कच्च्या तेलाच्या किमती एप्रिलमधील उच्चांकापासून ४२% ने कोसळल्या: आणखी घट होण्याची शक्यता आहे का?

जागतिक कच्च्या तेलाच्या बाजारपेठेत मोठी उलथापालथ पाहायला मिळत आहे, कारण एप्रिलमधील उच्चांकावरून किमती वेगाने खाली येत आहेत, ज्यामुळे भारतासारख्या प्रमुख तेल आयात करणाऱ्या अर्थव्यवस्थांना मोठा दिलासा मिळत आहे. मध्य पूर्वेतील भूराजकीय तणावामुळे निर्माण झालेल्या अनेक महिन्यांच्या प्रचंड अस्थिरतेनंतर, "युद्ध प्रीमियम" (war premium) कमी झाल्यामुळे येणाऱ्या वर्षांसाठी ऊर्जेच्या दृष्टिकोनात मोठे बदल होत आहेत.

मोठी उलथापालथ: $१२६ वरून $७३ च्या खाली

एप्रिलमध्ये, जागतिक बेंचमार्क असलेल्या ब्रेंट क्रूडच्या (Brent crude) किमती प्रति बॅरल $१२६ पर्यंत वाढल्या होत्या, कारण जगाच्या कच्च्या तेलाच्या पुरवठ्यातील २०% भाग वाहून नेणाऱ्या 'स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझ' (Strait of Hormuz) या महत्त्वपूर्ण मार्गाच्या बंद होण्याच्या भीतीमुळे तणाव वाढला होता. तथापि, अमेरिका आणि इराण यांच्यातील तात्पुरत्या शांतता करारानंतर, बाजारपेठेत मोठी सुधारणा (correction) दिसून आली आहे.

ब्रेंट क्रूड आता ३० एप्रिलच्या उच्चांकापासून ४२% ने खाली आले आहे. गुरुवारी, हा बेंचमार्क फेब्रुवारीच्या अखेरीपासून पहिल्यांदाच प्रति बॅरल $७३ च्या खाली गेला, जे संघर्षापूर्वीच्या स्तरावर परतण्याचे संकेत देत आहे. विशेषतः, ऑगस्ट डिलिव्हरीसाठीचे ब्रेंट फ्युचर्स २% ने घसरून $७२.४० प्रति बॅरल झाले, तर अमेरिकन वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) १.६% ने घसरून $६९ प्रति बॅरलवर स्थिरावले. बुधवारी झालेल्या मोठ्या विक्रीमुळे (selloff) ही मोठी घसरण झाली, ज्यामध्ये दोन्ही बेंचमार्क्समध्ये सुमारे $३ ची लक्षणीय घट झाली होती.

मॅक्वेरी ग्रुपने (Macquarie Group) दीर्घकालीन किमतींच्या अंदाजांत कपात केली

बाजारपेठेतील या बदलत्या भावनेमुळे प्रमुख वित्तीय संस्थांना त्यांच्या दीर्घकालीन ऊर्जा धोरणांचा पुनर्विचार करण्यास भाग पाडले आहे. मध्य पूर्वेतून कच्च्या तेलाचा प्रवाह अपेक्षेपेक्षा वेगाने सामान्य होत असल्याचे सांगत, मॅक्वेरी ग्रुपने २०२६ आणि २०२७ साठीच्या तेलाच्या किमतींच्या अंदाजांमध्ये मोठी कपात केली आहे.

बँकेच्या अद्ययावत अंदाजानुसार, २०२६ मध्ये ब्रेंट क्रूडची सरासरी किंमत केवळ $७७ प्रति बॅरल राहण्याची शक्यता आहे, जी पूर्वीच्या $८९ च्या अंदाजापेक्षा लक्षणीय कमी आहे. २०२७ च्या संदर्भात पाहिल्यास, मॅक्वेरीने ब्रेंटचा अंदाज $७४ वरून कमी करून $६४ प्रति बॅरल केला आहे. विश्लेषकांच्या मते, मध्य पूर्वेतील उत्पादक त्यांच्या अफाट साठवणूक क्षमता आणि प्रगत 'फील्ड-रोटेशन' तंत्राचा वापर करून बाजारपेठ स्थिर करण्यासाठी अपेक्षेपेक्षा वेगाने उत्पादन पुन्हा सुरू करतील.

अस्थिरता कायम: स्थिरतेचा मार्ग गुंतागुंतीचा आहे

जरी किमती कमी होण्याचा कल स्पष्ट दिसत असला, तरी बाजारपेठ पूर्णपणे स्थिर होण्याचा मार्ग अडथळ्यांशिवाय नाही. काही तज्ज्ञांनी इशारा दिला आहे की, स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझ पूर्णपणे पुन्हा सुरू करणे हे एक गुंतागुंतीचे लॉजिस्टिक आव्हान आहे, ज्यामध्ये जहाजांच्या हालचालींचे समन्वय, खराब झालेल्या पायाभूत सुविधांची दुरुस्ती आणि माइनिंग (de-mining) ऑपरेशन्सचा समावेश आहे.

शिवाय, सौदी अरामकोचे (Saudi Aramco) सीईओ अमीन नासेर यांनी सावध केले आहे की, स्ट्रॅटमधील व्यत्ययामुळे पूर्ण बाजार स्थिरता २०२७ पर्यंत लांबणीवर पडू शकते. संघर्षाच्या काळात जागतिक साठा कमी झाला असला तरी, व्यावसायिक आणि धोरणात्मक साठ्याची पुनर्बांधणी दीर्घकाळात किमतींना आधार देऊ शकते. सध्या तरी, जहाजांचे ऑपरेटर सामान्य शिपिंग हालचालींकडे सावधपणे वळत असल्याने व्यापाऱ्यांनी अल्पकालीन अस्थिरतेची अपेक्षा ठेवावी.

मुख्य मुद्दे

• मोठी किंमत सुधारणा: भूराजकीय तणाव कमी झाल्यामुळे ब्रेंट क्रूड एप्रिलमधील $१२६ च्या उच्चांकापासून ४२% ने कोसळले असून अलीकडेच $७३ च्या खाली आले आहे.
• कमी झालेले अंदाज: मॅक्वेरी ग्रुपने ब्रेंट क्रूडच्या अंदाजांमध्ये मोठी कपात केली असून, २०२६ साठी $७७ प्रति बॅरल आणि २०२७ साठी $६४ प्रति बॅरलचा अंदाज वर्तवला आहे.
• पुरवठा सामान्यीकरण: अमेरिका आणि इराण यांच्यातील तात्पुरत्या शांतता करारामुळे स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझमधून टँकर वाहतूक पुन्हा सुरू होऊ शकली आहे, ज्यामुळे पुरवठ्यातील मोठ्या व्यत्ययामुळे निर्माण झालेला प्रीमियम कमी झाला आहे.