Wejście Chin w projekt Teesta: Nowe wyzwanie geopolityczne dla Indii

W miarę jak Bangladesz zacieśnia współpracę z Pekinem w sprawie Kompleksowego Projektu Zarządzania i Renowacji Rzeki Teesta, hydropolityka regionu ulega zmianie. Ostatnie rozmowy na wysokim szczeblu w Pekinie między przywództwem Bangladeszu a chińskimi urzędnikami, w tym prezydentem Xi Jinpingem i premierem Li Qiangiem, sygnalizują znaczący krok w kierunku zaangażowania Chin w zarządzanie rzeką, która od dawna jest punktem spornym między Indiami a Bangladeszem.

Zakres chińsko-bangladeskiego projektu Teesta

Proponowany projekt Teesta to ambitne przedsięwzięcie infrastrukturalne, mające na celu przekształcenie rzeki w arterię gospodarczą dla północnego Bangladeszu. W następstwie przedłużenia porozumienia (MoU) podpisanego w styczniu 2024 r. między Bangladesh Water Development Board a państwową firmą POWERCHINA, projekt ma na celu rozwiązanie poważnych problemów związanych z zarządzaniem powodziami i niedoborem wody.

Szczegóły techniczne chińskiej propozycji są rozległe. Obejmują one pogłębianie 140 milionów metrów sześciennych osadów, odzyskiwanie 171 km² gruntów oraz budowę 124 km nowych wałów obok 110 km naprawy istniejących. Dodatkowo plan zakłada rozwój sieci drogowej o długości 224 km oraz 82 obiektów przystaniowych. Choć Chiny podkreślają, że jest to projekt w dolnym biegu rzeki, który nie zakłóci przepływów w górnym biegu w Indiach, skala chińskiego zaangażowania w tak wrażliwą rzekę transgraniczną jest znacząca.

Dylemat Teesta: Nawadnianie kontra energetyka wodna

Dla Bangladeszu Teesta jest kluczowym źródłem utrzymania rolnictwa w takich dystryktach jak Rangpur, Dinajpur i Bogura. Główną skargą Dhaki jest drastyczny spadek poziomu wody w miesiącach zimowych (od grudnia do lutego), co paraliżuje projekt nawadniania Teesta Barrage (TBIP).

Dla Indii Teista jest równie istotna, ale z innych powodów. Wypływająca w Sikkimie rzeka zasila co najmniej sześć dużych projektów hydroelektrycznych i zaspokaja niezbędne potrzeby nawadniania poprzez zaporę Gajoldoba w Bengalu Zachodnim. Zarządzanie tymi wodami w górnym biegu jest kwestią zarówno regionalnego bezpieczeństwa energetycznego, jak i wrażliwości polityki wewnętrznej, szczególnie w Bengalu Zachodnim, gdzie obawy na szczeblu stanowym historycznie uniemożliwiały zawarcie ostatecznego traktatu o podziale wody między New Delhi a Dhaką.

Rosnące wpływy Chin w południowoazjatyckiej dyplomacji wodnej

Zainteresowanie Chin projektem Teesta nie ma charakteru wyłącznie rozwojowego; ma charakter strategiczny. Jako światowy lider w budowie zapór i zarządzaniu zasobami wodnymi, Chiny wykorzystują swoją wiedzę ekspercką, aby pogłębić swoje wpływy w regionie Zatoki Bengalskiej. Wchodząc w próżnię pozostawioną przez utknięte w martwym punkcie dwustronne negocjacje między Indiami a Bangladeszem, Pekin pozycjonuje się jako kluczowy interesariusz w hydropolityce Azji Południowej.

Choć Indie oferowały wcześniej sfinansowanie projektu o wartości 1 miliarda dolarów na zarządzanie rzeką Teesta w Bangladeszu, zwrot w stronę chińskich przedsiębiorstw państwowych sugeruje zmianę w strategicznym balansowaniu Dhaki.

Co to oznacza dla Indii

• Naruszenie strategiczne: Bezpośrednie zaangażowanie Chin w zarządzanie rzeką, która ma swoje źródło w Indiach i przepływa przez Bengal Zachodni, wprowadza trzecią stronę do tradycyjnej dwustronnej kwestii bezpieczeństwa i zasobów, co może skomplikować politykę sąsiedzką Indii.
• Presja hydrodyplomatyczna: Postępy w projekcie wspieranym przez Chiny mogą zwiększyć presję na New Delhi, aby rozwiązało długotrwały impas w kwestii podziału wód Teesty, co zapobiegłoby coraz większej zależności Bangladeszu od chińskiej infrastruktury i standardów technicznych.
• Implikacje dla bezpieczeństwa i łączności: Integracja zbudowanych przez Chiny dróg, przystani oraz projektów odzyskiwania gruntów wzdłuż głównej arterii rzecznej może zwiększyć chińską obecność logistyczną w regionie kluczowym dla indyjskiej polityki „Act East” oraz jej łączności z północno-wschodnimi Indiami.