मुक्त व्यापार करारातील अडथळे दूर करण्यासाठी भारत आणि यूकेमध्ये प्रयत्नशीलता

भारत आणि युनायटेड किंगडम (UK) त्यांच्या ऐतिहासिक मुक्त व्यापार कराराच्या (FTA) अंमलबजावणीला विलंब आणणाऱ्या महत्त्वाच्या अडथळ्यांचे निराकरण करण्यासाठी राजनैतिक आणि व्यावसायिक प्रयत्न तीव्र करत आहेत. जरी हा करार जुलै २०२५ मध्ये झाला असला तरी, यूकेच्या बाजूने घेतलेल्या नवीन नियामक उपायांमुळे त्याच्या अखंड अंमलबजावणीमध्ये मोठे अडथळे निर्माण झाले आहेत.

मुख्य संघर्ष: स्टील सुरक्षा उपाय आणि कोटा

तणावाचे मुख्य कारण म्हणजे यूकेने स्टील सुरक्षा उपाय अधिक कठोर करण्याचा घेतलेला निर्णय. १ जुलै २०२६ पासून, यूके सध्याच्या व्यवस्थेच्या तुलनेत एकूण कोटाच्या प्रमाणात ६०% कपात करून शुल्कमुक्त स्टील आयातीवर मोठ्या प्रमाणात निर्बंध आणण्याची योजना आखत आहे.

या प्रस्तावित आराखड्यांतर्गत, कमी केलेल्या कोट्यापेक्षा जास्त असलेल्या कोणत्याही स्टील आयातीवर ५०% इतका मोठा शुल्क आकारला जाईल. हे निर्बंध विशेषतः अशा स्टील उत्पादनांना लक्ष्य करतात ज्यांचे उत्पादन यूकेमध्ये देखील होऊ शकते. ही पावले भारतीय निर्यातदारांसाठी थेट आव्हान आहे, जे 'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) द्वारे स्थापित व्यापार मार्गावर अवलंबून आहेत.

कार्बन टॅक्सचा धोका: यूकेची CBAM यंत्रणा

थेट शुल्कांव्यतिरिक्त, यूकेची नियोजित 'कार्बन बॉर्डर ॲडजस्टमेंट मेकॅनिझम' (CBAM) ही भारतीय उद्योगासाठी एक मोठी आर्थिक अडचण आहे. २०२७ मध्ये लागू होणारी ही "आयात कार्बन किंमत यंत्रणा" कार्बन उत्सर्जन जास्त असलेल्या आयातीवर कर लावून स्पर्धेसाठी समान संधी निर्माण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवते.

भारतासाठी याचे आर्थिक परिणाम मोठे आहेत. 'ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव्ह' (GTRI) नुसार, ७७५ दशलक्ष डॉलर्सची भारताची निर्यात या कार्बन टॅक्समुळे प्रतिकूलरित्या प्रभावित होऊ शकते, ज्यामध्ये लोह, स्टील, ॲल्युमिनियम, खते आणि सिमेंट यांसारख्या क्षेत्रांचा समावेश असण्याची शक्यता आहे. एकदा यूकेच्या 'एमिशन ट्रेडिंग सिस्टम' (ETS) अंतर्गत मिळणाऱ्या मोफत सवलती टप्प्याटप्प्याने बंद झाल्या की, हा कर एकूण आयात मूल्याच्या १४% ते २४% पर्यंत वाढू शकतो. २०२५-२६ मध्ये यूकेला होणारी भारताची लोह आणि स्टील उत्पादनांची निर्यात ८९३.४ दशलक्ष डॉलर्स होती, हे पाहता आर्थिक जोखीम अत्यंत मोठी आहे.

कराराची अंमलबजावणी करण्यासाठी राजनैतिक प्रयत्न

या गुंतागुंतीचे निराकरण करण्यासाठी, एक भारतीय शिष्टमंडळ सध्या उच्चस्तरीय चर्चेसाठी लंडनमध्ये आहे. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांनी पुष्टी केली की, या "स्वाक्षरीनंतरच्या" (post-signing) समस्या सोडवण्यासाठी दोन्ही देशांची पथके जवळून काम करत आहेत. या वाटाघाटी ब्रिटनचे व्यवसाय आणि व्यापार मंत्री पीटर कायल आणि भारताचे वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांच्यातील अलीकडील चर्चेनंतर होत आहेत.

अंमलबजावणीचा मार्ग अधिक गुंतागुंतीचा झाला असला तरी, अग्रवाल यांनी आशावाद व्यक्त केला असून दोन्ही देश निराकरणाच्या "खूप जवळ" असल्याचे सांगितले. त्याच वेळी, रशियाविरुद्ध युरोपियन युनियनने प्रस्तावित केलेल्या निर्बंधांच्या पॅकेजबाबतच्या वेगळ्या गुंतागुंतीचे व्यवस्थापन भारत करत आहे, ज्याचा परिणाम काही भारतीय संस्थांवर होऊ शकतो; यासाठी भारत संयुक्त राष्ट्रांच्या (UN) नेतृत्वाखालील निर्बंध मान्य ठेवण्याचे धोरण अवलंबत आहे.

मुख्य मुद्दे

• पोलाद आयात निर्बंध: ब्रिटन जुलै २०२६ मध्ये शुल्कमुक्त पोलाद कोटा ६०% ने कमी करण्याचा विचार करत आहे, आणि नवीन मर्यादेपेक्षा जास्त असलेल्या आयातीवर ५०% शुल्क लागू करणार आहे.
• कार्बन टॅक्सचा परिणाम: ब्रिटनचे आगामी CBAM (२०२७ पासून सुरू होणारे) पोलाद, ॲल्युमिनियम आणि सिमेंट यांसारख्या भारतीय निर्यातीवर १४% ते २४% कर लागू करू शकते.
• उच्चस्तरीय वाटाघाटी: २०२५ चा व्यापार करार पूर्णपणे कार्यान्वित होईल याची खात्री करण्यासाठी हे विशिष्ट नियामक अडथळे दूर करण्यासाठी भारतीय अधिकारी सध्या लंडनमध्ये आहेत.