ટીસ્તા પ્રોજેક્ટમાં ચીનનો પ્રવેશ: ભારત માટે એક નવો ભૂ-રાજકીય પડકાર

જેમ જેમ બાંગ્લાદેશ ટીસ્તા નદીના વ્યાપક સંચાલન અને પુનઃસ્થાપન પ્રોજેક્ટ (Teesta River Comprehensive Management and Restoration Project) અંગે બેઇજિંગ સાથે તેની સંલગ્નતા વધારી રહ્યું છે, તેમ આ પ્રદેશની જળ-રાજનીતિ (hydro-politics) બદલાઈ રહી છે. તાજેતરમાં બેઇજિંગમાં બાંગ્લાદેશના નેતૃત્વ અને ચીની અધિકારીઓ, જેમાં રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ અને વડાપ્રધાન લી કિયાંગનો સમાવેશ થાય છે, વચ્ચે થયેલી ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ ભારત અને બાંગ્લાદેશ વચ્ચે લાંબા સમયથી વિવાદનો વિષય રહી ચૂકેલી નદીના સંચાલનમાં ચીનને સામેલ કરવાના એક મહત્વપૂર્ણ પગલાનો સંકેત આપે છે.

ચીન-બાંગ્લાદેશ ટીસ્તા પ્રસ્તાવનું વ્યાપ

સૂચિત ટીસ્તા પ્રોજેક્ટ એ ઉત્તર બાંગ્લાદેશ માટે નદીને આર્થિક ધમનીમાં રૂપાંતરિત કરવાના ઉદ્દેશ્ય સાથેનું એક મહત્વાકાંક્ષી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કાર્ય છે. બાંગ્લાદેશ વોટર ડેવલપમેન્ટ બોર્ડ અને સરકારી માલિકીની POWERCHINA વચ્ચે જાન્યુઆરી 2024 માં હસ્તાક્ષર કરાયેલા MoU ના વિસ્તરણ પછી, આ પ્રોજેક્ટ પૂર વ્યવસ્થાપન અને પાણીની અછતના ગંભીર મુદ્દાઓને ઉકેલવાનો પ્રયાસ કરે છે.

ચીની પ્રસ્તાવની ટેકનિકલ વિગતો વ્યાપક છે. તેમાં 140 મિલિયન ક્યુબિક મીટર કાંપનું ડ્રેજિંગ, 171 ચોરસ કિમી જમીનનું પુનઃપ્રાપ્તિ (reclamation), અને 124 કિમીના નવા તટીય બંધોના નિર્માણ સાથે હાલના 110 કિમીના બંધોના સમારકામનો સમાવેશ થાય છે. વધુમાં, આ યોજનામાં 224 કિમીનું રોડ નેટવર્ક અને 82 જેટી સુવિધાઓ વિકસાવવાનો સમાવેશ થાય છે. જોકે ચીન ભારપૂર્વક કહે છે કે આ એક નીચલા કિનારાનો (lower-riparian) પ્રોજેક્ટ છે જે ભારતમાં ઉપરવાસના પ્રવાહમાં ખલેલ પહોંચાડશે નહીં, તેમ છતાં આવા સંવેદનશીલ સીમાપાર નદીમાં ચીનની સંડોવણીનું પ્રમાણ નોંધપાત્ર છે.

ટીસ્તાની દ્વિધા: સિંચાઈ વિરુદ્ધ જળ-વીજળી

બાંગ્લાદેશ માટે, ટીસ્તા એ રંગપુર, દિનાજપુર અને બોગુરા જેવા જિલ્લાઓમાં કૃષિ માટે જીવનરેખા છે. ઢાકાની મુખ્ય ફરિયાદ શિયાળાના મહિનાઓ (ડિસેમ્બરથી ફેબ્રુઆરી) દરમિયાન પાણીના સ્તરમાં થતો ભારે ઘટાડો છે, જે ટીસ્તા બેરેજ ઈરિગેશન પ્રોજેક્ટ (TBIP) ને ખોરવી નાખે છે.

ભારત માટે, ટીસ્તા એટલી જ મહત્વપૂર્ણ છે પરંતુ અલગ કારણોસર. સિક્કિમમાંથી નીકળતી આ નદી ઓછામાં ઓછા છ મુખ્ય જળ-વિદ્યુત પ્રોજેક્ટ્સને ટેકો આપે છે અને પશ્ચિમ બંગાળમાં ગાજોલડોબા બેરેજ દ્વારા આવશ્યક સિંચાઈની જરૂરિયાતો પૂરી કરે છે. આ ઉપરવાસના પાણીનું સંચાલન પ્રાદેશિક ઉર્જા સુરક્ષા અને સ્થાનિક રાજકીય સંવેદનશીલતા બંનેનો વિષય છે, ખાસ કરીને પશ્ચિમ બંગાળમાં, જ્યાં રાજ્ય સ્તરની ચિંતાઓએ ઐતિહાસિક રીતે નવી દિલ્હી અને ઢાકા વચ્ચે અંતિમ જળ-ભાગલાની સંધિને રોકી રાખી છે.

દક્ષિણ એશિયાની જળ-રાજદ્વારીમાં ચીનનું વધતું પ્રભાવ

ટીસ્તા પ્રોજેક્ટમાં ચીનનો રસ માત્ર વિકાસલક્ષી નથી; તે વ્યૂહાત્મક છે. ડેમ નિર્માણ અને જળ સંસાધન વ્યવસ્થાપનમાં વૈશ્વિક નેતા તરીકે, ચીન બંગાળની ખાડીના પ્રદેશમાં પોતાનો પ્રભાવ વધારવા માટે તેની કુશળતાનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે. ભારત અને બાંગ્લાદેશ વચ્ચે અટકી ગયેલી દ્વિપક્ષીય વાટાઘાટો દ્વારા સર્જાયેલા શૂન્યાવકાશમાં પ્રવેશ કરીને, બેઇજિંગ દક્ષિણ એશિયાની જળ-રાજનીતિમાં એક મુખ્ય હિસ્સેદાર તરીકે પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરી રહ્યું છે.

જોકે ભારતે અગાઉ બાંગ્લાદેશમાં ટીસ્તાના સંચાલન માટે $1 બિલિયનના પ્રોજેક્ટ માટે નાણાં પૂરું પાડવાની ઓફર કરી હતી, પરંતુ ચીની સરકારી સાહસો તરફનું વલણ ઢાકાની વ્યૂહાત્મક સંતુલન કરવાની પ્રક્રિયામાં પરિવર્તન સૂચવે છે.

ભારત માટે તેનો અર્થ શું છે

• વ્યૂહાત્મક અતિક્રમણ: ભારતમાં ઉદભવતી અને પશ્ચિમ બંગાળમાંથી વહેતી નદીના સંચાલનમાં ચીનની સીધી સંડોવણી પરંપરાગત દ્વિપક્ષીય સુરક્ષા અને સંસાધન મુદ્દામાં ત્રીજા પક્ષના અભિનેતાને લાવે છે, જે સંભવિત રીતે ભારતની પડોશી નીતિને જટિલ બનાવી શકે છે.
• જળ-રાજદ્વારી દબાણ: ચીનના સમર્થન હેઠળના પ્રોજેક્ટની પ્રગતિ નવી દિલ્હી પર ટીસ્તાના લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા જળ-ભાગલાના વિવાદને ઉકેલવા માટે દબાણ વધારી શકે છે, જેથી બાંગ્લાદેશ ચીની ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ટેકનિકલ ધોરણો પર વધુ નિર્ભર ન બની જાય.
• સુરક્ષા અને કનેક્ટિવિટીના અસરો: એક મુખ્ય નદીના માર્ગ પર ચીન દ્વારા નિર્મિત રસ્તાઓ, જેટી અને જમીન પુનઃપ્રાપ્તિ પ્રોજેક્ટ્સનું સંકલન ભારતની "Act East" નીતિ અને ઉત્તર-પૂર્વ સાથેના તેના જોડાણ માટે નિર્ણાયક એવા પ્રદેશમાં ચીનના લોજિસ્ટિકલ પ્રભાવને વધારી શકે છે.