بدھ کی دوپہر تقریباً 2:40 بجے، اوہائیو میں نارتھ ہائی اسٹریٹ کے ایک چوراہے پر ایک فورڈ مسٹینگ (Ford Mustang) سرخ بتی عبور کرتے ہوئے تیز رفتاری سے گزری۔ اس کار نے فٹ پاتھ پر چلنے والے دو پیدل چلنے والوں کو ٹکر مار دی۔ گاڑی کا زور اتنا تھا کہ وہ قریب ہی موجود کروگر (Kroger) کے پارکنگ لاٹ میں جا گھسی، جہاں اس نے ایک کھڑی ہوئی کار کو ٹکر مار دی جس کے اندر ایک شخص موجود تھا۔ جب تک افراتفری ختم ہوئی، 21 سالہ ساروش شیتھ (Sarosh Sheth) دم توڑ رہا تھا۔ طبی امداد دینے والوں نے اسے فوری طور پر مقامی ہسپتال پہنچایا، لیکن ڈاکٹر اسے بچانے میں ناکام رہے۔ کھڑی ہوئی کار میں موجود شخص بچ گیا اور اس کی حالت مستحکم ہے۔
ابتدائی رپورٹوں میں دوسرے پیدل چلنے والے کی حالت کے بارے میں تفصیلات نہیں بتائی گئیں۔ حکام نے اس بات کی تصدیق کی ہے کہ ڈرائیور نشے کی حالت میں مسٹینگ چلا رہا تھا۔ ابتدائی تحقیقات الکحل یا منشیات کی طرف اشارہ کرتی ہیں، اگرچہ ٹاکسیکولوجی (toxicology) کے حتمی نتائج ابھی آنا باقی ہیں۔ پراسیکیوٹرز نے نشے کی حالت میں گاڑی چلانے کے جرم میں پہلے ہی الزامات عائد کر دیے ہیں، اور انہیں توقع ہے کہ جیسے جیسے تفتیش کار واقعات کے درست تسلسل کی دوبارہ تعمیر کریں گے، مزید الزامات بھی لگائے جائیں گے۔
نظم و ضبط پر مبنی ایک نوجوان
ساروش شیتھ ہجوم میں کوئی عام چہرہ نہیں تھا۔ اوہائیو اسٹیٹ یونیورسٹی میں وہ نیورو سائنس (neuroscience) کا مطالعہ کر رہا تھا، ایک ایسا شعبہ جو ذہنی استقامت اور انسانی دکھوں کے بارے میں حقیقی تجسس دونوں کا تقاضا کرتا ہے۔ اس سے پہلے، وہ وارن جے ایف کے (Warren JFK) میں ایک جانا پہچانا نام تھا، جہاں وہ ورسٹی فٹ بال ٹیم کا حصہ تھا اور ایگلز فٹ بال ٹیم کے لیے ککر (kicker) کے طور پر خدمات انجام دے رہا تھا۔ کوچز ایک ایسے نوجوان کھلاڑی کو یاد کرتے ہیں جس نے جسمانی مہارت کو غیر معمولی عاجزی کے ساتھ یکجا کیا تھا۔ ایگلز کے ہیڈ کوچ ڈیمن بوینٹے نے شیتھ کے جذبے اور خدمت کے اس جذبے کی طرف اشارہ کیا، جو مقابلہ کرنے والے نوجوانوں سے بھری ٹیموں میں بھی نمایاں تھا۔
طب سے گہرے تعلق رکھنے والے خاندان سے تعلق رکھنے کی وجہ سے، شیتھ کا نیورو سائنس کی طرف جھکاؤ ان اقدار کا قدرتی تسلسل محسوس ہوتا جو وہ پہلے ہی میدان اور کلاس روم میں دکھا چکا تھا۔ وہ پیچیدہ مواد میں مہارت حاصل کرنے کے لیے درکار طویل گھنٹوں کو سمجھتا تھا، اور اس میں دکھاوے کے بغیر ناکامیوں سے لڑنے کا صبر تھا۔ اس کی موت نہ صرف اس کے خاندان سے ایک بیٹا چھین لیتی ہے، بلکہ ایک ایسے کیریئر کا خاتمہ کر دیتی ہے جو شاید ایک دن اسی طرح کے دماغی صدمات (traumatic brain injuries) کے علاج میں حصہ ڈال سکتا تھا جو گاڑیوں کے حادثات کے نتیجے میں ہو سکتے ہیں۔
جب ایک مقامی حادثہ بیرون ملک گونج اٹھتا ہے
حادثے کی خبر تیزی سے پھیلی، اور نہ صرف اوہائیو میں۔ امریکہ میں مقیم ہندوستانی باشندوں کے لیے، اور بھارت میں موجود ان خاندانوں کے لیے جو اپنے بچوں کو بیرون ملک بھیجتے ہیں، شیتھ کی موت ایک خاص دکھ کا باعث ہے۔ بین الاقوامی طالب علم اکثر عزائم اور محتاط امیدوں کے امتزاج کے ساتھ آتے ہیں، اور ایسے کالج شہروں میں قدم رکھتے ہیں جہاں ٹریفک تیز ہوتی ہے، گاڑیاں بڑی ہوتی ہیں، اور پیدل چلنے والوں کے لیے بنیادی ڈھانچہ بلاک سے بلاک تک بہت مختلف ہو سکتا ہے۔ وہ نئے تعلیمی معیار اور سماجی اصولوں کو سیکھتے ہیں، لیکن بہت کم لوگ یہ توقع کرتے ہیں کہ کیمپس کے قریب ایک معمول کی چہل قدمی اس لیے جان لیوا ہو سکتی ہے کیونکہ کسی اجنبی نے نشے کی حالت میں گاڑی چلانے کا فیصلہ کیا۔
یہ نقصان امریکی شہروں میں نوجوان ہندوستانیوں کی کمزوری کے بارے میں بھی تکلیف دہ سوالات اٹھاتا ہے۔ شیتھ کچھ بھی غیر معمولی نہیں کر رہا تھا۔ وہ محض ہفتے کے دن کے درمیان ایک سڑک کے کونے پر موجود تھا، ایک ایسا منظر جو کسی بھی طالب علم کے روزمرہ کے معمول کے مطابق ہو سکتا ہے۔ جب وہ موجودگی کسی متاثرہ شخص کی غلطی کے بغیر جان لیوا بن جاتی ہے، تو اس کا غم دائروں کی صورت میں پھیلتا ہے: فوری خاندان سے لے کر اسکول کے دوستوں، سابق طلباء کے نیٹ ورکس، اور کمیونٹی تنظیموں تک، جو اب جاگتے ہوئے دعائیہ تقاریب کا اہتمام کر رہی ہیں اور ان والدین کی مدد کر رہی ہیں جو شاید بیرون ملک ہوں اور تیزی سے سفر کرنے کے قابل نہ ہوں۔
ادھورا نقصان
جذباتی تباہی کے علاوہ، یہاں ایک خاموش حساب کتاب بھی کام کر رہا ہے۔ بھارت ہر سال امریکی یونیورسٹیوں کو اعلیٰ کارکردگی دکھانے والے طلباء کا ایک بڑا سلسلہ بھیجتا ہے۔ بہت سے، شیتھ کی طرح، علاج کرنے، تعمیر کرنے یا دریافت کرنے کے ارادے سے سخت سائنسی یا تکنیکی شعبوں میں تربیت حاصل کرتے ہیں۔ جب ان میں سے کوئی اکا اکیس سال کی عمر میں مارا جاتا ہے، تو یہ نقصان محض ذاتی نہیں ہوتا۔ یہ اس عالمی ٹیلنٹ کے ذخیرے میں ایک کمی ہے جس کی آبیاری کے لیے بھارت جیسے ممالک دہائیوں تک سرمایہ کاری کرتے ہیں۔ اس سرمایہ کاری کا بدلہ تحقیقی پیش رفت، علاج کیے گئے مریضوں، یا مضبوط کمیونٹیز کی صورت میں ملنا چاہیے تھا۔ اس کے بجائے، اب اس کا اندازہ یادگار پوسٹس اور ان کہے سوالات سے لگایا جا رہا ہے۔
یہ المیہ پردیس میں رہنے والی کمیونٹیز اور ان کے وطن کے درمیان جذباتی تعلق کو اس طرح مضبوط کر دیتے ہیں جسے پالیسی کے اعلانات کبھی نہیں دہرا سکتے۔ اوہائیو اور ممبئی کے درمیان ہونے والی فون کالز میں شدت آ جاتی ہے۔ وہ والدین جو کبھی گریڈز اور سردیوں کے کوٹ کے بارے میں فکر مند ہوتے تھے، اب یہ پوچھنے لگتے ہیں کہ کیا کیمپس کے قریب فٹ پاتھ محفوظ ہیں۔ کمیونٹی کے وہ رہنما جو عام طور پر ثقافتی تقریبات پر توجہ دیتے ہیں، اب خود کو قانونی نمائندگی، متاثرین کی امدادی خدمات، اور غم کے عالم میں ایک غیر ملکی فوجداری انصاف کے نظام کو سمجھنے کے حوالے سے پریشان کن سوالات کے جواب دیتے ہوئے پاتے ہیں۔
ریاستہائے متحدہ میں مقامی حکام مقدمے کی پیروی کریں گے۔ یہ معاملہ اوہائیو کی عدالتوں اور قانون نافذ کرنے والے اداروں کا ہے۔ تاہم، ہندوستانی کمیونٹی کا ردعمل امریکی قانونی معاملات میں مداخلت نہیں ہے؛ بلکہ یہ ایک بین الاقوامی آبادی کا فطری ردعمل ہے جو اپنے نوجوانوں کو دنیا بھر میں پھیلے ہوئے دیکھتی ہے اس یقین کے ساتھ کہ کوئی نہ کوئی، کہیں نہ کہیں، ان کا خیال رکھ رہا ہوگا۔ جب ایک نشے میں دھت ڈرائیور کے ہاتھوں یہ یقین ٹوٹ جاتا ہے، تو حفاظت اور جوابدہی کے بارے میں ہونے والی گفتگو ایک ایسا سفارتی اور سماجی وزن اختیار کر لیتی ہے جو ایک چوراہے سے کہیں آگے تک پھیل جاتا ہے۔
ایک حقیقی سبق
شاروش شیٹھ جیسی موت میں کوئی روشن پہلو نہیں ہے۔ جو باقی رہ جاتا ہے وہ غم کو ساختی آگاہی میں بدلنے کی کڑی ضرورت ہے۔ وہ یونیورسٹیاں جہاں بڑی تعداد میں بین الاقوامی طلباء مقیم ہیں، انہیں پیدل چلنے والوں کی حفاظت کو طلبہ کی فلاح و بہبود کا لازمی حصہ سمجھنا چاہیے، نہ کہ اسے میونسپل ٹریفک محکموں پر چھوڑا جانے والا کوئی ثانوی معاملہ سمجھنا چاہیے۔ قانون نافذ کرنے والے اداروں اور پراسیکیوٹرز کو نشے کی حالت میں گاڑی چلانے کو محض ایک جوانی کی غلطی یا ایک رسمی کارروائی کے طور پر نہیں، بلکہ اس جان لیوا غفلت کے طور پر دیکھنا چاہیے جو یہ درحقیقت ہے، خاص طور پر جب یہ فٹ پاتھ پر کھڑے کسی شخص کی جان لے لے۔ اور بھارت اور ریاستہائے متحدہ، دونوں جگہوں پر کمیونٹیز کو ایسے معاون نیٹ ورکس بنانا جاری رکھنا چاہیے جو کسی ایسی فیملی پر المیہ ٹوٹنے کی صورت میں دنوں کے بجائے گھنٹوں کے اندر ردعمل دے سکیں جو اپنے وطن سے ہزاروں میل دور ہے۔
شیٹھ اس مستقبل کے مستحق تھے جس کے لیے وہ محنت کر رہے تھے۔ ان کی محنت کو خراجِ عقیدت پیش کرنے کا بہترین طریقہ یہ ہے کہ ان کی موت کو نشے میں دھت ڈرائیوروں کی وجہ سے ہونے والے حادثات کی طویل فہرست میں محض ایک اور اعداد و شمار بننے سے روکا جائے۔ ان کا نام منتظمین، پالیسی سازوں اور عام شہریوں کو یہ یاد دلانا چاہیے کہ ٹکر کے بارے میں ہر مختصر خبر کے پیچھے ایک رکی ہوئی زندگی، ایک اجڑا ہوا خاندان، اور ایک ایسی کمیونٹی ہوتی ہے جو یہ سوچنے پر مجبور ہو جاتی ہے کہ اگر کسی نے محض سڑک سے دوری اختیار کی ہوتی تو کیا ہوتا۔