உருகும் பனிப்பாறைகள் 50,000 புதிய ஏரிகளை உருவாக்கக்கூடும், இது உயர் மலை ஆசியாவிற்கு அச்சுறுத்தலாக அமைகிறது

Nature Communications இதழில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு புரட்சிகரமான ஆய்வு, உலகளாவிய பனிப்பாறைகள் உருகுவதால் 56,659 புதிய ஏரிகள் உருவாகக்கூடும் என்றும், இது பூமியின் நிலப்பரப்பை (topography) அடிப்படையிலேயே மாற்றியமைக்கும் என்றும் வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியுள்ளது. இந்த மாற்றம், நிலப்பரப்பு வேகமாக மாறிவரும் ஆசியாவின் உயரமான மலைப்பகுதிகளுக்கு ஒரு மிகப்பெரிய நீர்வியல் சவாலை ஏற்படுத்துகிறது.

பனிப்பரப்பு குறைந்த பூமியின் மறைந்திருக்கும் நிலப்பரப்பை வரைபடமாக்குதல்

ஸ்வீடனில் உள்ள Uppsala University, அமெரிக்காவின் Carnegie Mellon University மற்றும் Lausanne மற்றும் Oslo பல்கலைக்கழகங்கள் உள்ளிட்ட புகழ்பெற்ற நிறுவனங்களைச் சேர்ந்த ஆராய்ச்சியாளர்கள், உலகின் பனிக்கு அடியில் உள்ளவற்றை ஆராய மேம்பட்ட டீப் லேர்னிங் (deep learning) மற்றும் 3D பனி ஓட்ட மாதிரிகளைப் பயன்படுத்தியுள்ளனர். உலகளாவிய பனிப்பாறைகளில் 2% மட்டுமே நேரடியாகக் கண்காணிக்கப்படுவதால், மறைந்திருக்கும் நிலப்பரப்பை மீண்டும் உருவாக்க இந்த ஆய்வுக் குழு "Instructed Glacier Model"-ஐப் பயன்படுத்தியது.

Topography of a Deglaciated Earth (TOPO-DE v1.0) என்று அழைக்கப்படும் இந்தத் தரவுத்தொகுப்பு, குறைந்தபட்சம் 0.05 km2 பரப்பளவு கொண்ட 56,000-க்கும் மேற்பட்ட சாத்தியமான புதிய ஏரிகளைக் கண்டறிந்துள்ளது. இந்த ஏரிகள் தோராயமாக 40,647 km2 பரப்பளவை ஆக்கிரமிக்கக்கூடும், இது புதிய பனி இல்லாத நிலப்பரப்பில் சுமார் 6% ஆகும்—இது பனி இல்லாத நிலங்களில் காணப்படும் 2% சராசரி பரப்பளவை விட கணிசமாக அதிகம். இந்த ஏரிகள் நன்னீர் சேமிப்புத் தொட்டிகளாகச் செயல்படக்கூடும் என்றாலும், அவற்றின் திடீர் உருவாக்கம் ஒரு நிலையற்ற புவியியல் யதார்த்தத்தை முன்வைக்கிறது.

உயர் மலை ஆசியா: அபாயத்தின் மையப்புள்ளி

இமயமலை, கராகோரம், இந்து குஷ், பாமிர் மற்றும் தியான் ஷான் மலைத்தொடர்களை உள்ளடக்கிய "உயர் மலை ஆசியா" (High Mountain Asia), உலகிலேயே மிகவும் உணர்திறன் கொண்ட மற்றும் பாதிப்புக்குள்ளாகக்கூடிய மண்டலங்களில் ஒன்றாக இந்த ஆய்வு அடையாளம் காட்டியுள்ளது. இந்தப் பிராந்தியத்தில் பனிப்பாறை முகப்புப் பகுதிகளுக்கு அருகில் உள்ள குறிப்பிடத்தக்க பள்ளங்கள், பெருமளவிலான உருகிய நீரைச் சேமித்து வைக்கும் தன்மை கொண்டவை என்று ஆராய்ச்சி குறிப்பிட்டுள்ளது.

இந்த நீர் சேகரிப்பு, பனி ஏரி வெடிப்பு வெள்ளம் (Glacial Lake Outburst Floods - GLOFs) எனப்படும் பயங்கரமான நிகழ்வுக்கு வழிவகுக்கிறது. ஒரு இயற்கை அணை—பெரும்பாலும் தளர்வான பனி அல்லது இடிபாடுகளால் ஆனது—திடீரென உடைந்து, நீர், சேறு மற்றும் பனிக்கட்டிகளின் பேரலைகளைக் கீழ்நிலை பள்ளத்தாக்குகளுக்குள் விடுக்கும்போது GLOF ஏற்படுகிறது. மக்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகில் பெரிய பள்ளங்கள் அமைந்துள்ளதால், சாலைகள், நீர்மின் நிலையங்கள் மற்றும் விவசாய மையங்கள் உள்ளிட்ட உள்கட்டமைப்புகளுக்கு ஏற்படும் ஆபத்து மிகப்பெரியது.

வளர்ந்து வரும் மனிதாபிமான மற்றும் பொருளாதார நெருக்கடி

பனிப்பாறைகள் பின்வாங்குவதால் ஏற்படும் மனித இழப்பு அதிர்ச்சியளிப்பதாக உள்ளது. உலகம் முழுவதும் சுமார் 1.5 கோடி மக்கள் திடீர் பனி ஏரி வெள்ளத்தின் சாத்தியமான தாக்கங்களுக்கு உள்ளாகக்கூடும் என்று தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன. முக்கியமாக, உலகளவில் பாதிப்புக்குள்ளாகக்கூடிய இந்த மக்கள் தொகையில் பாதிக்கும் மேற்பட்டோர் இந்தியா, பாகிஸ்தான், சீனா மற்றும் பெரு ஆகிய நான்கு நாடுகளில் மட்டுமே குவிந்துள்ளனர் என்பதை இந்த ஆய்வு சுட்டிக்காட்டுகிறது.

உயர் மலை ஆசியப் பிராந்தியத்தில் மட்டும், சுமார் 93 லட்சம் மக்கள் அதிக ஆபத்துள்ள மண்டலங்களில் வாழ்கின்றனர். புதிய ஏரிகள் நீர்மின் உற்பத்தி மற்றும் வறண்ட காலங்களில் நீர் சேமிப்பிற்கு சில நீண்டகால நன்மைகளை வழங்கக்கூடும் என்றாலும், கணிக்க முடியாத வெள்ளத்தின் உடனடி அச்சுறுத்தல், இந்த மலைகளின் நிழலில் வாழும் மில்லியன் கணக்கான மக்களின் நிலைத்தன்மை மற்றும் பாதுகாப்பிற்கு நேரடி சவாலை ஏற்படுத்துகிறது.

இந்தியாவுக்கு இதன் பொருள் என்ன

• தேசிய பாதுகாப்பு மற்றும் பேரிடர் மேலாண்மை: அதிகம் பாதிக்கப்படக்கூடிய நான்கு நாடுகளில் ஒன்றாக இருப்பதால், இமயமலை எல்லைப் பகுதிகள் மற்றும் கீழ்நிலை பள்ளத்தாக்குகளை திடீர், பேரழிவான வெள்ளத்திலிருந்து பாதுகாக்க, இந்தியா GLOF-களுக்கான மேம்பட்ட முன் எச்சரிக்கை அமைப்புகளுக்கு முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும்.
• ஆற்றல் மற்றும் உள்கட்டமைப்பு பாதிப்பு: நீர்மின் சக்திக்காக இமயமலை ஆறுகளை இந்தியா பெரிதும் நம்பியிருப்பது, கணிக்க முடியாத வெள்ளம் மற்றும் நிலையான பனிப்பாறை உருகுநீரின் நீண்டகால இழப்பு ஆகிய இரட்டை அச்சுறுத்தல்களால் அதன் எரிசக்தி பாதுகாப்பை பாதிக்கும் நிலையில் உள்ளது.
• நீர் பாதுகாப்பு மற்றும் விவசாயத் திட்டமிடல்: புதிய ஏரிகள் வறண்ட காலங்களில் "நீர் தொட்டிகளாக" செயல்படக்கூடும் என்றாலும், மாறிவரும் நீர்வியல் சுழற்சியானது, திடீர் வெள்ள அபாயத்திற்கும் இந்தோ-கங்கைச் சமவெளியில் நிலையான நீர்ப்பாசனத் தேவைக்கும் இடையே சமநிலையைப் பேண, இந்தியா தனது நீர் மேலாண்மை உத்திகளை மறுசீரமைக்க வேண்டிய அவசியத்தை ஏற்படுத்துகிறது.