ブレグジットから10年：なぜ英国は10年経っても深い分断の中に留まっているのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国は欧州連合（EU）離脱による深刻な経済的・社会的影響に、今なお苦しんでいる。離脱という法的プロセスは完了しているものの、この決断が主権を取り戻すための妙手であったのか、それとも重大な経済的誤りであったのかという議論は、依然として英国政治における中心的な対立軸となっている。
経済的現実 vs 陣営の公約
ブレグジット・キャンペーンの柱は、独自の政策決定とグローバルな貿易協定を通じて、新たな繁栄をもたらすという約束であった。しかし、現在の経済データは、より複雑な現実を示唆している。専門家たちは、急激な崩壊ではなく、国家の生産性と投資に対する「緩やかで累積的な足かせ」が生じていると指摘している。
キングス・カレッジ・ロンドンの経済学者やその他のシンクタンクの推計によると、英国経済はEU圏内に留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小している。支持者たちは、国内統制による長期的な利益が最終的にはこれらの初期段階の課題を上回ると主張しているが、企業は現在、重大な非関税障壁に直面している。税関書類の増加、国境検問、複雑な認証手続きなどが、英国にとって最大の貿易相手国であるEUとの貿易を困難にしている。さらに、キャンペーン中に掲げられた米国との協定を含む多くの注目すべき貿易協定は、いまだ実現していない。
移民抑制のパラドックス
国境管理は、2016年の投票における決定的なテーマであった。EU離脱後、EU加盟国からの移民は急激に減少した。しかし、これは、ヘルスケアや高齢者介護部門における深刻な労働力不足を補うことを目的としたビザ制度の変更により、非EU諸国からの流入増加によって相殺されている。
純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、政治的なナラティブ（語り口）は変化している。国民の不満は、もはやEUの移動の自由には向いておらず、英仏海峡を小舟で渡ってくる難民申請者の増加に対して激化している。これは、総移民数に占める割合はわずかであるにもかかわらず、英国の政治情勢において最も不安定な問題の一つであり続けている。
変容する政治情勢と世論
ブレグジットによる政治的余波は激震を呼び、2024年の14年にわたる保守党政権の終焉を招く一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係の「リセット」を図っているが、EUや単一市場への再加盟については断固として否定している。
世論は「ブレグレット（Bregret：ブレグジットへの後悔）」へと傾いているようだ。最近のイプソス（Ipsos）の調査は、感情の大きな変化を示している。
- 英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、反対する人は33%にとどまる。
- 回答者の48%が、ブレグジットは予想よりも悪化したと考えている一方で、予想より良くなったと考えているのはわずか9%である。
- 人口のほぼ半数が、EU加盟に関する再度の国民投票実施を支持している。
このような不満の高まりにもかかわらず、決定を覆すことは政治的な地雷原となっている。指導者たちは、議論を再開することが、最初の国民投票による民主的な意思を損なうことにつながると懸念しているためである。
主なポイント
- 経済的な足かせ: 専門家は、英国経済がEUに留まっていた場合よりも4%から8%縮小しており、継続的な貿易摩擦に直面していると推定している。
- 変化する感情: 最近の世論調査では、英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、ほぼ半数が離脱は予想よりも悪化したと考えている。
- 政治的な行き詰まり: 労働党政権はブリュッセルとの関係改善を図っているが、最初の国民投票の結果を尊重するため、EUへの再加盟は否定している。