérationnalisation de leur accord de libre-échange (ALE) historique. Bien que le pacte ait été signé en juillet 2025, de nouvelles mesures réglementaires du côté britannique sont apparues comme des barrières significatives à sa mise en œuvre fluide.

Le conflit central : mesures de sauvegarde et quotas sur l'acier

Le principal point de friction provient de la décision du Royaume-Uni de durcir ses mesures de sauvegarde sur l'acier. À partir du 1er juillet 2026, le Royaume-Uni prévoit de restreindre considérablement les importations d'acier sans droits de douane en réduisant les volumes globaux de quotas de 60 % par rapport au régime actuel.

Selon ce cadre proposé, toute importation d'acier dépassant ces quotas réduits sera frappée d'un lourd tarif de 50 %. Ces restrictions visent spécifiquement les produits sidérurgiques qui peuvent également être fabriqués au Royaume-Uni. Cette mesure pose un défi direct aux exportateurs indiens qui s'appuient sur le corridor commercial établi par l'Accord économique et commercial global (CETA).

La menace de la taxe carbone : le mécanisme CBAM du Royaume-Uni

Au-delà des tarifs directs, le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (CBAM) prévu par le Royaume-Uni représente un obstacle fiscal massif pour l'industrie indienne. Prévu pour une mise en œuvre en 2027, ce « mécanisme de tarification du carbone à l'importation » vise à instaurer des conditions de concurrence équitables en taxant les importations à forte intensité de carbone.

Les implications économiques pour l'Inde sont substantielles. Selon la Global Trade Research Initiative (GTRI), les exportations de l'Inde d'une valeur de 775 millions de dollars pourraient être affectées négativement par cette taxe carbone, qui devrait couvrir des secteurs tels que le fer, l'acier, l'aluminium, les engrais et le ciment. Une fois que les quotas gratuits dans le cadre du système d'échange de quotas d'émission (ETS) du Royaume-Uni auront été supprimés progressivement, la taxe pourrait grimper pour atteindre entre 14 % et 24 % de la valeur totale des importations. Étant donné que les exportations de produits sidérurgiques de l'Inde vers le Royaume-Uni s'élevaient à 893,4 millions de dollars en 2025-26, les enjeux financiers sont incroyablement élevés.

Efforts diplomatiques pour opérationnaliser l'accord

Pour naviguer dans ces complexités, une délégation indienne se trouve actuellement à Londres pour mener des discussions de haut niveau. Le secrétaire au Commerce, Rajesh Agrawal, a confirmé que les équipes travaillent en étroite collaboration pour résoudre ces problèmes « post-signature ». Ces négociations font suite aux récentes discussions entre le secrétaire d'État britannique au Commerce et aux Entreprises, Peter Kyle, et le ministre indien du Commerce et de l'Industrie, Piyush Goyal.

Bien que le chemin vers la mise en œuvre soit devenu plus complexe, M. Agrawal s'est montré optimiste, affirmant que les deux nations sont « très proches » d'une résolution. Parallèlement, l'Inde gère des complexités distinctes concernant le projet de programme de sanctions de l'Union européenne contre la Russie, qui pourrait affecter certaines entités indiennes, en maintenant une position de reconnaissance des sanctions menées par l'ONU.

Points clés

• Restrictions sur l'importation d'acier : Le Royaume-Uni prévoit de réduire de 60 % les quotas d'acier exemptés de droits de douane en juillet 2026, en appliquant un tarif de 50 % sur les importations dépassant les nouvelles limites.
• Impact de la taxe carbone : Le futur CBAM du Royaume-Uni (à partir de 2027) pourrait imposer des taxes de 14 % à 24 % sur les exportations indiennes telles que l'acier, l'aluminium et le ciment.
• Négociations de haut niveau : Des responsables indiens sont actuellement à Londres pour résoudre ces obstacles réglementaires spécifiques afin de garantir que le pacte commercial de 2025 devienne pleinement opérationnel.