چهارشنبه بعدازظهر حوالی ساعت ۲:۴۰، یک فورد موستانگ با سرعت از چراغ قرمز تقاطعی در خیابان نورت های (North High Street) در اوهایو عبور کرد. این خودرو دو عابر پیاده را که در پیادهرو در حال حرکت بودند، مورد اصابت قرار داد. نیروی حرکت خودرو آن را به پارکینگ فروشگاه کروگر (Kroger) در همان نزدیکی برد، جایی که بر روی خودروی پارکشدهای که سرنشینی داشت بالا رفت. تا زمانی که آشوب فروکش کرد، ساروش ست (Sarosh Sheth) ۲۱ ساله در حال مرگ بود. پارامدیکها او را به سرعت به بیمارستان محلی رساندند، اما پزشکان نتوانستند او را نجات دهند. فرد داخل خودروی پارکشده جان سالم به در برد و وضعیت او پایدار است.
وضعیت عابر پیاده دیگر در گزارشهای اولیه به تفصیل ذکر نشده است. آنچه مقامات تأیید کردهاند این است که راننده موستانگ در حالت مستی یا تحت تأثیر مواد بود. یافتههای اولیه به الکل یا مواد مخدر اشاره دارد، اگرچه نتایج نهایی سمشناسی هنوز در انتظار اعلام است. دادستانها پیش از این اتهاماتی را مبنی بر رانندگی تحت تأثیر مواد/الکل مطرح کردهاند و انتظار دارند با بازسازی دقیق سلسله وقایع توسط بازرسان، اتهامات بیشتری را اضافه کنند.
مرد جوانی که بر پایه انضباط بنا شده بود
ساروش ست چهرهای گذرا در میان جمعیت نبود. او در دانشگاه ایالتی اوهایو (Ohio State University) در رشته علوم اعصاب تحصیل میکرد؛ رشتهای که هم نیازمند استقامت فکری و هم کنجکاوی واقعی نسبت به رنجهای انسانی است. پیش از آن، او چهرهای آشنا در وارن جیافکی (Warren JFK) بود، جایی که در تیم فوتبال سالاری حضور داشت و به عنوان ضربهزن (kicker) در تیم فوتبال ایگلز (Eagles) خدمت میکرد. مربیان، ورزشکار جوانی را به یاد میآوردند که مهارت فیزیکی را با درجهای غیرمعمول از فروتنی ترکیب میکرد. دیمون بوئنته (Damon Buente)، سرمربی ایگلز، به پشتکار ست و غریزه او برای خدمترسانی اشاره کرد؛ ویژگیهایی که حتی در تیمهای پر از نوجوانان رقابتجو نیز متمایز بود.
با توجه به پیشینه خانوادگی او که ریشههای عمیقی در پزشکی داشت، گرایش ست به علوم اعصاب، تداوم طبیعی ارزشهایی بود که او پیش از این در زمین بازی و کلاس درس از خود نشان داده بود. او ساعات طولانی مورد نیاز برای تسلط بر مطالب پیچیده را درک میکرد و صبر لازم برای تلاش در میان شکستها را، بدون خودنمایی، داشت. مرگ او تنها خانوادهاش را از یک پسر محروم نمیکند؛ بلکه مسیری شغلی را قطع میکند که شاید روزی در درمان همان نوع آسیبهای مغزی ناشی از تصادفات رانندگی نقشآفرین میشد.
وقتی یک تصادف محلی در آن سوی مرزها طنینانداز میشود
خبر تصادف به سرعت منتشر شد و نه تنها در اوهایو. برای جامعه هندیهای مقیم ایالات متحده و خانوادههایی در هند که فرزندان خود را به خارج از کشور میفرستند، مرگ ست تلخی خاصی دارد. دانشجویان بینالمللی اغلب با ترکیبی از جاهطلبی و خوشبینی محتاطانه وارد میشوند و به شهرهای دانشگاهی میروند که در آنها ترافیک سریعتر، خودروها بزرگتر و زیرساختهای پیادهرو میتواند از بلوکی به بلوک دیگر به شدت متفاوت باشد. آنها یاد میگیرند با استانداردهای آکادمیک و هنجارهای اجتماعی جدید سازگار شوند، اما کمتر کسی پیشبینی میکند که یک پیادهروی معمولی در نزدیکی دانشگاه، به دلیل تصمیم یک غریبه برای رانندگی در حالت مستی، مرگبار شود.
این فقدان همچنین پرسشهای ناخوشایندی را درباره آسیبپذیری هندیهای جوان در شهرهای آمریکا برمیانگیزد. ست هیچ کار غیرمعمولی انجام نمیداد. او صرفاً در گوشهای از خیابان در میانه یک روز کاری حضور داشت؛ سناریویی که میتواند با برنامه روزانه هر دانشجویی مطابقت داشته باشد. وقتی این حضور، بدون هیچ تقصیری از سوی قربانی، مرگبار میشود، سوگ حاصل در دایرههایی هممرکز گسترش مییابد: از خانواده درجه یک گرفته تا دوستان مدرسه، شبکههای فارغالتحصیلان و سازمانهای اجتماعی که اکنون خود را در حال برگزاری مراسم یادبود و حمایت از والدینی میبینند که ممکن است در خارج از کشور باشند و نتوانند به سرعت سفر کنند.
هزینه ناتمام
فراتر از ویرانی عاطفی، محاسبات آرامتری در جریان است. هند هر ساله جریان قابل توجهی از دانشجویان با عملکرد بالا را به دانشگاههای آمریکا صادر میکند. بسیاری از آنها، مانند ست، در رشتههای علمی یا فنی سختگیرانه با هدف درمان، ساختن یا کشف کردن آموزش میبینند. وقتی یکی از آنها در بیست و یک سالگی کشته میشود، این فقدان صرفاً یک مسئله شخصی نیست؛ بلکه کاهشی در مخزن جهانی استعدادهایی است که کشورهایی مانند هند دههها برای پرورش آنها سرمایهگذاری میکنند. بازگشت این سرمایهگذاری قرار بود با پیشرفتهای تحقیقاتی، بیماران درمانشده یا تقویت جوامع سنجیده شود. در عوض، اکنون با پستهای یادبود و پرسشهای بیپاسخ سنجیده میشود.
این تراژدیها همچنین پیوند عاطفی میان جوامع مهاجر و کشور مادریشان را به گونهای تقویت میکنند که بیانیههای سیاستگذاری قادر به بازسازی آن نیستند. تماسهای تلفنی میان اوهایو و مومبای پررنگتر و حساستر میشوند. والدینی که زمانی نگران نمرات و پالتوهای زمستانی بودند، حالا میپرسند که آیا پیادهروهای اطراف دانشگاه امن هستند یا خیر. رهبران جامعه که معمولاً بر جشنهای فرهنگی تمرکز دارند، خود را در میان پرسشهای مضطربانه درباره نمایندگی حقوقی، خدمات حمایت از قربانیان و چگونگی مواجهه با یک سیستم عدالت کیفری بیگانه در میان سوگواری، میبینند.
مقامات محلی در ایالات متحده مسئولیت پیگرد قانونی را بر عهده خواهند داشت. این موضوع همچنان در صلاحیت دادگاهها و نیروهای انتظامی اوهایو است. با این حال، واکنش جامعه هندی مداخله در امور حقوقی آمریکا نیست؛ بلکه پاسخ طبیعی یک جمعیت فراملی است که شاهد پراکندگی جوانان خود در سراسر جهان است، با این باور که باید کسی، در جایی، مراقب آنها باشد. وقتی این باور در دستان یک راننده مست در هم میشکند، گفتگوهای ناشی از آن درباره ایمنی و مسئولیتپذیری، وزنی دیپلماتیک و اجتماعی پیدا میکند که بسیار فراتر از یک تقاطع ساده میرود.
یک درس واقعی
در مرگی مانند مرگ شروش ست، هیچ جنبه مثبتی وجود ندارد. آنچه باقی میماند، ضرورت دشوار تبدیل سوگواری به آگاهی ساختاری است. دانشگاههایی که میزبان جمعیتهای بزرگ بینالمللی هستند، باید ایمنی عابران پیاده را به عنوان بخش جداییناپذیری از رفاه دانشجویان در نظر بگیرند، نه موضوعی فرعی که به ادارات ترافیک شهری واگذار شود. نیروهای انتظامی و دادستانها باید رانندگی تحت تأثیر مواد یا الکل را نه به عنوان یک اشتباه جوانی یا یک مورد اداری ساده، بلکه به عنوان یک عمل از روی بیاحتیاطی مرگبار تلقی کنند، بهویژه زمانی که باعث مرگ کسی میشود که در پیادهرو ایستاده است. و جوامع، هم در هند و هم در ایالات متحده، باید به ساخت شبکههای حمایتی ادامه دهند که وقتی تراژدی خانوادهای را که هزاران مایل از کشور مادریاش دور است در بر میگیرد، بتوانند ظرف چند ساعت و نه چند روز، واکنش نشان دهند.
ست شایسته آیندهای بود که برای آن تلاش میکرد. بهترین راه برای ارج نهادن به آن تلاش، این است که اجازه ندهیم مرگ او تنها به آماری دیگر در فهرست طولانی تصادفات ناشی از رانندگی تحت تأثیر مواد یا الکل تبدیل شود. نام او باید به مدیران، سیاستگذاران و شهروندان عادی یادآوری کند که پشت هر خبر کوتاه درباره یک تصادف، یک زندگی متوقف شده، یک خانواده درهمشکسته و جامعهای وجود دارد که با این پرسش رها شده است که اگر کسی صرفاً از رانندگی خودداری میکرد، چه اتفاقی میتوانست بیفتد.