ઉર્જા સુરક્ષા માટે ભારત શા માટે સરકારી તેલ કંપનીઓને પ્રાધાન્ય આપે છે

મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ વૈશ્વિક ક્રૂડ સપ્લાય રૂટ્સ માટે જોખમ ઊભું કરી રહ્યો છે, ત્યારે સરકારી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) પર ભારતની નિર્ભરતા કેન્દ્રસ્થાને આવી છે. જોકે BPCL અને HPCL જેવા દિગ્ગજ સંગઠનો માટે ખાનગીકરણના બિડ સમયાંતરે સામે આવ્યા છે, પરંતુ તાજેતરના સંકટોએ દેશના ઇંધણ પુરવઠા પર સરકારના નિયંત્રણની વ્યૂહાત્મક આવશ્યકતાને વધુ મજબૂત બનાવી છે.

ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતા વચ્ચે સ્થિતિસ્થાપકતા

મધ્ય પૂર્વમાં તાજેતરનો સંઘર્ષ, ખાસ કરીને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) દ્વારા થતા શિપમેન્ટ અંગેની ચિંતાઓ, ભારતની ઉર્જા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે એક પરીક્ષા સમાન સાબિત થયા હતા. જ્યારે પાડોશી દેશોએ ઇંધણના રેશનિંગનો સામનો કરવો પડ્યો, ત્યારે ભારતે Indian Oil Corporation (IOC), BPCL અને HPCL ના સક્રિય પગલાં દ્વારા અવિરત પુરવઠો જાળવી રાખ્યો હતો.

પુરવઠામાં અવરોધને પહોંચી વળવા માટે, આ સરકારી સંસ્થાઓએ રિફાઇનરી કામગીરીમાં ઝડપથી ફેરફાર કર્યા. તેઓએ LPG ઉત્પાદન વધારવા માટે રિફાઇનરીના પ્રવાહને પેટ્રોકેમિકલ્સથી દૂર વાળ્યો, ક્રૂડના સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવી અને ઉપલબ્ધ ફીડસ્ટોકને આધારે રિફાઇનરીના સંચાલનને શ્રેષ્ઠ બનાવ્યું. ભારતનાં વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનાજો અને વ્યાવસાયિક ઇન્વેન્ટરીનો ઉપયોગ કરીને, આ કંપનીઓએ સુનિશ્ચિત કર્યું કે દેશના કોઈ પણ ખૂણે ઇંધણની અછત ન સર્જાય.

વૈશ્વિક ભાવના આંચકાઓથી ગ્રાહકોનું રક્ષણ

જાહેર ક્ષેત્રની OMCs દ્વારા ભજવવામાં આવતી સૌથી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાઓમાંની એક આંતરરાષ્ટ્રીય બજારની અસ્થિરતા સામે બફર (રક્ષક) તરીકે કામ કરવાનું છે. તાજેતરના અસ્થિરતાના સમયગાળા દરમિયાન, જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય તેલના ભાવમાં 50 ટકાથી વધુનો ઉછાળો આવ્યો હતો, ત્યારે સરકારી કંપનીઓએ અઢી મહિનાથી વધુ સમય સુધી ખર્ચનો બોજ પોતે સહન કર્યો હતો.

જ્યારે ભાવમાં ફેરફાર અનિવાર્ય બન્યા, ત્યારે વૈશ્વિક વલણોની તુલનામાં વધારો નોંધપાત્ર રીતે મર્યાદિત રાખવામાં આવ્યો હતો:

• પેટ્રોલ અને ડીઝલ: પ્રતિ લિટર ₹7.50 વધ્યા.
• LPG: પ્રતિ સિલિન્ડર ₹89 વધ્યા.
• CNG: પ્રતિ કિલો ₹6 વધ્યા.

આ Nayara Energy અને Shell જેવા ખાનગી ખેલાડીઓની તુલનામાં તદ્દન વિપરીત છે, જેમણે વધારાનો ખર્ચ ગ્રાહકો પર ખૂબ જ ઝડપથી લાદી દીધો હતો.

રાષ્ટ્રીય આદેશોની ઊંચી કિંમત

ઉર્જા સુરક્ષા અને ગ્રાહક સ્થિરતા જાળવવી એ રાજ્ય માટે મોટો નાણાકીય ખર્ચ લાવે છે. Crisil Ratings અનુસાર, માર્ચ અને મે વચ્ચે IOC, BPCL અને HPCL ને અંદાજે ₹40,000–₹45,000 કરોડનું ચોખ્ખું નુકસાન (under-recoveries) થયું હતું. આ આશ્ચર્યજનક આંકડો તેમના સંયુક્ત વાર્ષિક નફાની લગભગ બરાબર છે.

જ્યારે ખાનગી રિટેલરો નફાકારકતાને પ્રાધાન્ય આપે છે અને "અવ્યવહાર્ય" વ્યાવસાયિક સમયગાળાનો સામનો કરી શકે છે—જેમ કે કોવિડ-19 મહામારી દરમિયાન જોવા મળ્યું હતું—તેમ સરકારી OMCs બેવડી જવાબદારી હેઠળ કામ કરે છે: નફો મેળવવો અને વ્યૂહાત્મક રાષ્ટ્રીય જવાબદારીઓ પૂર્ણ કરવી.

ખાનગીકરણ શા માટે એક જટિલ પડકાર બની રહ્યું છે

BPCL અને HPCL ના ખાનગીકરણ અંગેની ચર્ચા તેમના વિશાળ વ્યાપને કારણે જટિલ બની ગઈ છે. આ બંને કંપનીઓ મળીને ભારતના ઇંધણ રિટેલ નેટવર્કના અંદાજે અડધા ભાગ અને કુલ ઇંધણ વેચાણના ચોથા ભાગ માટે જવાબદાર છે.

ઉદ્યોગના નિષ્ણાતો દલીલ કરે છે કે જો આ સંસ્થાઓ ખાનગી માલિકીની હોત, તો બજાર ભાવથી નીચે ઇંધણ વેચવા અથવા રાષ્ટ્રીય કટોકટી દરમિયાન અબજો ડોલરનું નુકસાન સહન કરવા માટે બહુ ઓછી પ્રેરણા હોત. ભારત જેવા આયાત કરેલા તેલ પર ભારે નિર્ભર દેશ માટે, રાષ્ટ્રીય ઉર્જા સુરક્ષા કરતાં વ્યાવસાયિક નફાને પ્રાધાન્ય આપવાનું જોખમ ખાનગીકરણ માટે મુખ્ય અવરોધ છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• વ્યૂહાત્મક ચપળતા: મધ્ય પૂર્વમાં પુરવઠાના અવરોધ દરમિયાન ઇંધણના રેશનિંગને રોકવા માટે સરકારી OMCs એ રિફાઇનરી કામગીરીને પુનઃગોઠવવાની અને ક્રૂડ સોર્સિંગમાં વિવિધતા લાવવાની તેમની ક્ષમતા સાબિત કરી છે.
• આર્થિક બફર: જાહેર ક્ષેત્રની કંપનીઓએ મહિનાઓ સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવ વધારાના 50% થી વધુ હિસ્સો સહન કર્યો, જેનાથી ભારતીય ગ્રાહકોને વૈશ્વિક ફુગાવાના સંપૂર્ણ પ્રભાવથી બચાવી શકાયો.
• સુરક્ષા વિરુદ્ધ નફો: મોટું નુકસાન (₹45,000 કરોડ સુધી) એ બાબત પર ભાર મૂકે છે કે આ કંપનીઓ માત્ર નફા માટે કામ કરતી સંસ્થાઓને બદલે રાષ્ટ્રીય સ્થિરતા માટે આવશ્યક સાધનો તરીકે કાર્ય કરે છે.