भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वी मोठी प्रगती होऊ शकते का?

भारत आणि अमेरिका एका अंतरिम व्यापार कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी एका महत्त्वाच्या कालमर्यादेच्या शर्यतीत आहेत, ज्यासाठी या आठवड्यात नवी दिल्लीमध्ये वाटाघाटी तीव्र झाल्या आहेत. वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्यातील उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, अमेरिकेचा तात्पुरता शुल्क (tariff) कालावधी २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे एक करार सुरक्षित करण्याचे उद्दिष्ट आहे.

२४ जुलैची कालमर्यादा आणि शुल्काचा अडथळा

या वाटाघाटींची निकड अमेरिकेच्या व्यापार धोरणातील महत्त्वपूर्ण बदलामुळे निर्माण झाली आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या एका निर्णयामुळे पूर्वीचे व्यापक शुल्क रद्द झाल्यानंतर, अमेरिकन प्रशासनाने 'ट्रेड ॲक्ट'च्या कलम १२२ अंतर्गत सर्व व्यापारी भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर १०% तात्पुरते शुल्क लादले आहे. हे तात्पुरते पाऊल २४ जुलै रोजी संपुष्टात येणार असून, दोन्ही देशांना सुधारित आराखडा निश्चित करण्यासाठी आता खूप कमी वेळ शिल्लक आहे.

सध्याच्या चर्चा फेब्रुवारीमध्ये प्रस्तावित केलेल्या मूळ कराराचे "पुनर्गठन" (recalibrating) करण्याच्या उद्देशाने सुरू आहेत. मूळ आराखड्यात भारतीय वस्तूंवरील अमेरिकन शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्याचे आश्वासन देण्यात आले होते, परंतु या धोरणात्मक बदलांमुळे त्यात अडथळा निर्माण झाला आहे. भारतासाठी हे अत्यंत महत्त्वाचे आहे: व्हिएतनाम आणि विविध आसियान (ASEAN) देशांसारख्या इतर निर्यातदारांच्या तुलनेत स्पर्धात्मक आघाडी टिकवून ठेवण्यासाठी सवलतीचा वाटा मिळवणे आवश्यक आहे.

वाटाघाटींच्या टेबलावर काय आहे?

प्रस्तावित अंतरिम करार हा शुल्क कपात आणि मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीच्या वचनबद्धतेचा समावेश असलेला बहुस्तरीय करार आहे. भारत आपल्या निर्यातीचे फायदे सुरक्षित करण्याचा प्रयत्न करत आहे, तर अमेरिका आपल्या निर्यातदारांसाठी बाजारपेठेचा विस्तार करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे.

भारताची वचनबद्धता आणि प्रस्ताव:

• मोठ्या प्रमाणावरील खरेदी: भारताने पुढील पाच वर्षांत अमेरिकेकडून सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्स किमतीच्या मोठ्या खरेदी करण्याचा मानस व्यक्त केला आहे. यामध्ये ऊर्जा उत्पादने, विमाने आणि सुटे भाग, तंत्रज्ञान वस्तू, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोळसा यांचा समावेश आहे.
• शुल्क कपात: भारताने सोयाबीन तेल, नट्स (tree nuts), फळे, वाईन आणि स्पिरिट्स, पशुखाद्यासाठी लाल सोरघम (red sorghum) आणि ड्राइड डिस्टिलर्स ग्रेन्स यांसारख्या अनेक अमेरिकन कृषी आणि औद्योगिक उत्पादनांवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे.

अमेरिकेचे उद्दिष्ट: अमेरिकेला असा "न्याय्य आणि परस्पर" (fair and reciprocal) करार हवा आहे, जो अमेरिकन उत्पादन क्षेत्रातील रोजगार वाढवेल आणि त्याचबरोबर तंत्रज्ञान प्रतिभा देवाणघेवाण आणि ऊर्जा सुरक्षा वाढवेल.

आर्थिक संदर्भ आणि उर्वरित अडथळे

व्यापार संबंध अत्यंत महत्त्वाचे असून अमेरिका भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. या आयात वाढीमुळे भारताचा व्यापार अतिरिक्त (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाला आहे.

तथापि, काही अडथळे अजूनही कायम आहेत. शुल्क समायोजनाव्यतिरिक्त, अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांमध्ये 'कलम ३०१' (Section 301) अंतर्गत तपास सुरू केला आहे, जो जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींवर लक्ष केंद्रित करतो. द्विपक्षीय व्यापार करार (BTA) मधील उर्वरित तफावत दूर करण्याचा दोन्ही बाजूंचा प्रयत्न करत असताना, या तपासातून मार्ग काढणे अत्यंत महत्त्वाचे ठरेल.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वाची कालमर्यादा: अमेरिकेचा १०% तात्पुरता शुल्क कालावधी २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी दोन्ही देश अंतरिम व्यापार करार स्वाक्षरी करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.
• मोठी गुंतवणूक क्षमता: भारत पुढील पाच वर्षांत विमान वाहतुकीपासून ते ऊर्जेपर्यंतच्या क्षेत्रांचा समावेश असलेल्या अमेरिकेकडून ५०० अब्ज डॉलर्सच्या खरेदी योजनेवर लक्ष केंद्रित करत आहे.
• स्पर्धात्मक आघाडी: व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) स्पर्धकांकडे बाजारपेठेतील हिस्सा जाऊ नये म्हणून सवलतीच्या शुल्क दरांचा लाभ मिळवणे हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे.