Volkswagen envisage une restructuration massive : 4 fermetures d'usines et 100 000 suppressions d'emplois
Le géant de l'automobile allemand Volkswagen préparerait la restructuration la plus importante de son histoire pour lutter contre une conjoncture critique mêlant concurrence chinoise intense et évolution de la dynamique commerciale mondiale. Le constructeur envisage la fermeture de quatre usines majeures et l'augmentation des réductions d'effectifs prévues jusqu'à 100 000 employés.
Une réduction d'échelle et des fermetures d'usines d'une ampleur historique
La refonte proposée, présentée par le PDG Oliver Blume aux cadres dirigeants, vise des mesures de réduction drastique des coûts pour stabiliser les finances de l'entreprise. Selon certaines informations, les fermetures envisagées incluent les usines de Volkswagen à Hanovre, Zwickau et Emden, ainsi que le site d'Audi à Neckarsulm.
Si ces plans sont approuvés lors de la réunion du conseil de surveillance le 9 juillet, l'impact sera massif. La proposition pourrait affecter 45 000 emplois supplémentaires en plus des 50 000 licenciements déjà prévus, portant potentiellement le total des suppressions d'emplois à 100 000. Pour se serrer davantage la ceinture, Volkswagen a l'intention de réduire ses investissements prévus d'environ 15 %, ramenant le budget d'investissement sur cinq ans à un peu plus de 130 milliards d'euros.
Le « facteur Chine » et la pression du marché mondial
Le principal moteur de cette crise est l'érosion rapide des parts de marché en Chine, qui était autrefois le bastion le plus rentable de Volkswagen. Le paysage a radicalement changé ; la part des constructeurs automobiles non chinois sur le marché chinois des véhicules particuliers est passée de 57 % en 2020 à seulement 32 % en 2025.
Volkswagen, qui dominait autrefois le marché chinois, a perdu sa première place au profit de BYD en 2024 et a glissé à la troisième place derrière Geely en 2025. Simultanément, des constructeurs chinois tels que BYD, Chery, SAIC et Leapmotor s'étendent agressivement en Europe, doublant leur part de marché européenne combinée jusqu'en mai par rapport à l'année précédente. Conjugués à la hausse des tarifs douaniers américains, ces facteurs ont laissé le constructeur allemand en difficulté pour maintenir sa domination mondiale.
Résistance interne et scepticisme des investisseurs
La restructuration proposée fait face à d'intenses vents contraires en Allemagne. Le syndicat IG Metall et le comité d'entreprise de la société ont juré de lutter contre les fermetures, tandis que l'État de Basse-Saxe — le deuxième actionnaire de Volkswagen — a exprimé une forte opposition.
La réaction du marché a été tout aussi mitigée. L'action Volkswagen a chuté de 3,4 % suite à l'annonce, atteignant son plus bas niveau depuis 16 ans, ce qui signale que les investisseurs ne sont pas convaincus que la seule réduction des coûts résoudra les problèmes de l'entreprise. Les analystes suggèrent que le problème de fond n'est pas seulement le coût élevé, mais l'incapacité à proposer des produits compétitifs et très demandés. Des rumeurs évoquent également une réorganisation plus radicale, incluant la scission potentielle de la marque principale Volkswagen et des activités de pièces détachées en entités distinctes.
Points clés à retenir
- Réduction massive des effectifs : Volkswagen envisage de porter le total des suppressions d'emplois à 100 000 employés pour lutter contre la hausse des coûts et la baisse de la demande.
- Fermetures d'usines stratégiques : Quatre installations majeures, dont des sites à Hanovre, Zwickau, Emden et le site d'Audi à Neckarsulm, sont menacées de fermeture.
- Perte de la domination en Chine : La concurrence féroce de marques comme BYD a fait passer Volkswagen de la première place en Chine à la troisième, accentuant le besoin d'une réforme structurelle urgente.