Wednesday afternoon at approximately 2:40 pm, a Ford Mustang sped through a red light at an intersection along North Hig

புதன்கிழமை மதியம் சுமார் 2:40 மணியளவில், ஓஹியோவில் உள்ள நார்த் ஹை ஸ்ட்ரீட் (North High Street) சந்திப்பில் ஒரு ஃபோர்டு மஸ்டாங் (Ford Mustang) கார் சிவப்பு விளக்கை மீறி அதிவேகமாகச் சென்றது. நடைபாதையில் நடந்து கொண்டிருந்த இரண்டு பாதசாரிகள் மீது அந்த கார் மோதியது. அந்த வாகனத்தின் வேகம் அதனை அருகிலுள்ள க்ரோஜர் (Kroger) வாகன நிறுத்துமிடத்திற்குத் தள்ளியது, அங்கு நிறுத்தப்பட்டிருந்த ஒரு காரின் மீது அது ஏறியது. அந்தப் பதற்றம் அடங்கியபோது, 21 வயதான சாரோஷ் ஷெத் (Sarosh Sheth) உயிரிழந்து கொண்டிருந்தார். அவசர மருத்துவ உதவியாளர்கள் அவரை உள்ளூர் மருத்துவமனைக்கு விரைவாகக் கொண்டு சென்றனர், ஆனால் மருத்துவர்களால் அவரைக் காப்பாற்ற முடியவில்லை. நிறுத்தப்பட்டிருந்த காரில் இருந்த நபர் உயிர் பிழைத்து, தற்போது சீரான நிலையில் உள்ளார்.

மற்ற பாதசாரி குறித்த விவரங்கள் ஆரம்பக்கட்ட அறிக்கைகளில் விவரிக்கப்படவில்லை. ஓட்டுநர் போதையில் மஸ்டாங் காரை ஓட்டிச் சென்றதை அதிகாரிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர். மது அல்லது போதைப்பொருள் பயன்பாடு குறித்த ஆரம்பக்கட்டத் தகவல்கள் கிடைத்துள்ளன, இருப்பினும் இறுதி நச்சுயியல் (toxicology) முடிவுகள் இன்னும் நிலுவையில் உள்ளன. போதையில் வாகனம் ஓட்டியதற்காக வழக்கறிஞர்கள் ஏற்கனவே குற்றச்சாட்டுகளைத் தாக்கல் செய்துள்ளனர், மேலும் புலனாய்வாளர்கள் நிகழ்வுகளின் துல்லியமான வரிசையை மறுசீரமைக்கும்போது மேலும் பல குற்றச்சாட்டுகளைச் சேர்க்க அவர்கள் எதிர்பார்க்கிறார்கள்.

ஒழுக்கத்தின் அடிப்படையில் உருவான ஒரு இளைஞன்

சாரோஷ் ஷெத் கூட்டத்தில் ஒரு சாதாரண முகம் அல்ல. ஓஹியோ ஸ்டேட் பல்கலைக்கழகத்தில் (Ohio State University), அவர் நரம்பியல் (neuroscience) பயின்று வந்தார்; இது அறிவுசார் வலிமையையும் மனிதத் துன்பங்கள் குறித்த உண்மையான ஆர்வத்தையும் கோரும் ஒரு துறையாகும். அதற்கு முன்பு, அவர் வாரன் JFK-இல் நன்கு தெரிந்த ஒரு மாணவராக இருந்தார், அங்கு அவர் வார்சி சக்கர் (varsity soccer) விளையாடியதோடு, ஈகிள்ஸ் (Eagles) கால்பந்து அணியின் கிக்கராகவும் (kicker) பணியாற்றினார். உடல் திறனுடன் அசாதாரணமான பணிவு கலந்த ஒரு இளம் தடகள வீரராக அவரை பயிற்சியாளர்கள் நினைவில் வைத்தனர். ஈகிள்ஸ் தலைமை பயிற்சியாளர் டேமன் புயண்டே (Damon Buente), ஷெத்தின் உந்துதலையும் சேவை செய்யும் குணத்தையும் சுட்டிக்காட்டினார்; போட்டித் தன்மையுள்ள இளைஞர்கள் நிறைந்த அணிகளிலும் கூட இந்தத் தகுதிகள் தனித்துத் தெரிந்தன.

மருத்துவத் துறையில் ஆழமான வேர்களைக் கொண்ட குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவர் என்பதால், ஷெத்தின் நரம்பியல் துறை நோக்கிய பயணம், அவர் மைதானத்திலும் வகுப்பறையிலும் ஏற்கனவே காட்டிய மதிப்புகளின் இயற்கையான நீட்சியாகத் தோன்றியது. சிக்கலான பாடங்களைக் கற்றுக்கொள்ளத் தேவையான நீண்ட நேர உழைப்பை அவர் புரிந்துகொண்டிருந்தார், மேலும் ஆடம்பரம் காட்டாமல் தோல்விகளைக் கடந்து செல்லும் பொறுமையையும் அவர் கொண்டிருந்தார். அவரது மரணம் அவரது குடும்பத்திற்கு ஒரு மகனை மட்டும் பறிக்கவில்லை; வாகன விபத்துகளால் ஏற்படக்கூடிய மூளைக் காயங்களை (traumatic brain injuries) குணப்படுத்துவதற்கு ஒருநாள் பங்களிக்கக்கூடிய ஒரு வாழ்க்கைப் பாதையையும் அது துண்டித்துவிட்டது.

ஒரு உள்ளூர் விபத்து வெளிநாடுகளில் எதிரொலிக்கும் போது

விபத்து பற்றிய செய்தி வேகமாகப் பரவியது, அது ஓஹியோவிற்குள் மட்டுமல்ல. அமெரிக்காவில் உள்ள இந்திய வம்சாவளியினருக்கும், குழந்தைகளை வெளிநாடுகளுக்கு அனுப்பும் இந்தியாவில் உள்ள குடும்பங்களுக்கும், ஷெத்தின் மரணம் ஒரு தனிப்பட்ட வலியைக் கொடுக்கிறது. சர்வதேச மாணவர்கள் பெரும்பாலும் லட்சியம் மற்றும் எச்சரிக்கையான நம்பிக்கையுடன் வருகிறார்கள், போக்குவரத்து வேகமாக நகரும், கார்கள் பெரியதாக இருக்கும் மற்றும் பாதசாரிகளுக்கான வசதிகள் ஒரு தெருவிலிருந்து அடுத்த தெருவிற்கு மாறுபடும் கல்லூரி நகரங்களுக்குள் நுழைகிறார்கள். அவர்கள் புதிய கல்வித் தரங்களையும் சமூகக் கட்டுப்பாடுகளையும் கையாளக் கற்றுக்கொள்கிறார்கள், ஆனால் ஒரு அந்நியன் போதையில் வாகனம் ஓட்ட முடிவு செய்ததால், வளாகத்திற்கு அருகிலுள்ள ஒரு சாதாரண நடைப்பயணம் உயிரிழப்பாக மாறும் என்று மிகச் சிலரே எதிர்பார்ப்பார்கள்.

அமெரிக்க நகரங்களில் இளம் இந்தியர்களின் பாதிப்பு குறித்த அசௌகரியமான கேள்விகளையும் இந்த இழப்பு எழுப்புகிறது. ஷெத் எவ்வித அசாதாரணமான செயல்களையும் செய்யவில்லை. ஒரு வாரத்தின் நடுப்பகுதியில், ஒரு தெரு முனையில் அவர் சாதாரணமாக இருந்திருந்தார்; இது எந்தவொரு மாணவரின் அன்றாட வழக்கத்தையும் ஒத்திருக்கலாம். பாதிக்கப்பட்டவரின் தவறு ஏதுமின்றி அந்தத் தருணம் உயிரிழப்பாக மாறும் போது, அதனால் ஏற்படும் துயரம் ஒரு வட்டத்தைப் போலப் பரவுகிறது: உடனடி குடும்பத்தினர் முதல், பள்ளி நண்பர்கள், முன்னாள் மாணவர்கள் மற்றும் சமூக அமைப்புகள் வரை; இப்போது அவர்கள் அஞ்சலி கூட்டங்களை (vigils) ஏற்பாடு செய்யவும், வெளிநாட்டில் இருந்து விரைவாக வர முடியாத பெற்றோர்களுக்கு ஆதரவளிக்கவும் முற்படுகிறார்கள்.

முடிக்கப்படாத விலை

உணர்ச்சிகரமான பேரழிவைத் தாண்டி, அங்கு ஒரு அமைதியான கணக்கீடு செயல்படுகிறது. இந்தியா ஒவ்வொரு ஆண்டும் அதிகத் திறமையுள்ள மாணவர்களின் பெரும் எண்ணிக்கையை அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழகங்களுக்கு ஏற்றுமதி செய்கிறது. ஷெத் போன்ற பலர், குணப்படுத்தவோ, உருவாக்கவோ அல்லது கண்டறியவோ என்ற நோக்கத்துடன் கடுமையான அறிவியல் அல்லது தொழில்நுட்பத் துறைகளில் பயிற்சி பெறுகிறார்கள். அவர்களில் ஒருவர் இருபத்தியொன்றாம் வயதில் கொல்லப்படும்போது, அந்த இழப்பு தனிப்பட்ட ரீதியானது மட்டுமல்ல. இந்தியா போன்ற நாடுகள் பல தசாப்தங்களாக வளர்க்க முயற்சிக்கும் உலகளாவிய திறமையின் ஒரு குறைபாடாகும் இது. அந்த முதலீட்டின் பலன் ஆராய்ச்சி முன்னேற்றங்களாகவும், குணப்படுத்தப்பட்ட நோயாளிகளாகவும் அல்லது வலுவடைந்த சமூகங்களாகவும் அளவிடப்பட வேண்டியிருந்தது. ஆனால் இப்போது, அது நினைவூட்டும் பதிவுகளாகவும் (memorial posts) பதிலளிக்கப்படாத கேள்விகளாகவும் அளவிடப்படுகிறது.

இத்தகைய துயரங்கள், கொள்கை அறிவிப்புகளால் ஈடுசெய்ய முடியாத வகையில், புலம்பெயர்ந்த சமூகங்களுக்கும் அவர்களின் தாயகத்திற்கும் இடையிலான உணர்ச்சிப்பூர்வமான பிணைப்பை மேலும் வலுப்படுத்துகின்றன. ஓஹியோ மற்றும் மும்பைக்கு இடையிலான தொலைபேசி அழைப்புகள் அதிக உணர்ச்சிமிக்கதாக மாறுகின்றன. ஒரு காலத்தில் மதிப்பெண்கள் மற்றும் குளிர்கால உடைகளைப் பற்றி கவலைப்பட்ட பெற்றோர்கள், இப்போது வளாகத்திற்கு அருகிலுள்ள நடைபாதைகள் பாதுகாப்பானவையா என்று கேட்கத் தொடங்குகிறார்கள். வழக்கமாக கலாச்சார கொண்டாட்டங்களில் கவனம் செலுத்தும் சமூகத் தலைவர்கள், சட்டப் பிரதிநிதித்துவம், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கான ஆதரவு சேவைகள் மற்றும் துயரமான நேரத்தில் ஒரு வெளிநாட்டு குற்றவியல் நீதி அமைப்பை எவ்வாறு கையாள்வது என்பது குறித்த கவலையளிக்கும் கேள்விகளுக்குப் பதிலளிக்க வேண்டிய சூழலை எதிர்கொள்கிறார்கள்.

அமெரிக்காவின் உள்ளூர் அதிகாரிகள் இந்த வழக்கைத் தொடர்வார்கள். இது ஓஹியோ நீதிமன்றங்கள் மற்றும் சட்ட அமலாக்கத் துறையின் விஷயமாகவே இருக்கும். இருப்பினும், இந்திய சமூகத்தின் எதிர்வினை அமெரிக்க சட்ட விவகாரங்களில் தலையிடுவதல்ல; உலகெங்கும் பரவி வாழும் தங்கள் இளைஞர்களைப் பார்த்து, எங்கோ ஒரு இடத்தில் யாராவது அவர்களைக் கவனித்துக் கொள்ள வேண்டும் என்ற புரிதலுடன் வாழும் ஒரு நாடுகடந்த மக்களின் இயல்பான எதிர்வினை இதுவாகும். ஒரு போதையில் வாகனம் ஓட்டும் நபரின் செயலால் அந்த நம்பிக்கை உடையும் போது, பாதுகாப்பு மற்றும் பொறுப்புக்கூறல் குறித்த உரையாடல்கள் ஒரு சந்திப்பிற்கு அப்பால் ஒரு ராஜதந்திர மற்றும் சமூக முக்கியத்துவத்தைப் பெறுகின்றன.

ஒரு முக்கியமான பாடம்

சாரோஷ் ஷெத் போன்ற ஒரு மரணத்தில் எந்தத் தீயான விஷயமும் இல்லை. துயரத்தை ஒரு கட்டமைப்பு விழிப்புணர்வாக மாற்ற வேண்டிய கடினமான கட்டாயம் மட்டுமே எஞ்சியுள்ளது. அதிகப்படியான சர்வதேச மாணவர்களைக் கொண்ட பல்கலைக்கழகங்கள், பாதசாரிகளின் பாதுகாப்பை நகராட்சி போக்குவரத்துத் துறைகளிடம் விட்டுவிடாமல், மாணவர் நலனின் ஒரு ஒருங்கிணைந்த பகுதியாகக் கருத வேண்டும். சட்ட அமலாக்கத் துறையினரும் அரசுத் தரப்பு வழக்கறிஞர்களும், போதையில் வாகனம் ஓட்டுவதை ஒரு இளமைப் பருவத் தவறு அல்லது ஒரு நடைமுறைச் சரிபார்ப்புப் பட்டியலாகக் கருதாமல், அது ஒரு கொடிய அலட்சியச் செயல் என்பதை உணர வேண்டும், குறிப்பாக அது நடைபாதையில் நின்றுகொண்டிருப்பவரைப் பலிவாங்கும் போது. மேலும், இந்தியா மற்றும் அமெரிக்கா ஆகிய இரு நாடுகளிலும் உள்ள சமூகங்கள், ஆயிரக்கணக்கான மைல்களுக்கு அப்பால் உள்ள தங்கள் தாயகத்திலிருந்து பிரிந்து வாழும் ஒரு குடும்பத்திற்குத் துயரம் ஏற்படும் போது, பல நாட்களுக்குப் பதிலாக சில மணிநேரங்களிலேயே பதிலளிக்கக்கூடிய ஆதரவு வலைப்பின்னல்களைத் தொடர்ந்து உருவாக்க வேண்டும்.

ஷெத் தான் உழைத்து வந்த எதிர்காலத்தைப் பெறத் தகுதியானவர். அவரது உழைப்பிற்குச் செய்யும் சிறந்த மரியாதை என்பது, போதையில் வாகனம் ஓட்டுவதால் ஏற்படும் விபத்துகளின் நீண்ட பட்டியலிலுள்ள வெறும் ஒரு புள்ளிவிவரமாக அவரது மரணம் மாறிவிடாமல் தடுப்பதே ஆகும். ஒவ்வொரு விபத்து குறித்தச் செய்தியின் பின்னாலும் ஒரு நின்ற போன வாழ்க்கை, ஒரு சிதைந்த குடும்பம் மற்றும் "யாராவது ஒருவர் மது அருந்திவிட்டு வாகனம் ஓட்டாமல் இருந்திருந்தால் என்ன நடந்திருக்கும்?" என்று வியந்து நிற்கும் ஒரு சமூகம் இருக்கிறது என்பதை நிர்வாகிகளுக்கும், கொள்கை வகுப்பாளர்களுக்கும் மற்றும் சாதாரண குடிமக்களுக்கும் அவரது பெயர் நினைவூட்ட வேண்டும்.