อิหร่านเล็งอินเดียเป็นตลาดส่งออกน้ำมัน หลังการผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรของทรัมป์
ภายหลังการประกาศผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมของอิหร่านเป็นเวลา 60 วันโดยรัฐบาลของโดนัลด์ ทรัมป์ กรุงเตหะรานกำลังพยายามอย่างหนักในการขยายฐานผู้ซื้อให้มีความหลากหลาย ด้วยปริมาณน้ำมันสำรองมหาศาลที่กำลังลอยลำอยู่ในทะเลขณะนี้ อิหร่านจึงกำลังมองหาตลาดใหม่ๆ นอกเหนือจากการพึ่งพาจีนเพียงอย่างเดียว โดยมุ่งเป้าไปที่ผู้นำเข้าหลักในเอเชียอย่างอินเดีย
ขนาดของภาวะน้ำมันดิบส่วนเกินที่ลอยลำอยู่ในทะเล
ความเร่งด่วนในกรุงเตหะรานถูกขับเคลื่อนโดยความท้าทายด้านโลจิสติกส์ที่สำคัญ นั่นคือปริมาณน้ำมันดิบและคอนเดนเสท (condensate) จำนวนมหาศาลที่อยู่ระหว่างการขนส่ง ข้อมูลจากการคำนวณของ Vortexa และ Bloomberg เผยให้เห็นว่า ณ วันที่ 22 มิถุนายน มีน้ำมันดิบประมาณ 68 ล้านบาร์เรลกำลังลอยลำอยู่ในทะเล และที่สำคัญคือ มากกว่า 80% ของปริมาณนี้ยังไม่มีจุดหมายปลายทางที่แน่นอน ซึ่งถือเป็นโอกาสทองสำหรับการขายในทันที
บริษัทน้ำมันแห่งชาติอิหร่าน (NIOC) ได้เริ่มติดต่อกับโรงกลั่นในอินเดีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้แล้ว การหารือเหล่านี้ไม่ได้ครอบคลุมเพียงแค่สินค้าในเที่ยวเรือปัจจุบันเท่านั้น แต่อิหร่านยังกำลังสำรวจข้อตกลงการจัดหาในระยะยาวเพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถในการผลิต และลดปริมาณเรือบรรทุกน้ำมันที่กำลังรอคำสั่งซื้อซึ่งมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น
ทำไมโรงกลั่นในอินเดียจึงยังลังเล
แม้ว่าอิหร่านจะมีตำแหน่งที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ใกล้กับอินเดีย ซึ่งช่วยให้สามารถส่งมอบสินค้าได้ภายในเวลาเพียงสองถึงสามวัน แต่โรงกลั่นในอินเดียยังคงรักษาท่าทีที่ระมัดระวัง โดยมีอุปสรรคด้านโครงสร้างและภูมิรัฐศาสตร์หลายประการที่ขัดขวางการเพิ่มขึ้นของการจัดซื้ออย่างมหาศาล:
- วงจรการจัดซื้อ: โดยปกติแล้ว การวางแผนของโรงกลั่นจะดำเนินการล่วงหน้า 2–3 เดือน นักวิเคราะห์ระบุว่าโรงกลั่นส่วนใหญ่ในเอเชียได้จัดหาห่วงโซ่อุปทานไว้เรียบร้อยแล้วอย่างน้อยจนถึงช่วงครึ่งแรกของเดือนสิงหาคม ทำให้เหลือช่วงเวลาที่จำกัดมากสำหรับการผ่อนปรนมาตรการ 60 วันในครั้งนี้
- ความไม่แน่นอนของมาตรการคว่ำบาตร: ปัจจัยขัดขวางหลักคือความผันผวนของนโยบายสหรัฐฯ โรงกลั่นต่างไม่เต็มใจที่จะผูกพันกับปริมาณการซื้อจำนวนมาก ในขณะที่ความถูกต้องตามกฎหมายของการค้าในอนาคตยังคงไม่แน่นอน
- ทางเลือกในการจัดหา: ปัจจุบันโรงกลั่นในอินเดียสามารถเข้าถึงน้ำมันเกรดรัสเซียและตะวันออกกลางได้อย่างมั่นคง และกำลังหันไปหาน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลามากขึ้น หากน้ำมันของอิหร่านไม่ได้เสนอส่วนลดที่ดึงดูดใจอย่างมาก แรงจูงใจในการเปลี่ยนแหล่งจัดหาก็จะมีน้อยมาก
- ความซับซ้อนด้านโลจิสติกส์: นอกเหนือจากสหรัฐฯ แล้ว มาตรการคว่ำบาตรจากสหภาพยุโรป (EU) และสหราชอาณาจักร (UK) ยังทำให้บริการที่จำเป็น เช่น การประกันภัย การจัดหาเงินทุน และการขนส่ง มีความยุ่งยากมากขึ้น นอกจากนี้ ท่าเรือหลายแห่งยังไม่เต็มใจที่จะรับเรือที่เกี่ยวข้องกับ "กองเรือมืด" (dark fleet) ซึ่งเคยใช้ในการค้าขายน้ำมันของอิหร่านก่อนหน้านี้
จีนจะยังคงเป็นผู้ซื้อรายใหญ่เพียงรายเดียวหรือไม่?
แม้อิหร่านจะพยายามลดการพึ่งพาตลาดจีน แต่นักวิเคราะห์ยังคงสงสัยว่าจะมีประเทศใดที่จะเพิ่มการจัดซื้ออย่างมีนัยสำคัญหรือไม่ จีนยังคงเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์มากที่สุดเนื่องจากมีโครงสร้างพื้นฐานที่พร้อมและมีความเต็มใจที่จะรองรับปริมาณน้ำมันจำนวนมาก
โรงกลั่นในตะวันตกต้องเผชิญกับความท้าทายที่หนักหนากว่านั้น เนื่องจากระยะเวลาในการขนส่งน้ำมันดิบจากอิหร่านไปยังตลาดตะวันตกอาจยาวนานถึง 45 วัน เมื่อพิจารณาจากการผ่อนปรนมาตรการ 60 วันในปัจจุบัน ผู้ซื้อในตะวันตกจำนวนมากอาจประสบปัญหาในการดำเนินวงจรห่วงโซ่อุปทานให้ครบถ้วนก่อนที่ระยะเวลาผ่อนปรนจะสิ้นสุดลง
สรุปประเด็นสำคัญ
- ปริมาณสินค้าคงคลังมหาศาล: อิหร่านมีน้ำมันดิบและคอนเดนเสทที่ยังไม่ได้จัดสรรมากกว่า 54 ล้านบาร์เรล (80% จาก 68 ล้านบาร์เรล) ซึ่งกำลังลอยลำอยู่ในทะเลเพื่อหาผู้ซื้อ
- โอกาสที่มีเวลาจำกัด: การผ่อนปรนมาตรการของสหรัฐฯ เป็นเวลา 60 วัน ให้กรอบเวลาที่จำกัดมากสำหรับการทำธุรกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวงจรการวางแผนของโรงกลั่นได้ถูกกำหนดไว้แล้วสำหรับเดือนต่อๆ ไป
- อุปสรรคในการเข้าสู่ตลาดสูง: เพื่อให้โรงกลั่นในอินเดียเข้ามามีส่วนร่วม น้ำมันดิบของอิหร่านจะต้องเสนอส่วนลดราคาที่สูงมาก รวมถึงต้องมีช่องทางการชำระเงินและการประกันภัยที่ชัดเจนและเชื่อถือได้ เพื่อลดความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์